鸡冠花：为苋科青葙属一年生草本植物，夏秋季开花，因花聚生于顶部，呈鸡冠状，故称鸡冠花。鸡冠花，颜色有红、紫、黄，等。但多为红色。也有少数鸡冠花呈白色。
说起来，鸡冠花呈白色，还有一个有趣的传说。在我国古代明朝的时候，一天，解缙与永乐皇帝在花园游玩，刚好鸡冠花开了。皇帝突然命解缙以鸡冠花作诗。解缙略一思索，脱口便出：“鸡冠本是胭脂染”，哪知话音刚落，皇上忽然从衣袖中取出一朵早就准备好的白鸡冠花，笑着对他说：“这是白的”。解缙见了灵机一动，马上改口吟道：“今日如何浅淡妆？只为五更贪报晓，至今戴却满头霜”。非常巧妙地把刚开了头吟咏的红鸡冠花，换成了白鸡冠花，在场的人无不佩服解缙的机敏和才情。
鸡冠花，是一种食药俱佳的植物。科学家经过长期的观察研究，发现鸡冠花，可提供人体所特别需要的氨基酸，还含有丰富的蛋白质、钾、钠、钙、镁、铁、磷、锌、β－胡萝卜素，维生素等。鸡冠花籽的蛋白质含量高达73%，籽粒味道象榛子，可炒着吃。籽粒混合小麦制成面粉，是理想的食品，有助于补充人体所需要的氨基酸。鸡冠花的嫩茎和叶中蛋白质的含量亦很高。占鲜重的2.29%—5.14% ，另含一定量的脂肪、矿物质、维生素、天然辅酶、膳食纤维等，对人体具有良好的滋补作用。
所以，鸡冠花一身都是宝，是很理想的食品，有良好的强身健体功效。为此，一些国家将其列为粮食作物，而美国已将其列为粮食作物大面积种植，使其成为人们的日常生活食品。窃以为这种做法值得我们借鉴，也希望我们的企业引起重视，做好鸡冠花的文章，大力开发鸡冠花产品，为国人造福。
我国虽然现在还没有把鸡冠花作为粮食作物种植，但在民间人们用鸡冠花做美食的已不鲜见。而且鸡冠花美食品种很多，炒、蒸、炖、凉拌无所不有。如花玉鸡、红油鸡冠花、鸡冠花蒸肉、鸡冠花豆糕、鸡冠花籽糍粑等，各具特色，又都鲜美可口，令人垂涎欲滴。
比如鸡冠花肉片，将鸡冠花去籽，切成薄片，猪肉切片，投入菜油烧至七成熟的炒锅中，稍炒，再依次放入姜片、葱和泡辣椒的斜段，加入味汁，颠翻炒匀，装盘即成。鲜嫩滑爽、清香诱人。
鸡冠花蛋汤，将60克洗净的白鸡冠花，加清水1升放入锅内煎煮到60毫升，留汤去渣。再将洗净的葱段、姜片下入锅内，加适量的盐、味精、白糖，烧开、调匀，把鸡蛋一个打入锅内，煮成荷包蛋，盛入碗中，淋上少许麻油即成鸡冠花蛋汤。本品汤白、鲜香、软嫩。
“花玉鸡”则是我国南京市的一道特产，名扬中外。“花玉鸡”，就是将少量鸡冠花与老母鸡作为原材料，一同煨汤，烹制而成，味美可口，香味扑鼻。滋阴补肾，促进人体新陈代谢。
鸡冠花的药用价值也很高，中医认为鸡冠花，甘、涩，凉。归肝、大肠经。花可凉血、止血、止带，主治功能性子宫出血，白带过多，是一味妇科良药。种子有消炎、收敛、清肝明目、降压、强壮等作用，可治肠风便血，赤白痢疾，崩带，淋浊，眼疾目赤肿痛，翳障。鸡冠花苗，可治痔疮、吐血、衄血、血崩、荨麻疹等病症。
鸡冠花既可单独用来治病，为了加强疗效，也可与其它药物配合使用治病。略举几例：比如治夜盲、目翳，可用鸡冠花籽15-20克，加红枣7枚，水煎服。治咳血、吐血，可取鲜白鸡冠花15-24克，加没有灌水的猪肺1只，冲开水炖约1小时即可，饭后分2-3次服用。治疗月经过多，经水不止，取红色鸡冠花晒干研末，用4-8克加酒调匀，空腹吞下。治便血、痔血、痢疾，用鸡冠花9-15克，水煎服即可。
所以，鸡冠花还是一种很亲民的植物，生长力强，不需要过多的浇水、施肥、剪枝管理，适宜花盆种植。只要一抔土，就能为你献出一片春，为你美化生活环境，成为你的美味佳肴，为你的健康保驾护航。你看，如此美好，用处多多的鸡冠花，是不是值得在阳台上种上一盆呢？
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