作者:许征帆
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昆虫纲膜翅目有一群属于泥蜂科的蜂类昆虫,它们腹部第一节为修长的腹柄,所以又被称为细腰蜂。泥蜂在分类上归于捕猎性的掘地膜翅目昆虫,窠巢建在泥穴中。成虫自身吸食花蜜维生,幼虫则以其他昆虫为食。泥蜂妈妈在育儿期间从事捕猎营生,它们为自己的幼儿准备野味时极尽其能,机巧纷呈。
黄翅飞蝗泥蜂捕食
黄翅飞蝗泥蜂以直翅目昆虫飞蝗为猎物,而在缺少飞蝗的地区,它们很乐意狩猎更为肥嫩美味的同为直翅目昆虫的蟋蟀,作为幼虫的肉食,整个8月,它们兴高采烈地在火辣辣的阳光下飞来飞去。强壮的罗兰蓟在骄阳下昂首挺立着,飞蝗泥蜂们在这些带刺茎的枝梢贪婪地吸食着蜜汁和花粉。
但这种无忧无虑的生活相当短暂,一到9月它们就要从事挖掘和狩猎的任务了。飞蝗泥蜂把窝建在道路两侧的边坡上,其条件是易于挖掘的沙土和充足的阳光。它挖了一个地道,门口是水平的门厅。天气不好时它就躲在门厅里,夜间也在此藏身。白天有时在此小憩,从洞口露出它那富有表情的脸孔和无所忌惮的大眼睛,过了门厅便是一个转弯,缓缓往下延伸,其尽头是一个椭圆形的蜂房,靠一个仅够狩猎者带着猎物通过的入口与过道相通。地洞挖好后,飞蝗泥蜂就开始捕猎。在第一个蜂房备好食物并产下1枚卵后,便封住了蜂房的入口,但并不拋弃这个窝。它在第一个蜂房旁挖了第二个,同样地存放食物,产卵,封口;再挖第三个,有时还有第四个。至此,飞蝗泥蜂才把所有堆在门口的泥屑搬回洞里,把门外的痕迹全部消除掉。解剖检验得知,这种泥蜂产卵总数有30枚,这样它就需要建10个蜂窝;筑窝工程都在9月份完成,每个蜂窝可用的时间平均只有3天,可以说是分秒必争,十分辛苦。
现在一只嗡嗡叫的飞蝗泥蜂狩猎归来了,它停在离家一沟之隔的灌木丛上,大颚叼着一只胖乎乎的、比它重了几倍的蟋蟀的触须。休息了一小会儿,它用腿脚抱持着俘虏,用力一跃飞过窝门前的沟壑,沉重地落在那个正在观察的实验昆虫学家的面前。虽然那人依然在观望着它,但这膜翅目昆虫却根本不把他放在眼里,只管骑跨在猎物身上,叼住对方的触须昂首迈步向洞口前进。到达蜂窝门口时泥蜂放下猎物,自己迅速下到洞底。几秒钟后它又从洞中伸出头愉快地发出一声喊叫,一把抓住蟋蟀的触须,猎物便很快地落到了巢穴深处。
蟋蟀的捕猎者在把猎物运进窝之前,为什么要先把住所检查一番呢?据研究这是昆虫的某种自卫性行为,源自对寄生性生物入侵的警惕。既然黄翅飞蝗泥蜂认为事先有必要下到窝里检查一下,那么肯定有某种危险在威胁着它。昆虫的本能有着千百种表现形式,此刻,人类的理智尚不能了解黄翅飞蝗泥蜂的千百种智慧。
短剑三击
为了观察黄翅飞蝗泥蜂在猎捕蟋蟀时使用的高明手段,研究人员先巧妙地取走其猎物,随即用一只活的来代替。
眼看一个猎手捕猎归来,照例把蟋蟀搁在住所门口,自顾进洞去了,研究人员迅速取走了这只,并立即将事先准备好的一只蟋蟀放在门外稍远处。猎手从洞里出来,观望一下之后便立即过去抓那只放得太远的蟋蟀。后者惊慌失措地拼命逃窜,飞蝗泥蜂向它猛扑过去,彼此打成一团。两个决斗者一度胜负难分,打得尘土飞扬。但不久之后蟋蟀被打翻在地,脚爪朝天乱蹬,大颚向空中无目标地乱咬着。猎手立即着手处置它的战利品,它反方向地趴在俘虏的肚子上,用大颚咬住蟋蟀腹部末端的一块肉,用前足制止住蟋蟀粗壮后腿的疯狂挣扎,中间的那对步足则勒住战败者抽动着的肋部,有力的后足像两根杠杆似地蹬在蟋蟀的脸上,使劲向后掀,这使后者脖子的关节大大地张开着无法动弹。此刻,就见飞蝗泥蜂的腹部已弯成90度角,呈现在蟋蟀大颚上面空中的是一个咬不着的凹面。就在这会儿,真正的谋杀开始了。说时迟,那时快,飞蝗泥蜂的蜇针迅速地连续刺了三下:第一下刺在被害者脖子里,第二下在胸部前两节的关节间,然后在腹部刺了最后一下。动作迅疾而干净利落,凶杀大业宣告完成。飞蝗泥蜂松一口气,整了整凌乱的衣衫,准备把牺牲品运送到住所去。刚才还在打斗的蟋蟀则乖乖地躺着,一动不动。
飞蝗泥蜂的猎物蟋蟀不但有可怕的大颚,猎手如果被这大颚咬着立刻会被开膛破肚;它还有长着两排锐利锯齿、强壮有力的大腿,这双大腿可使其蹦得很远以摔开敌人,或者踢蹬敌人,将其打翻和致伤。因此,我们看到上述搏斗中飞蝗泥蜂在动用其蜇针之前,曾经采取了一系列预防措施,首先设法把对手打翻仰躺着,无法利用后腿的弹跳而逃之夭夭;泥蜂的前足更死死地压住了这对带锯齿的大腿,使之不能发挥其进攻性武器的作用;蟋蟀的大颗又被猎人的后腿顶得远往后仰,虽然咄咄逼人地大张着,却咬不着敌人的任何部位,这还不够,对泥蜂而言尚不足以使猎物无法伤害自己,它还需要紧紧地勒住蟋蟀使其丝毫不能动弹,以便蜇针把毒汁送入准确的部位。也许正是为了使其腹部不能随意摆动,黄翅飞蝗泥蜂才动嘴咬住了蟋蟀腹部末端的一块肉。即使古罗马的角斗士与对手在角斗场上肉搏时,也未必就能采取比这更经精心设计、更为巧妙的手段吧!黄翅飞蝗泥蜂比起我们的解剖学家来早在若干万年之前就已经发现,蟋蟀的3个运动神经中枢彼此相隔甚远。由此可见,使用蜇针重复击刺三下是必要的,也是最符合逻辑的。
黄翅飞蝗泥蜂所捕猎的蟋蟀也跟节腹泥蜂所刺伤的象虫一样,并未真正地死亡。牺牲者身上外皮柔软,反映出机体的新陈代谢继续存在,生命并未离它而去。当人们对这只仰卧的蟋蟀持续地观察一星期、半个月或更久些,就会发现:它们的腹部经较长间歇后会有深深的搏动,往往还能看到触须的颤抖,以及触角和腹肌的某种明显的运动。这种被刺伤的蟋蟀可以完全保持新鲜地存搁一个半月之久。黄翅飞蝗泥蜂的幼虫在把自己封闭进蛹茧之前,它所须进食的时间顶多持续半个月,所以直到它们的宴会结束始终都有新鲜的肉食供应。
膜翅目昆虫的蜇针
黄翅飞蝗泥蜂不无传奇色彩的育雏任务至此告一段落。对于它们的重要武器——蜇针的功能和作用还要再说几句。位于尾端的蜇针连着一个毒液贮囊,毒囊出来一根细管深入到蜇针的轴线中心,毒液从而可沿此到达蜇针末梢开口处。相对于飞蝗泥蜂的身材,尤其是它蜇刺蟋蟀所产生的效果来看,蜇针显得如此纤细,有点出人意料。针尖非常光滑,完全不像蜜蜂的蜇针有个倒钩。其重要意义在于:蜜蜂使用蜇针主要是为了对它所受到的无理羁绊和侮辱进行报复,为此甚至不惜付出自己的生命。因为蜇针的倒钩会钩住蜇入处而不能拔出,结果使自身腹腔的末端被拉出一条致命的裂缝,甚至连同蜇针一起留在了敌人的伤口里,如果飞蝗泥蜂在第一次出征时它的武器就要了它的命,那么,它还要这样的武器做什么?它使用武器的目的很实际、很功利、也很神圣,是为了猎取幼虫的食粮。对于黄翅飞蝗泥蜂而言,蜇针不是一个炫耀力量、保卫尊严、快意恩仇的手段。为了复仇而拔出短剑,固然是快意不过的。但快意的代价太过昂贵,蜜蜂常常要为此而付出自己的性命。泥蜂的蜇针是一个工具,它决定着幼虫的未来,也关系到种族的绵延,所以在跟猎物搏斗时应当是得心应手的,既能疾速地刺入对手体内,又能麻利地抽出以应再次击刺之需。显然,锐利而平滑的刀刃比之有倒钩者更符合要求,也许正因为如此,那些蜇针只用于狩猎的膜翅目昆虫们性情十分平和,仿佛它们意识到自己毒囊里的毒液对它们的子女所具有的重要性,这毒液是绵延种族的佑护者,是为子女们谋生的工具,它们只在狩猎这样庄严的场合才十分节约地花费,而绝不奢侈地用作炫耀自己敢于报复的勇气。因此每当人们置身于各种黄翅飞蝗泥蜂部落之中,破坏它们的窝巢,抢走它们的幼虫和食物时,从没遭到过它们主动的攻击蜇刺。
摘自:百科知识
本站编辑:练洁
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