近体诗、词，由于受格律的限制，要在有限的字句内、短小的篇幅中，尽可能地表现极其丰富的情感和深厚的内容，恰当地运用典故便自然而然地成为大家共同采用的一种表现手段。典故的使用，既可使诗词语言精炼，又可增加内容的丰富性、表达的生动性和含蓄性，收到言简意丰、余韵盎然、耐人寻味的效果，增强作品的表现力和感染力。
一、典故的分类
典故是指“典例故实”，具体地说，包括历史记载的神话传说、历史故事、民俗掌故、寓言逸闻以及流传下来的古书成句，均有其来源与出处。一般来说，典故可分为“事典”、“语典”两大类。
（1）、事典:即是借用历史故事来表达作者的思想感情，包括对现实生活中某些问题的立场和态度、个人的意绪和愿望等等，使其作品内涵更为丰富充盈而耐人咀嚼。如南宋时辛弃疾《水龙吟·登建康赏心亭》：
楚天千里清秋，水随天去秋无际。遥岑远目，献愁供恨，玉簪螺髻。落日楼头，断鸿声里，江南游子。把吴钩看了，栏杆拍遍，无人会，登临意。 休说鲈鱼堪脍，尽西风，季鹰归未。求田问舍，怕应羞见，刘郎才气。可惜流年，忧愁风雨，树犹如此。倩何人唤取，红巾翠袖，揾英雄泪。
词的下片十一句，连用三个典故：“休说鲈鱼堪脍，尽西风、季鹰归未。”这里引用了一个《晋书·张翰传》中的典故：晋朝人张翰（字季鹰），在洛阳做官，见秋风起，想到家乡苏州味美的鲈鱼，便弃官回乡。作者是说现在深秋时令又到了，连大雁都知道寻踪飞回旧地，何况我这个漂泊江南的游子呢？然而自己的家乡如今还在金人统治之下，南宋朝廷却偏一隅，自己想回到故乡，又谈何容易！“求田问舍，怕应羞见，刘郎才气”。这也是用了一个典故，出自《三国志·陈登传》：三国时许汜去看望陈登，陈登对他很冷淡，独自睡在大床上，叫他睡下床。许汜去询问刘备，刘备说：天下大乱，你忘怀国事，求田问舍，陈登当然瞧不起你。如果是我，我将睡在百尺高楼，叫你睡在地下，岂止相差上下床呢？大意是说，我很怀念家乡但绝不是像张翰、许汜一样，我回故乡当是收复河山之时。“可惜流年，忧愁风雨，树犹如此”。“树犹如此”也有一个典故，据《世说新语·言语》：桓温北征，经过金城，见自己过去种的柳树已长到几围粗，便感叹地说：“木犹如此，人何以堪？”树已长得这么高大了，人怎么能不老大呢！意思是说我所忧惧的，只是国事飘摇，时光流逝，北伐无期，恢复中原的夙愿不能实现。年岁渐增，恐再闲置更无力为国效命疆场了。这三句，是全首词的核心。
（2）、语典：即是引用或化用前人诗文典籍中的词句，用于自己的诗词创作中，从而使其作品意蕴丰富；寄托遥远。其目的就是加深诗词中的意境，促使人联想而寻意于言外。如上所举南宋时辛弃疾的《水龙吟·登建康赏心亭》上片中：“遥岑远目，献愁供恨，玉簪螺髻”三句：举目远眺，那一层层、一叠叠的远山，有的很像美人头上插戴的玉簪，有的很像美人头上螺旋形的发髻，景色很美，但只能引起作者的忧愁和愤恨。皮日休《缥缈峰》诗中有：“似将青螺髻，撒在明月中”，韩愈《送桂州严大夫》诗中有“江作青罗带，山如碧玉簪”之句，便是此句用语的出处。“把吴钩看了，栏杆拍遍，无人会、登临意”三句，抒发了作者报国无路、壮志难酬的悲愤。“把吴钩看了”（“吴钩”是吴地所造的钩形刀）。杜甫《后出塞》诗中就有“少年别有赠，含笑看吴钩”的句子。“吴钩”，本应在战场上杀敌，但现在却闲置身旁，只作赏玩，无处用武，这就把作者虽有沙场立功的雄心壮志，却是英雄无用武之地的苦闷烘托出来了。“栏杆拍遍”，据宋王辟之《渑水燕谈录》中记载，一个“与世相龃龉”的刘孟节，他常常凭栏静立，怀想世事，吁唏独语，或以手拍栏杆。曾经作诗说：“读书误我四十年，几回醉把栏杆拍”。栏杆拍遍是胸中有说不出来抑郁苦闷之气，借拍打栏杆来发泄。用在这里，就把作者雄心壮志无处施展的急切悲愤的情态宛然显现在读者面前。
二、典故的运用
在诗词创作中，典故的运用手法可谓多种多样，变化万千。但要而言之，也不外乎正用、反用、明用、暗用四种形式。
（1）、正用：即是运用的典故本身的意义要与作品表达的主题义旨要一致。如北宋王安石《贾生》：
一时谋议略施行，谁道君王薄贾生。
爵位自高言尽废，古来何啻万公卿。
诗的前两句“一时谋议略施行，谁道君王薄贾生？”一写贾谊，一写文帝。这两句是反诘句，意为贾谊所献的“谋议”，大体上都能获得施行，所以说文帝并不轻视贾谊。以贾谊进言与文帝纳言相对照，承《汉书·贾谊传》中的赞词：“追观孝文玄默躬行以移风俗，谊之所陈略施行矣”。
后两句“爵位自高言尽废，古来何啻万公卿”，一写爵位高的“公卿”，一写君王。这两句也构成了一个反诘句，意为：自古以来，不知有多少达官贵人，尽管他们的官爵职位很高，但其言论都被君王废弃了。弦外之音是贾谊比那些达官贵人更为幸运。接《汉书·贾谊传》中的结论：“谊亦天年早终，虽不至公卿，未为不遇也。”
这首诗便是正用此典，抒发作者受到宋神宗的殊遇，能够推行新法，实现自己的政治主张的感受：只要能够像贾谊那样"一时谋议略施行"，又何必计较位至公卿呢？
（2）、反用：即是按典故的固有含义，反其义而用之，以表达作者对某种事物的另类的思维和独特的感受。如唐杜牧《赤壁》：
折戟沉沙铁未销，自将磨洗认前朝。
东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。
诗中“东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。”就是反用历史故事，赤壁战役中，东吴大将周瑜主要是用火攻战胜了数量上远远超过己方的曹军，靠得是强劲的东风。但作者并不从正面来描摹东风如何帮助周郎取得了胜利，却从反面落笔：假使这次东风不给周郎以方便，那么，胜败双方就要易位，历史形势将完全改变，作者又不明说，而是别出心裁地以两个地位特殊的美女像征着国家的命运。他之所以这样写，恐怕用意还在于自负知兵，借史事以吐其胸中抑郁不平之气。其中也暗含有阮籍登广武战场时所发出的"时无英雄，使竖子成名"那种慨叹在内，不过出语非常隐约，不容易看出。
议论不落传统说法的窠臼，是杜牧咏史诗的一大特色。诸如“江东子弟多才俊，卷土重来未可知”（《题乌江亭》），“南军不袒左边袖，四老安刘是灭刘”（《题商山四皓庙》），都是反说其事，提出自己对历史上已有结局的战争的假设性地推想、看法，可谓视角新奇，见解独特。
（3）、明用：即是使读者一看便知是在运用典故，以阐明作品的题旨。如宋苏轼《江城子·密州出猎》：
老夫聊发少年狂，左牵黄，右擎苍，锦帽貂裘，千骑卷平冈。为报倾城随太守，亲射虎，看孙郎。 酒酣胸胆尚开张。鬓微霜，又何妨。持节云中，何日遣冯唐。会挽雕弓如满月，西北望，射天狼。
这阙词表达了作者强国抗敌的政治主张，抒写了渴望报效朝廷的壮志豪情。其中“为报倾城随太守，亲射虎，看孙郎。”是明用东吴孙权骑马射虎的故事，据《三国志·吴志·孙权传》载：“二十三年十月，权将如吴，亲乘马射虎于凌亭，马为虎伤。权投以双戟，虎却废。常从张世，击以戈、获之。”作者为了报答百姓随行出猎的厚意，决心亲自射杀老虎，让大家看看自己也有孙权当年搏虎的雄姿英风。“持节云中，何日遣冯唐。”是明用《史记·张释之冯唐列传》中的历史故事，西汉云中郡守魏尚因微过被削职，后来朝廷派使臣冯唐前往云中，赦免并让其继续担任云中郡守。苏轼以魏尚自比，希望能重新得到朝廷的起用。
（4）、暗用：即是把典故融化在作品中，不知道典故的读者也能读懂，知道典故的读者更觉得意味深长。如唐杜牧《泊秦淮》：
烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。
商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。
诗中的“后庭花”即歌曲《玉树后庭花》的简称。这来源一个历史典故：南朝陈皇帝陈叔宝（即陈后主）溺于声色，作此曲与后宫美女寻欢作乐，终致亡国，所以后世把此曲作为亡国之音的代表。
这首诗前一、二句写秦淮夜景，后三、四句抒发感慨，暗用陈后主追求荒淫享乐终至亡国的历史，讽刺那些不从中汲取教训而醉生梦死的晚唐统治者，表现了作者对国家命运的无比关怀和深切忧虑的情怀。
典故是中华民族文化历史长河中的一颗璀璨的明珠，凝聚着历代人民的智慧，有着极其丰富的内涵。因此，我们要从中汲取营养，不断借鉴、继承、创新，运用于诗词创作，使作品更加含蓄、洗练、微婉。
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