很多人都不太喜欢身上的体毛，尤其是女性，体毛严重影响了女性们在夏天展现自己的美丽，所以，很多体毛较多的女性都会经常刮去身上的体毛，或者直接做个激光除毛。而男性虽然不像女性那样重视毛发带来的不美观问题，但是一些毛发过于繁密的男性会让异性感到不舒服，比如浓密的胸毛。我们不禁要问，这些让人欢喜让人忧的体毛究竟有什么用呢?
维持汗腺
以前的研究已经确定，人类的体毛有助于维持汗腺。除此以外，体毛可能还存在其他至今仍未发现的功能。肯塔基大学昆虫学系教授肯尼斯-海恩斯说：“纤细的体毛或许有助于发现体外寄生虫的观点似乎很有道理，这项臭虫研究被证实相当具有说服力。这些研究结果与体外寄生虫会影响人类体毛的进化的假设相符。论文作者还列举了其他也有作用的假设。”
防止蚊虫叮咬
体毛能够帮助发现寄生虫，甚至是防止害虫叮咬。纤细的体毛由“毫毛”和“末端”组成。前者是桃色绒毛，后者涉及到头发和腋窝及生殖器周围生长的阴毛。联合论文作者迈克尔-斯瓦-约瑟说：“所有这些体毛都与神经相连，能帮助我们发现毛发的移动。它们在为寄生虫设置障碍的同时提高了探测能力，这些体毛延长了寻找时间，更有可能发现寄生虫，因为这些小虫子从体毛上爬过需要花费更多时间。”
阻碍臭虫入侵
这些研究人员把饥肠辘辘的臭虫放在10名女性和19名男性剃掉体毛和未剃掉体毛的胳膊上，这些试验参与者都是该校的大学生。科学家对这些学生的体毛密度和虫子要多长时间才准备美餐一顿做了笔记。
斯瓦-约瑟说：“臭虫在开始进餐前，会把鼻子从‘卷缩’状态伸展成‘准备行动的’状态。我们会在它采取下一步行动前及时终止试验。”虫子不会寻找静脉，而是咬穿皮肤下的毛细血管，然后吸血。结果发现，未剃掉胳膊上的汗毛的男性和女性发现寄生虫的次数更频繁。臭虫在未剃掉汗毛的男性胳膊上花费的时间会更长。男性一般有更多体毛，因此他们的身体为虫子提供的障碍物更多。斯瓦-约瑟解释说：“男性受睾丸激素影响，一般会有更多终毛。”研究人员认为，人类的体毛不仅阻挡了臭虫，而且为其他寄生虫设置了障碍物。
体毛的多少也是判断疾病的重要指标
少毛症
有些女子无体毛和腋毛的生长呢?其原因之一是女性体内雄激素水平较低;其原因之二是阴部及腋部毛囊中接受雄激素的受体对雄激素不敏感或存在其他缺陷，也有的是完全没有这类受体。当体毛和腋毛高度稀少或缺如时称之为少毛症，大约占人群的2.5%。体毛过少在少数女性身上是一种病态。
生理少毛症
又称单纯不长体毛，其他方面都正常者，可能是阴部毛囊对雄激激素的敏感程度有关。单纯不长阴毛，其他方面都正常者，可能是阴部毛囊对自身雄激素不敏感所致。大多数少毛症女子的内分泌、月经周期、性特征发育、性功能及生育力都是正常的，这不是病态，没有什么关系，既不影响身体健康，也不影响婚姻和生育，因此不必为此而苦恼。
体毛过多
有的女性出现多毛，往往也是疾病的象征。患有嗜酸性或嗜碱性垂体腺瘤的妇女，阴部常发生多毛现象。前者出现手指象香肠样、牙床变厚、舌头肥大、性腺机能失调;后者出现脸部如满月、腹大如鼓、皮肤粗糙伴有闭经和高血压。
体毛颜色改变
体毛变白常见的有营养、精神的因素、全身疾病及一些白化病等，体毛变白是黑色素减少所致，与年龄有关，经常按摩或搔抓体毛像头发一样可延缓毛发白花的进程。而体毛变成黄色或红色，也与年龄和营养有关，与白体毛的道理相似。
体毛脱落
体毛的多少与遗传因素密切相关，可以有较大的个体差异。与头发一样，体毛也会因新陈代谢而发生脱落。体毛大约每半年更换一次，每天约有10-20根脱落。随着年龄增大，性激素分泌逐渐减少，毛囊渐渐萎缩，体毛脱落增加，体毛会变得逐渐稀少，并由黑变白，这均属正常生理现象。更年期前后，体毛脱落速度加快，如无特殊异常表现，也属于生理性的，不必为此担忧。但有些人在成年，甚至在青少年期，就发生严重的体毛脱落，这就应该引起高度重视，因为出现这种情况，大多数是因某种疾病所引起的。
此外，干燥综合征、甲状腺功能减退症、内源性肥胖症、肾上腺皮质功能减退症等，都可导致体毛脱落。由此可见，体毛脱落也可以是某些疾病的症状之一。
体毛上有附着物
体毛上有集结物可能是患有体毛癣，因微小棒状杆菌感染所致。细菌生长在毛发表皮细胞内与细胞间，很少累及皮质，表现为体毛的毛于上有黄、黑、红色集结物，质地坚硬或柔软，呈结节状或较弥漫围绕毛干。毛干失去光泽、变脆、易折断，毛根和皮肤不受累。
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