朱英贵
一、“羔”字小引
有个成语叫“羊羔美酒”，出自《红楼梦》第七回：“我虽比他尊贵，但绫锦纱罗，也不过裹了我这枯株朽木，羊羔美酒，也不过填了我这粪窟泥沟。”据说其中的“羊羔”并非是指小羊，而是一种味道醇厚的酒的名称，因其酿制材料中有羊肉，故名。
“羊羔”本来是指未成年或刚生下的小羊崽，与此类似的还有“羔羊”一词。“羊羔”和“羔羊”，都可以指小羊，尤其是还需要吃奶的小羊，但是，二者还是有细微差别的。“羊羔”的意思是“羊的羔”，仅指小羊；而“羔羊”的意思是“羔那一类的羊”，它除了指小羊之外，还可以借指那些性格柔弱、无力保护自己的人，比如“……就像待宰的羔羊……”之类的说法。为什么“羔”字会隐含有“无力保护自己”的含义呢？原来“羔”字上部为“羊”下部为“火”，它的造字本义就是烧烤后供食用的羊，并且不限于小羊。这可以借助“羔”字的古文字字形加以分析。
二、“羔”字的字形解读及造字本义
“羔”字的构字理据如何？让我们先来看看它的古文字形体（参见下图）：
“羔”字的甲骨文、金文和小篆形体
“羔”字的甲骨文字形由两部分构成，上部为“羊”的形象，下部为“火”的形象，把整只羊放在火上烤，那意思就是烤全羊。当然，并没有信息证明那火上面被烤的就一定是小羊，而且从常识来讲也应该是考的成年的羊才不至于浪费资源，所以“羔”字的造字本义应该是指被烧烤用作食品的羊。
那么，“羔”字后来怎么又表示“羊羔、小羊”的意思了呢？这有两种可能：一是大概因为小羊的肉嫩，味道鲜美，并且容易烤熟，于是人们在资源足够的前提下，便乐于选用小羊；二是可能因为被烤的羊软弱，无力保护自己犹如弱小的动物，于是后来就将小羊称为“羔”了。我情愿相信这后一种猜测，因为这更符合人性些。
“羔”字的金文字形跟甲骨文一脉相承，只是由于铭文熔铸的特性，下部的“火”由虚空变成了实体而已。小篆字形又进一步将上部的“羊”与下部的“火”连在一起写成为一个整体，但原来的构字理据还依稀可见。
小篆字形经过隶变与楷化之后，进一步抽象化与线条化，又将下部的“火”讹变为横向的四个点，这就是现代汉字的“羔”字。
当然，对“羔”字的甲骨文字形，也还有另外的解读，认为其下部不是“火”的形象，而是“山”的形象，其上部也不是“羊”的形象，特别是有些类似于上图所举的四个甲骨文字形中的后两个字形，并非纯粹是“羊”的形象，其上部也可能是“山”的形象，那么，此字的构字理据当为山上有山，山外有山，此字的造字本义相当于“岳”字。这样解读不能说完全没有道理，但是综观下图《甲骨文編》里的120多个“羔”字字形，将其识别为“上羊下火”的概率应该更大些，而且从“羔”字后来的字义演变来考察，也没有理由说它就是“岳”字。
《说文解字》卷四羊部：“羔，羊子也。从羊，照省聲。”
许慎是依据小篆字形来解说“羔”字的，他认为“羔，羊子也”，也就是说“羔”就是小羊；他还认为“羔”是一个“省声”的形声字，其中，“羊”是表意的形旁（从羊），而声旁是有所省略的“照”字，也就是说“照”字与“羔”字读音相近，下部的“火”实际上是用“照”来作声旁的省写形态。但是我们从“羔”字的甲骨文字形来看，显然其下不就是单纯的“火”，跟“照”并无关系，因此“羔”字因该是一个从“羊”从“火”的会意字。
三、“羔”字的字义演变源流
“羔”字的造字本义应该是指“烧烤后的熟羊”。此义现在已经很难找到准确的文献书证材料了，唯有《楚辞·招魂》一诗中的“胹鳖炮羔，有柘浆些”一句尚可看到切近其本义的蛛丝马迹，因为“炮羔”就应该是相当于今天说的“烤全羊”的意思。
《招魂》一文的作者，历史上有不同说法。司马迁认为是屈原的作品，他在《史记·屈原贾生列传》称：“余读离骚、天问、招魂、哀郢，悲其志。”认为《招魂》乃屈原自招其魂。
而王逸在《楚辞章句》里认为是宋玉的作品：
“《招魂》者，宋玉之所作也。宋玉怜哀屈原，忠而斥弃，愁懑山泽，魂魄放佚，厥命将落。故作《招魂》，欲以复其精神，延其年寿，外陈四方之恶，内崇楚国之美，以讽谏怀王，冀其觉悟而还之也。”
此外，也有人认为《招魂》一文，是宋玉为招死去的楚顷襄王魂而作，或认为是宋玉为重病的楚顷襄王招魂。
《楚辞·招魂》一诗正文的内容可分为两个层次，其一描述东南西北、天上地下各有其害，呼吁灵魂不要到那些地方去，而是要返回故居。其二描述巫师引导灵魂返归故里的场景，特别渲染死者生前在故居生活的豪华舒适，诸如“九侯淑女”、“实满宫些”，显然是君王才会有的生活。其中有渲染宴饮场面的一段是这样写的（“胹鳖炮羔，有柘浆些”一句便在期间）：
室家遂宗，食多方些。
稻粢穱麦，挐黄梁些。
大苦醎酸，辛甘行些。
肥牛之腱，臑若芳些。
和酸若苦，陈吴羹些。
胹鳖炮羔，有柘浆些。
鹄酸臇凫，煎鸿鸧些。
露鸡臛蠵，厉而不爽些。
粔籹蜜饵，有餦餭些。
瑶浆蜜勺，实羽觞些。
挫糟冻饮，酎清凉些。
华酌既陈，有琼浆些。
这一段的意思大致是这样的：
聚会的人都已到齐，食品丰富多种多样。
有大米小米也有新麦，还掺杂香美的黄粱。
大苦与咸的酸的有滋有味，辣的甜的也都用上。
肥牛的蹄筋是佳肴，炖得酥酥烂扑鼻香。
调和好酸味和苦味，端上来有名的吴国羹汤。
清炖甲鱼火烤全羊，再蘸上新鲜的甘蔗糖浆。
醋溜天鹅肉煲煮野鸭块，另有滚油煎炸的大雁小鸽。
卤鸡配上大龟熬的肉羹，味道浓烈而又脾胃不伤。
甜面饼和蜜米糕作点心，还加上很多麦芽糖。
晶莹如玉的美酒掺和蜂蜜，斟满酒杯供人品尝。
酒糟中榨出清酒再冰冻，饮来醇香可口遍体清凉。
豪华的宴席已经摆好，有酒都是玉液琼浆。
“羔”字在造字本义的基础上便可以引申出小羊的意思，这正如《说文》所解释的“羔，羊子也。”例如：“二之日凿冰冲冲，三之日纳于凌阴。四之日其蚤，献羔祭韭。九月肃霜，十月涤场。朋酒斯飨，日杀羔羊。跻彼公堂，称彼兕觥，万寿无疆。”（《诗·豳风·七月》）《七月》的这一章诗中两次出现“羔”字，都是小羊的意思。又如：“羊人掌羊牲，凡祭祀，饰羔。”（《周礼·羊人》）孙诒让《正义》：“饰即拭也。”再如：“卿执羔，大夫执雁。”（《周礼·春官·大宗伯》）郑玄注：“羔，小羊，取其群而不失其类。雁，取其候时而行。”
进而可引申泛指动物的幼崽儿，如：虎羔、鹿羔、羔子等词语中的“羔”字，又如：“吴二浪子那个王八羔子，我们在牢里的时候，他同贾大妮子天天在一块儿。”（刘鹗《老残游记》第十九回）此为骂人话，北方人所谓“王八羔子”相当于南方人所谓“龟儿子”。
现将“羔”字字义的发展脉络简示如下（示意图中带箭头的的横直线表示字义之间的先后演变关系）：
四、含有“羔”字文化含义的相关成语
含有“羔”字的相关成语很少，主要有如下几个，其中的“羔”字都含有“羊”或者“小羊”的意思，例如：
狐裘羔袖——裘：皮衣；羔：指小羊皮。狐皮衣服，羔皮袖子。比喻整体尚好，略有缺点。源自《左传·襄公十四年》：“余不说初矣，余狐裘而羔袖。”
鸢肩羔膝——肩似鸢耸，膝屈似羔。形容卑微之态。语见明·方孝孺《答俞子严书》：“不复能鸢肩羔膝，卑声诡笑，曲身俯首，称诵人美而求其喜悦。”
素丝羔羊——指正直廉洁的官吏。源自《诗经·召南·羔羊》：“羔羊之皮，素丝五陀。”语见《后汉书·宋汉传》：“及其在殡，以全素丝羔羊之挈焉。”
羊羔美酒——羊羔：酒名，因酿制材料中有羊肉，故名。味儿醇厚的好酒。语见《红楼梦》第七回：“我虽比他尊贵，但绫锦纱罗，也不过裹了我这枯株朽木，羊羔美酒，也不过填了我这粪窟泥沟。”
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