在中国几个称得上大帝国的王朝里宋往往被人们忽视甚或轻视,大家认为它零落、孱弱,颇有几分受气包的可怜相。 不过,抛开那些最惹人注意的历史故事直面历史的真实,才发现宋真是一个奇葩的王朝。
什么才是历史的真实:制度、文化、经济、军事外交、社会型态。从这些角度我们来看看宋朝奇葩不奇葩。
中国历史年表里有一个不为人注意的秘密:宋其实是自秦以来存在时间最长的王朝----319年。而为人们热情讴歌的“大唐”是289年,西汉是211年,东汉是195年,明朝是276年,清朝从后金开始算也才295年。当然有人会把两汉加起来算是406年,但别忘了两汉之间被王莽的“新”朝隔开了16年,从严谨的历史学角度就是两个朝代。而两宋之间并没有断裂,南、北宋只是对时代的一个区分,它还是一个朝代。没想到吧,看似最弱的宋其实活的时间比谁都长,奇葩一也。
通常给人以文弱印象的宋朝皇帝其实比大汉、大唐的皇帝都要集权。历史里还藏着一个秘密:被广泛鼓吹的“三省六部”制真正原汁原味地运转只有唐一个朝代,“三省”从宋代开始就被皇帝架空了,直到明代发展成“内阁”、清代发展成“军机处”。
宋朝官制有两个特点:一、“两府制”,行政权力在中书省所在的“东府”,以“同平章事”为正相、参知政事为副相,军事权力在枢密院所在的“西府”。正、副相加上正、副枢密使统称“执政”,和其所在之府连在一起便是“政府”的发端;二、使制为重,宋朝皇帝发明了一系列的使职行使行政权力,宣抚使、镇抚使、经略使、巡检使、盐铁使等等,随想随加,而把品官变成了纯粹的行政级别而不具备行政权。
以上两点造成这样的结果:一、皇帝只需由自己的私人秘书-----翰林学士拟一道旨意就可以调整两府的人员,“执政”整锅端的事情在宋代也不鲜见。因此,中枢权柄决不会真正旁落;二、品级上无实权,使职在法律上只是个“特派员”,再牛的“某某使”皇帝收回特派令就得乖乖乘凉。因此,宋代的君权实际是最强有力的,奇葩二也。
宋朝诚然一直被异族欺负,但事实上它一直能保有一定的稳固区域,不管是被辽长期骚扰的北宋还是和金打打和和的南宋,都能在自己的政治版图内有效、稳固的统治,基本无饥馑、无内乱、无大的政治危机。事实求实地说,南宋虽然偏安但政治稳定、经济发达、文化昌盛、官民富足,不知道就百姓生存而言比四处征服但百业凋敝的汉武帝时代哪个更好一些。
被大事歌颂的唐朝其实不过一统了一百多年,后面的多一半时间里天下割据,皇帝只能做关中和四川的主子,而且还经常被太监们杀来杀去。有宋一代江山既残破又巩固,既无藩镇之忧亦无阉宦之祸,奇葩三也。
宋朝在军事上的孱弱是铁的事实,但它却象不倒翁一样熬死了自己的敌人辽、金、夏并让元朝的大一统事业延缓了好几十年。它对外处处挨欺负,对内日子却过得红红火火,创造了中国古代史上的经济高峰,甚至产生了最早的纸质货币“交子”,一千年前做到这点要多么坚实的硬通货储备以及政权公信力啊。宋还产生了古代最高峰的文化生活和审美情趣,书画、词赋、瓷器俱臻佳妙。于是,宋通过纳贡在经济上供养着敌人使其不愿自我发展经济;通过文化输出使敌人迅速汉化,变得文弱和追求艺术享受,直到更北方的新的剽悍民族崛起。就这样宋熬死了好几个敌人而自己踏踏实实地活着,奇葩四也。
宋在思想领域最著名的是“程、朱理学”确立,这使后世对宋朝在行为方式上的印象是刻板、教条和最重道统的。但另一方面宋朝是最对外开放的朝代之一,而在对外开放的功利性方面则其他王朝无出其右:宋的对外开放完全没有文化传播和“万国番邦拜冕旒”的伟大理想,核心就一个------“贸易”、目的很明确------“挣钱”。所以宋代特别是南宋的出口贸易额无论在当时的世界还是中国古代史上都是最高的,中国的瓷器就是在那个时候征服了欧洲,生产瓷器的昌南(景德镇)也就从那时起为世界熟知,以至后来它的译音CHINA成了瓷器的名称进而成了中国的名称。最道统之思想意识与最功利之的现实行为并行不悖,奇葩五也。
以上种种奇葩的存在足以使宋朝成为一个让人越研究越觉得有趣的朝代。
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