“几率”“概率”“机率”，到底哪个对

随着新冠肺炎疫情在世界范围扩散，全球对病毒传播、防控措施等等问题的认识、讨论进入了新的阶段。“几率”“概率”常出现在新闻报道中，如：“美国政府将要求疫情热点地区的人，在公开场合戴布制口罩，以降低新冠病毒传播几率”，“新冠肺炎是急性病毒性传染病，病程较短，导致肺纤维化发展概率比较低”，等等。“几率”“概率”，到底哪个对？

稍加体会不难发现，不管是“几率”，还是“概率”，表达的是相同的意思，它们是同一个词。其实，这是一个数学术语，对应的英文是probability。某个事件在同一条件下，可能发生，也可能不发生，发生的可能性大小的量，即probability。作为数学术语，probability翻译成汉语，过去主要有三种形式，即或然率、概率、几率。“或然”即有可能，但不一定；“概”即大略，大致；“几”即接近，差不多。可见，把probability译成“或然率”“概率”“几率”基于同一思路，即都着眼于“可能性”这一语义要素。熟悉英文的朋友知道，作为普通词语，probability的意思就是“可能性”。在英文中，与probability词根相同的probably一词，就表示“大概”“或许”“很可能”，与“或然率”“概率”“几率”中的“或然”“概”“几”，意思大致相当。

1993年，全国科技名词审定委员会把数学术语probability的中文词形审定为“概率”，载于《数学名词》第一版中。物理学、化学、大气学、测绘学、农学、冶金学等学科，也引入了probability这一术语，其中文词形都被审定为“概率”。此后出版的辞书，大都以“概率”为词形正条，而把“几率”“或然率”当作“概率”的“旧称”。

因此，作为科技名词术语，“概率”是规范词形，写作“几率”“或然率”是不规范的。作为日常大众用语，使用“几率”“或然率”虽不算什么大误，但我们还是提倡使用“概率”。因为，从语言的“经济性”角度考虑，科技术语如能与大众用语统一为同一种形式，是最佳的选择。

还需指出的是，也有一些媒体使用的是“机率”。如：“卫生官员还表示，经济条件较差的新冠病毒患者面临着更高的死亡机率。”《辞海》第六版收有“机率”词条，但也是作“概率”的旧称。因此同样不建议使用。

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原创 梁北夕