抗原
antigen
定义：能使人和动物体产生免疫反应的一类物质，既能刺激免疫系统产生特异性免疫反应，形成抗体和致敏淋巴细胞，又能与之结合而出现反应。通常是一种蛋白质，但多糖和核酸等也可作为抗原。
学科：生物化学与分子生物学_总论
相关名词：特异性 抗原决定簇 肿瘤抗原 过表达
【延伸阅读】
抗原的基本性质具有特异性、大分子性和异物性。
抗原的特异性是指一种抗原只能与相应的抗体或效应T细胞发生特异性结合。抗原的特异性是由分子表面的特定化学基团（抗原分子表面几个氨基酸残基组成的特殊序列及其空间结构）所决定的，这些化学基团称为抗原决定簇（又称“表位”）。淋巴细胞表面的抗原识别受体通过识别抗原决定簇而区分“自身”与“异己”。抗原表位是免疫应答和免疫反应具有特异性的物质基础。
抗原的大分子性是指构成抗原的物质通常是相对分子质量较大，一般达到10000道尔顿，分子量越大，抗原性越强。大分子物质在机体内有足够的时间和免疫细胞接触，引起免疫反应，如蛋白质、多糖和糖脂等都是很好的抗原。小分子物质会被机体快速代谢排出体外，无法引起免疫应答，如寡糖和短肽等。大分子蛋白质经水解后成为小分子物质，就失了抗原性。
抗原的异物性是指在化学结构上与机体自身不同的物质，包括异种物质（细菌、病毒、花粉和异种血清等）、同种异体物质（如血型抗原、移植免疫器官等）和自身物质（眼睛水晶体蛋白质和甲状腺球蛋白等）。肿瘤抗原也是一种自身抗原，是细胞在癌变的过程中出现的新的抗原及过表达的抗原物质。最常见的抗原是由许多不同的患者肿瘤共同表达的TAA（Tumor associated antigen，肿瘤相关抗原）。最早被鉴定的TAA是蛋白质，其在肿瘤细胞中过表达而在未转化的正常组织中表达极低。TAA不但可以作为治疗的靶标，同样用于肿瘤的早期诊断，且对于疗效评估、复发转移以及预后的判断均有指导意义。因为TAA在正常细胞中也表达，只是在肿瘤细胞上过表达，所以其属于自身抗原。令人担心的是，靶向这种TAA时，对正常自身抗原具有高亲合力特异性的T细胞会被清除，仅留下低反应、低亲合力的T细胞，导致其免疫原性较弱，难以刺激机体产生较强的抗肿瘤免疫应答。针对这一问题，研究者们主要在抗原修饰、载体和佐剂等方面努力，提高肿瘤抗原的免疫原性。
（延伸阅读作者：东北师范大学生命科学学院 宋成程博士）
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