堂屋是中国传统民居中的礼仪空间，一般设计在房屋中间，旧时用来会客或聚会，因而又称客堂。在四合院等住宅院落中，堂屋位置处于正中，故又称“正房”，与“厢房”相对。一个院落，可以没有厢房（可用回廊代替），但绝不可以没有堂屋，新式民居则多设计为客厅，不管叫厅或堂，都属于公共空间。长沙俗话说“堂屋里椅子轮流坐”“前客让后客”，意思是铁打的军营流水的兵，公共的地方，大家都来韵哈味，莫占得太久。
旧时的大户人家，宅子大，房间多，院落不止一个，堂屋不止一间，一间称为一进，三间则为三进，像岳麓书院那式样，正堂屋、横堂屋、敞堂屋一应俱全，甚是气派，当然最大的院落，则非故宫莫属。在传统建筑院落中，除了堂屋，其他房间（住房）都各有其主，主仆儿孙，长幼尊卑，井然有序，特别是有几房老婆姨太的，除了一二三四按先来后到排序，还分为正室侧室，地位高低，从住房分配立马可辨。
把老婆称为堂客，也是长沙人的一大创造，堂客堂客，就是堂屋里的客，在卧室里叫“内人”，可以上上下下、撩撩打打、卿卿我我、哼哼唧唧，没有讲究，没有距离，到了堂屋里，就要像待客一样，相敬如宾，客客气气，因为大家看着，要讲伦理。当然，“堂客”还有另一层意思，仪容仪表，待人接物，都要拿得出手，出得厅堂，入得厨房，便是这个意思。
长沙还有句俗话“堂客是个样、冒得又不像”，很多人误以为讲老婆是个配相，说长沙男人要不得，其实是天大的冤枉。这句话的本意是指男人一定要讨个老婆，才会成熟起来，才会有担当有责任感，才像个男人。没有老婆的男人，三餐无着，四脚朝天，光棍一条，不管在家还是在外，肯定不像个样子，“不看男人妻，只看男人衣”，看你的穿着样泛，就晓得你有没堂客，堂客能不能干。
在旧社会，不孝有三，无后为大，讨不到堂客、接不了香火，是一大耻辱，不像现在，钻石王老五反倒成了时髦。曾有一老满哥，奔五了还是孤家寡人，且总喜欢搬出钱钟书的理论说事“外面的想进去，里面的想出来”，某日被一哥们“杀一短锯子”（长沙话，揭短揭疤、直言不讳），弄得颜面扫地，那哥们是这样说的：兄弟，人家想出来，是泡久了喝足了，和从没进去过，是两回事呢。
更有趣的，有回去长沙某著名寺庙，看到两个挎LV深V女郎在一起窃窃私语，说这里的和尚修行只怕也是“斗把场合“（长沙话，不正规），出家人居然色心未泯，念念不忘堂客……如此不敬，洒家差点棒喝一声，想来寺院不宜喧华，也就作罢。旋即走过一僧舍门口，看到“客堂”牌匾高挂，恍然大悟，差点被两扎堂客们戏弄。（注：客堂系寺院办公和对外接待埸所）
长沙方言趣谈之三十四《筐瓢与筐草》
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