这是一则关于几十只猫凭着可爱的外貌和“喵喵”的叫声成功拯救整个村庄的故事。侯硐,原本是台北东部山区一个被荒废和遗忘的矿业小镇,却因一群猫咪的到来而重新变得生机盎然。
侯硐曾是台湾最大的煤产地。直到上世纪70年代,石油和电力代替了煤炭,这个小镇就迅速衰落,一度没落为宜兰线上的一个被大多数旅行忽略的小站。村里的年轻人被迫外出寻找生计,原来热闹的大村有6千住户,现在只剩两三百户人家,留守的老人们挣扎着生活。一切都在2008年发生了改变!一个猫咪爱好者在侯硐组织了一项猫咪摄影活动,他和朋友们把这些照片传到了网上,受到了许多猫咪控的热烈欢迎。随着照片在不同的论坛和社会媒体网站上流传,侯硐也迎来了越来越多的观光客。他们非常想自己来侯硐拍猫咪,或者就是简单地看着猫咪在镇上悠闲地漫步。如今,侯硐因为“猫村”或“台湾的猫麦加”而闻名。
几百只流浪猫吸引了许多中外游客,每周都有几千游客涌进侯硐,猫群也给当地人带来了经济效益。纪念品商店出售各种以猫为主题的东东,手机链、钱包什么的;小吃摊还卖猫形小吃,收益非常可观。为了回报猫群带给村庄巨大的转变,村民们个个都爱猫,尽可能地保证猫咪们的安全和健康。村子里有专门的志愿队为猫咪们提供免费的兽医护理和食物,村民还为这些毛茸茸的明星们建造舒适的猫屋,以供它们打盹睡觉。为了方便猫咪过桥去对面的火车站,方便游客们一下火车就能看到猫咪跟他们打招呼,村里的旧桥上还设置了专门的猫行道。
不幸的是,“猫的天堂”之盛名也给侯硐带来了负面影响。根据台湾媒体报道,许多宠物主人都指望着把自己的猫抛弃在侯硐,因为当地人会细心照顾他们的猫,所以“猫村”猫咪的数量激增。尽管志愿者们很努力地对它们进行接种疫苗,这里也始终存在着新猫传播疾病的风险。除此之外,村庄还要免费提供猫群的日常饮食费用和兽医物资,负担日益沉重,举步维艰。
不过很公平地说,跟日本的猫岛、马来西亚古晋的猫博物馆和圣尼古拉斯的猫修道院相比,侯硐猫村一定是最值得猫咪控去的地方。
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