“叶公好龙”的“叶”如何读
问:我今年八十有六,订阅《咬文嚼字》近20年,是贵刊的忠实读者。“叶公好龙”的“叶”我一直读shè,但前不久看到重孙女的教科书上的注音是yè。这个字究竟应该如何读?
——湖北恩施 朱嘉熙
答:过去读shè,现在应读yè。
“叶公好龙”是个成语,语出汉代刘向《新序·杂事》:据说叶公子高十分喜欢龙,器物上画着龙,房屋中雕刻着龙。真龙知道后,就到叶公家里来,把头探进窗内,把尾伸在堂上。叶公看见后,吓得魂不附体,拔腿而跑。后世以“叶公好龙”比喻嘴上说爱好某事某物,实际上并不真爱好,甚至很害怕。
叶,古邑名,在今河南省叶县南,春秋时属楚国。楚庄王后裔子高被封于叶,赐公爵,故称叶公。其子孙以邑为姓,姓叶。可见,“叶公”的“叶”,读如古邑名“叶”。作为地名的“叶”古代读shè。大约在宋代,此“叶”就读成yè了。宋代郑樵《通志·氏族》“以邑为氏”:“叶氏,旧音摄,后世与木叶同音。”但我国古代读书人有“好古”之风,作为地名姓氏用的“叶”,一直有人仍按古音读为shè。过去的辞书,也一直把此“叶”注音为shè,如《辞源》《汉语大词典》《汉语大字典》等。其实,作为地名及姓氏的“叶”,早就被绝大部分当事人自己读成yè了。有鉴于此,1985年《普通话异读词审音表》已经将此“叶”的读音审定为yè,废除了shè这个音。现在的工具书也大都把此“叶”的读音标为yè,而把shè标为“旧读”。
朱先生一直读的是旧读音,现在应该读yè。(本文刊于《咬文嚼字》2015年第6期。)
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