《乳母舍身救公子》
公元前225年,秦国一举攻破魏国。秦军攻入魏国国都大梁(今河南开封)后,进行了大规模的屠杀。由于秦军来势凶猛,魏国国王魏惠王及整个家族几乎无人幸免,差不多全都被杀死。从此,魏国灭亡。
大屠杀之后,秦军清理尸首时,发现魏惠王的一个小公子魏节不见了。为了防止魏惠王的后代东山再起,秦军决心要将其后代斩尽杀绝,以斩草除根,免除后患。
魏公子年纪很小,不可能独自远走高飞,想必是有人将他隐藏起来了。秦军在大梁向魏国国民发布了通缉令,要捉拿魏公子魏节。通缉令说:
“任何人不得隐藏魏节。谁要是交出魏节或报告魏节的下落,奖赏黄金两万两;如果发现有人隐藏,或是知情不举,要处以死刑。”
与此同时,秦军还派人四处察访搜寻。
魏节的确没被杀死,那他究竟到哪里去了呢?
原来,在秦军大举进攻大梁的时侯,魏节的乳母趁人们慌乱中,冒着生命危险偷偷地将魏节早就转移到王宫以外,暂时隐藏在一个十分可靠的人家,准备一旦有机会,再把魏公子带往外地。
有一天,魏公子的乳母混在人群中,到大街上探听情况。魏国原来的一个大臣,在熙熙攘攘的人群中,一眼就认出了这个乳母。他不禁心中暗喜。那个大臣凑近乳母,显得很关心的样子,关切地问道:
“你没有受到什么伤害吧?”
乳母定神一看,原来是魏惠王生前的一个大臣,就放松了警惕,她像是见到亲人一样,便毫无戒备地随口说:
“我倒是没什么。使我最担心的是魏公子的安危呀。”
听到乳母提到魏公子魏节,那大臣趁机接过话茬,说:
“现在魏公子还在京城吗?我听说,秦军发布了通缉令,要寻找失踪的魏公子魏节。通缉令说,谁要是交出魏公子魏节,赏给黄金二万两。如果发现谁隐藏或是知情不举,就要处以死刑。假如你能交出魏公子,一下子就可以得到二万两黄金,那将一辈子享尽荣华富贵。你要是知道魏公子的下落,最好快去报告秦军。要不然,你会遭杀身之祸,就连你的家人和亲戚都要受到株连。”
乳母越听越觉得不对头,她敏锐地觉察到这位大臣不怀好意,极力克制住内心的紧张情绪,强作平静地说:
“我也不知道魏公子被谁带走了。你瞧,我这不是也在到处打听魏公子的下落么。”
那大臣诡秘地说:
“你不要骗我了。我早就听说,有人看到是你将魏公子带走的。”
乳母听那大臣这样一说,知道事情要隐瞒是不大可能了。
“是我带走的怎么着?即便是我死了,也决不交出魏公子!”乳母义正词严地说。
那大臣贼心不死,继续纠缠不休。他装出一副很同情的样子,说:
“现在魏国已经亡国,魏惠王及其家族的所有人都被杀了。你冒着生命危险隐藏这样一个小孩子,还为了谁呢?”
乳母看那大臣甘做亡国奴的嘴脸,义愤填膺。她大义凛然地说:
“魏国虽然亡国了,但是,我认为一个正直的人,是不能见利忘义的。见利忘义,怕死负义,是一种卑鄙的叛逆行为。在国家危亡之际,贪生怕死见利忘义的事,我绝不会去做!作为乳母,为别人抚养孩子,是为了养活,而不是为了杀死。我怎么能贪图钱财、惧怕杀头而背弃正义呢?就是我死了,也决不会让公子被秦军捉去!”
那大臣看情况是很难说服乳母,灵机一动,便假惺惺地说:
“既然你不愿意交出魏公子,那也就算了。我这一番话,可都是为你好。”
说罢,就灰溜溜地走了。
乳母知道事情已经暴露,必须尽快将魏公子转移,绝不能让魏公子落在秦军的手里。当天夜里,就在夜深人静的时侯,她冒着风险,带着魏公子魏节悄悄地离开大梁城,逃到郊外一片沼泽地深处的芦苇丛中。
乳母的一举一动,都被躲在暗处的那个大臣盯住了。那大臣毫无骨气,贪图钱财,卖国求荣,偷偷地把乳母的去向向秦军告密。秦军派人追到沼泽地深处,朝乳母和魏公子乱箭齐发,乳母用自己的身子挡住公子,身上中了十几箭。最后,乳母和魏公子魏节都惨死于乱箭之中。
这位古代的乳母,在国家沦亡之际,舍身保护魏惠王的后代,表现了她重义轻利、见义勇为的高尚情操,也充分体现出她具有高度的爱国精神,值得后人敬佩。
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