“叶公好龙”的“叶”如何读

问：我今年八十有六，订阅《咬文嚼字》近20年，是贵刊的忠实读者。“叶公好龙”的“叶”我一直读shè，但前不久看到重孙女的教科书上的注音是yè。这个字究竟应该如何读？

——湖北恩施　朱嘉熙    

答：过去读shè，现在应读yè。

“叶公好龙”是个成语，语出汉代刘向《新序·杂事》：据说叶公子高十分喜欢龙，器物上画着龙，房屋中雕刻着龙。真龙知道后，就到叶公家里来，把头探进窗内，把尾伸在堂上。叶公看见后，吓得魂不附体，拔腿而跑。后世以“叶公好龙”比喻嘴上说爱好某事某物，实际上并不真爱好，甚至很害怕。

叶，古邑名，在今河南省叶县南，春秋时属楚国。楚庄王后裔子高被封于叶，赐公爵，故称叶公。其子孙以邑为姓，姓叶。可见，“叶公”的“叶”，读如古邑名“叶”。作为地名的“叶”古代读shè。大约在宋代，此“叶”就读成yè了。宋代郑樵《通志·氏族》“以邑为氏”：“叶氏，旧音摄，后世与木叶同音。”但我国古代读书人有“好古”之风，作为地名姓氏用的“叶”，一直有人仍按古音读为shè。过去的辞书，也一直把此“叶”注音为shè，如《辞源》《汉语大词典》《汉语大字典》等。其实，作为地名及姓氏的“叶”，早就被绝大部分当事人自己读成yè了。有鉴于此，1985年《普通话异读词审音表》已经将此“叶”的读音审定为yè，废除了shè这个音。现在的工具书也大都把此“叶”的读音标为yè，而把shè标为“旧读”。

朱先生一直读的是旧读音，现在应该读yè。(本文刊于《咬文嚼字》2015年第6期。）