威尼斯曾经是威尼斯共和国的中心，被称作“亚得里亚海明珠”，有“亚得里亚海的女王”、“水都”、“桥之城”及“光之城”等美称。从地图上看，威尼斯位于长臂状意国版图东北角，在毗连欧陆肩背的腋窝处，它由一个半岛和118个不同大小的岛屿组成，市区陆地面积总共不到八平方公里，被近200条运河分隔环绕、400座桥梁所联系，它是一座因水而生，因水而美，因水而兴的水上都市。
相传公元5世纪，亚德里亚海沿岸的居民为了逃避蛮族的入侵，逃往到了这座小岛。他们先是深打木桩于海床上，于其上铺设梁檩木板作为地基，再砌石垒砖高筑。于是乎意大利北部的山林被砍伐殆尽、消失在威尼斯的海中，从而托起了这水上之都，成就了人类建筑史上的一个奇迹。有人说，威尼斯城下是一片森林，并担心它水下的木桩会烂，实践证明木头在水下越久，反而坚如钢铁，一旦露出水面遇到氧气，才会氧化变朽的。这就是为什么上千年的威尼斯依然岿然不动。
乘坐游轮，约20分钟，即可到达威尼斯城。弃舟登陆，旋即汇入了游人的汪洋，熙攘川流、嘈杂喧嚷，不免让人感叹：这世界级的名胜古迹点与中国景点一样人满为患啊！
威尼斯是世界上唯一没有汽车的城市，交通工具就是各种各样的船。按照导游的安排，我们坐上了“贡多拉”。它是当地久负盛名的传统水上交通工具，外形像香焦，长11米，宽近1米半，以栎木板为材料，船身被漆成黑色，两头尖尖上翘，配着朱红坐垫，镀金徽记，每条最多乘坐六人，加船夫一人。
我们小心翼翼上去坐定，艄公以长单桨划着悠悠而行，“贡多拉”在弯弯曲曲、或宽或乍的河道里行驶着，静谧通幽。两边的屋子气势不凡，但明显陈旧，不少房屋的砖壁已经颓废，墙皮及涂彩脱落。不多时，小舟驶进宽阔的大运河，景观顿变，这是威尼斯的市中心，两边高大的宫殿式建筑鳞次栉比，甚是壮观。
结束难忘的舟游，我们踏上圣马可广场（Piazza San Marco），立时被豪华壮观的宫殿和金碧辉煌的教堂所震撼，一种穿越时空的感觉油然而生。圣马可广场始建于公元九世纪，公元一一七七年发展扩建成如今的规模，宛如镶嵌在水城的一颗灿烂明星，已成为威尼斯社会生活的缩影。公元一七九七年拿破仑攻占威尼斯后，赞叹圣马可广场为 “世界最美的广场” 和 “欧洲最美的客厅”，并把广场边行政官邸改成自己的行宫。圣马可广场一直是威尼斯政治，宗教，文化中心，及政府机构和大主教所在地，入口处矗立着两个高高的圆柱，上方雕塑一个是威尼斯的象征“飞狮”，另一个是威尼斯最早的守护神圣狄奥多。威尼斯总督府属于欧洲中世纪哥特风格建筑，公元九世纪兴建，气势恢宏，精美绝伦，象征威尼斯的繁荣与兴盛。举世闻名的圣马可大教堂已有近千年的历史，融拜占庭式，古罗马式，哥特式，伊斯兰式和文艺复兴式于一体，将各种流派建筑艺术精华结合得完美无缺，天衣无缝。耸入云端的圣马可钟楼高达九十八米，位于圣马可广场的一角，是威尼斯的城标。广场两边长长的宫殿，北侧是旧议会大楼，始建于12世纪，全长约152米，南侧是新行政大楼，从1582年开始建造，直至17世纪才完成。广场上人流如潮，摩肩擦踵，许多鸽子和人一起在广场上漫步，若无其事地走着，时不时地在人们身边盘旋。典雅的古典建筑、灵动的生灵、愉悦的游人，构成和谐美妙的图画。
威尼斯值得一提的还有狂欢节，有人说，它是一座活在面具中的城市。威尼斯的狂欢节历史上赫赫有名，是全世界四大狂欢节之一。威尼斯每年春天都要举行一场盛大的化装舞会，人们用面具遮住自己的脸，看不出贵贱美丑，不分阶级阶层，甩去世俗的包袱，疯狂享受一场精神的欢愉。能赶上狂欢节的游客毕竟是少数，但商店里、小摊上却常年挂着各式各样的面具，夸张、华丽、戏剧化，特别新奇好玩。游人随意买上一个，装饰自己，在大街上招摇过市，自得其乐。
太阳西下，晚霞把威尼斯染成桔红色，恋恋不舍中不得不与优雅、浪漫、精致的水城告别，在返回的轮船上，我不由得想起导游说过的一段话：威尼斯每年都在不停的下沉着，甚至有人说，再过200年，这个美丽的城市就会成为下一个亚特兰蒂斯没入海水之中。
惆怅中，我默默地祈祷，但愿这只是个假设，但愿威尼斯常存于人世间。
河道左边为原总督府，右边原是一座地牢，中间连结着桥叫叹息桥，是威尼斯的必访景点之一。它建于1600年。过去临刑死囚走向刑场时必须经过这座密不透气的桥，死囚们只能透过小窗看看蓝天，想到家人在桥下的船上等候诀别，百感交集涌上心头，不由自主地发出叹息之声，该桥由此而得名。
罗马时钟与飞狮
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