父亲的脚步
雨淅淅沥沥的下着，多像父亲的脚步，匆匆而无声。面对绵绵细雨，我不禁想起逝去的父爱，那最后一刻的背影。
父亲病情恶化，经武汉一家医院确诊为食道癌晚期。我们恳请开刀切除。医生说不行，老人身体弱，恐怕在手术台上下不来。况且这种病手术难度大，费用至少得十多万元。十多万元，对于一个普通农家来说，确实是一个天文数字。父亲似乎意识到，坚决要求回家。无奈。我们只好恳请医生改用中医疗法，医生答应试一试。一个星期过去了，父亲的病愈来愈严重了。当我和姐夫带着最后的希望走进医院时，同房的病人说他固执，不听医生的劝说，一个小时以前自己办理手续出院了。我们慌了，茫茫人海，到哪里寻找呢？何况父亲几天没吃东西，手里提着十几公斤重的行李，走路摇摇晃晃。我俩在附近车站找了半天，一无所获，只好乘上回家的班车。
天色渐渐暗了，经过两个小时的颠簸，我们回到了自己的小镇。带着焦急和失望，我们一步一步往回走，走着走着，前面不远处，一个熟悉的背影忽然出现在我眼前：他穿着一件褪色的军装，手里拎着沉重的行李，蹒跚地向前走着，一步、两步﹑三步……步履艰难。那不是父亲吗？我不禁惊叫起来，看着他的背影，仿佛读着他生活的履历。是的，几十年来父亲总像这样艰难地走着那条坎坷之路。父亲是长子，十五岁那年，祖母去世，祖父身体不好，千斤重担当然落在他身上。我真不敢想象，父亲是怎样拉扯着他的三个台阶似的兄弟，一步步从童年走向少年﹑青年﹑壮年，那黄连般的岁月，我一无所知，我只知道，从我记事起，他的脚步宛如钟盘上的时钟，日夜嘀哒嘀哒。父亲当过队长，为了供我们四个孩子上学，几乎包揽了生产队中别人不愿干的脏活﹑累活，脚下不知磨破了多少双布鞋，为此，总嫌母亲做的鞋不耐用。好心的邻居劝他说：“干脆把大女儿拉回来，还可多挣几个工分。”父亲可恼了：“我是瞎子，吃了没文化的亏，怎么能再苦孩子。”就这样父亲肩负着沉重的生活重担，一步步地为我们铺路，让我们四个孩子读完了小学﹑初中﹑高中，在我们这个偏僻的小村子里，这是极少见的……咚—咚—咚，父亲的脚步从未停息，跫音又在耳边响起，经过半个多世纪，生命的时针渐渐指向了黄昏。刹时我的泪水淌了出来，真希望他骂我一顿，骂我不孝，骂我无能，骂我迟来没有尽力挽救他的生命，然而，他一声不吭，什么也没说。我急忙上前，接过他手中的东西，搀扶着，他用手一推说：“不要了，你们走吧！”又一步一步地向前走。看着他额上的皱纹，两鬓斑白的稀发，望着那被病魔折磨得只有皮包骨的躯体，我的眼泪像断线的珠子，又簌簌地落下来。回到家中的第三天，父亲终于闭上了他的双眼。父亲走了，在一个春天的夜里，脚步是那样的轻，生怕惊动了他的亲人和朋友。
岁月荏苒，九年过去了，父亲那最后一刻的背影又浮现在我眼前。有什么比死亡更可怕呢？面对死亡，父亲泰然自若，俨然是个坚强的战士！如今，我已为人师，每当我在学习和工作中遇到困难时，父亲的脚步就在我耳边回响，时时鼓励我战胜困难，顽强地走完自己的人生之路。
写于1999年9月
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