传统二十四节气之一
“西北风袭百草衰,几番寒起一阳来。白天最是时光短,却见金梅竞艳开。”左河水的七言绝句《冬至》以科学的语言和形象的笔触描写了冬至的地球现象、气候特征及草木花卉生长状态。冬至不仅是二十四节气中最早制订出的一个节气,而且还是中华民族最早的一个传统节日,在民间流传了很多谚语俗话,反映了冬至日我国各地的风土民情。
在民间,人们常常以冬至日的晴雨冷暖来预测年内气候。俗谚有“头九暖,九九寒”之说,劳动人民从长期的生产生活实践中发现,如果冬至后开始九天气温暖和,则往后整个冬天都会特别寒冷。也有“冬至冷,春节暖;冬至暖,春节冷”的谚语。所以说“第一莫贪头九暖,连绵雨雪到冬残”。
俗话说:“清爽冬至邋遢年,邋遢冬至清爽年。”意思是说冬至日如果天气晴朗、干燥,过年就会阴雨连绵或大雪纷飞,满路泥泞。反之亦然。有的地方还有“冬至晴,正月雨;冬至雨,正月晴”的谚语,是一个道理。苏州一带流传的民谣说:“头九暖,九九寒。晴干冬至邋遢年,雨雪连绵四九天。冬前不结冰,冬后冻杀人。”
清代苏州文人顾禄在《清嘉录》中说:“俗从冬至日数起,至九九八十一而尽,名曰‘连冬起九’。亦曰‘九里天’。”书中还记载一首“九九歌”:
“一九二九,相唤弗出手(互相打招呼袖着手);三九二十七,篱头吹觱篥(古代的一种簧管乐器);四九三十六,夜眠如露宿;五九四十五,穷汉街头舞(穷人靠起舞取暖)。不要舞,不要舞,还有春寒四十五;六九五十四,苍蝇垛屋;七九六十三,布袖两肩摊(棉衣服披在肩上);八九七十二,猫狗躺凉地;九九八十一,穷汉受罪毕,刚要伸脚眠,蚊虫跳蚤出。”
这首“九九歌”十分风趣、诙谐幽默地描写了古代人们过冬的情形。
而在北方广大地区民间流传着的歌谣是这样说的:“一九、二九不出手,三九、四九冰上走,五九、六九沿河看柳,七九河开,八九燕来,九九加一九耕牛遍地走。”生动形象地记录了冬至到来年春分之间的气候、物候变化情况,同时也表述了农事活动的一些规律。民间有谚语说“冷在三九”。“三九”是冬至后的第三个九天,大约在1月的中旬左右,这九天是一年中最寒冷的时节。冬至过后,到了“三九”前后,土壤深层的所积储的热量已经慢慢消耗殆尽,尽管地表获得太阳的光和热有所增加,但仍入不敷出,此时冷空气活动最为频繁,所以有此一说。吴藕汀有《冬至》诗云:
冬至
吴藕汀
又逢数九耐寒中,莱菔充庖同晚菘。
冬至女红添一线,暖炉常用忆张铜。
民间有俗语说:“冬至大似年,先生不放不给钱;冬至大似节,东家不放不肯歇。”冬至在古时候相当于春节,称之为“亚岁”。所以民间有“冬至大于年”之说。
早在周朝,先民们把冬至视为一年之岁首,即春节,周代时的正月就是农历的十一月。冬至这天,要举行盛大典礼,天子率三公九卿迎岁。汉代,冬至被列为“冬节”,朝庭官府一律放假休息,民间商旅停业,亲朋相互拜访,以美食相赠,欢欢乐乐地过节。唐、宋时期,把冬至与岁首并重,文武百官放假七天,皇帝在这天要到郊外举行祭天大典,百姓在这一天也要祭祖。明清时代,冬至日沿袭古俗,不过百官的假期缩短到三天,皇帝到天坛祭天,第二天就在太和殿里接受文武百官的朝贺,宫内有百官向皇帝呈递贺表的仪式,而且还要互相投刺祝贺,而民间则盛行祭祠堂之风。有的地方有谚语说“冬节没返没祖宗”,意思是外出的人,到冬至这一天无论如何要赶回家敬拜祖宗,否则就是背宗忘祖。清代文人徐士宏有《吴中竹枝词》曰:“相传冬至大如年,贺节纷纷衣帽鲜。毕尽勾吴风俗美,家家幼小拜尊前。”而民间则盛行祭祠堂之风。有的地方有谚语说“冬节没返没祖宗”,意思是外出的人,到冬至这一天无论如何要赶回家敬拜祖宗,否则就是背宗忘祖。
俗话说“吃了冬至面,一天长一线”。冬至过后滴水成冰,在寒风凛冽的严冬里,吃一碗热气腾腾的鸡蛋面条,能安安稳稳地度过这个冬天。谚语说:“十月一,冬至到,家家户户吃水饺。”在我国北方有冬至吃饺子的风俗,不论贫富,饺子是必不可少的团圆饭,故有“冬至到,吃水饺”之说。
而南方则有吃汤圆的习俗,江南一带有民谣说:“大冬大似年,家家吃汤圆,先生不放学,学生不把钱。”苏州则吃一种叫“冬至团”的美食,《清嘉录》有记载:“比户磨粉为团,以糖、肉、菜、果、豇豆沙、芦菔丝为馅。为祀先祭灶之品,并以馈贻,名曰‘冬至团’。”书中还记叙了“冬酿酒”的习俗,乡村田园人家会用草药酿酒,称为“冬酿酒”。冬至之夜,家家户户团聚一起,置办一桌丰盛的饭菜,佳肴美酒,全家人吃冬至夜饭。清人金孟远有《吴门新竹枝词》云:“冬阳酒味色香甜,团圆围炉炙小鲜。今夜泥郎须一醉,笑言冬至大如年。”在山东鲁南有入九喝羊肉汤的习俗,江苏徐州有吃狗肉的习惯,各地尽管食俗不同,但都是为了驱除寒冷,过一个温暖的冬季。
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