西方《圣经》有发大水的传说,人类在诺亚的指挥下登上了一艘叫诺亚方舟的大船,才得以保留了人类的血脉,生存下来。中国也有“枹栖氏”的传说,也有说伏羲氏就是枹栖氏。人类在一场灭绝人寰的大水中差点就断了血脉,枹栖氏就躺在一个巨大的枹瓜中顺流而下,得以生存下来。后来的人认为枹瓜就是葫芦,人类的祖先就是靠着葫芦才躲过了大水灾,得以延续生命香火。无论是西方还是东方的传说,都说遥远的古人经历了一场巨大的洪水之灾,而人类要么是靠着一艘大船,要么是靠着一个大葫芦,才得以延续下来。所以,葫芦在中国传统文化中,便成了救命福袋的象征物,象征着那些能够保命生存的东西。
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“包荒,用冯河,不遐遗;朋亡,得尚于中行。”(《易经.泰.九二》)那些保命的事情都开始荒芜了,但是仍然要想办法顺流而下去到远方。虽然代价巨大,但是仍然可以徜徉直达。易经中这一类生涩的语句,讲诉了遥远的古代人们面临现实的困顿表现出来的选择。这样的叙述和意境的营造,使人们仿佛感同身受,与古人一样坚定了彷徨不定的心态。无论怎么说,生存是一切事物存续的第一要义。无论是远方还是眼前,能够救命的事物都像枹瓜一样,虽然中间空空如也,却能在大洪水中承载生命之舟。