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葡萄酒年份的重要性

摘要:有人说,葡萄酒的年份意味着价值,年份真的有那么重要吗?年份与葡萄酒有怎样的关系呢?糟糕的年份下就一定不能酿造出优质的葡萄酒吗?


选购葡萄酒,人们最关注的无非4个方面:葡萄酒产区、葡萄酒等级、酿酒酒庄和葡萄酒的年份。产区、等级和酒庄就如同品牌,很大程度上影响了葡萄酒的品质,但是年份与葡萄酒又有怎样的关系呢?糟糕的年份下就一定不能酿造出优质的葡萄酒吗? 


1. 葡萄酒年份的定义

葡萄酒年份指的是葡萄采收的年份,具体点就是指葡萄在生长期的气候状况。由于葡萄树在生长季节会受到气候的影响,所以它可以在一定程度上影响葡萄酒的风味和质量。一般来说,北半球葡萄的生长季节在4月至8月,南半球葡萄的生长季节则在10月至次年4月,这时候葡萄酒年份则定在次年。

而无年份葡萄酒是由多个年份的酒混酿而成的,一般以其稳定的品质著称。就拿香槟(Champagne)来说,它也分年份香槟与无年份香槟,其中后者酒标上常标有“N.V.”字样。

图片来源:sohu

2. 影响年份好坏的因素

如果年份只反映一个产区该年的状况,那么是什么决定了该年份的好坏?本质上来说,决定年份好坏的一个重要因素就是日照。晴朗的天气可以使葡萄充分成熟。如果一个产区的雨天和阴天过多,葡萄就不能充分成熟,也更易于腐烂或者滋生疾病,这样葡萄的质量也会变差。反过来,如果一个产区过于炎热(大多数日子都超过33℃)和晴朗的话,葡萄在充分成熟之前就会被晒成葡萄干,这样酿成的葡萄酒口感会过于厚重或单宁苦涩。

通过了解一个年份的气候状况,你便可估计该年份的好坏:

春天:春季霜冻在勃艮第(Burgundy)和纽约州(New York)等地十分常见,新芽可能在开花前就已被冻死,而冰雹又会摧毁嫩芽和花苞,最终可使葡萄减产,有时甚至颗粒无收。不过这些因素并不一定会降低葡萄酒的质量,除非它们已经严重影响到葡萄生长期的长度。

夏天:在弗吉利亚州(Virginia)和德国,夏天潮湿的天气会引起真菌性疾病,从而毁坏葡萄。相反地,在加利福尼亚州(California)和阿根廷,干旱和格外炎热的天气则会使葡萄树停止生长,直到天气回凉。这些因素都可能会降低葡萄的质量。


秋天:采收季节的雨水会致使葡萄发胀,从而失去浓郁的风味或者腐烂。寒冷的气候会减缓葡萄的成熟。收获季节险恶的天气会严重降低该年份葡萄酒的质量。

顺便说一下,不同品种的葡萄喜欢不同的气候。比如说,雷司令(Riesling)在拥有凉爽夜晚的晴朗区域长势极佳;而赤霞珠(Cabernet Sauvignon)的成熟则需要干燥、炎热且晴朗的天气。


2016年冰雹对博若莱的破坏;图片来源:Wine Folly


3. 年份的重要性


年份在气候多变的产区最为重要。有时,许多欧洲靠北的葡萄酒产区的天气难以预估,如法国、德国和意大利北部等。下面这些地方的葡萄酒的年份特别需要注意:法国的波尔多(Bordeaux)、勃艮第和香槟;意大利北部的皮埃蒙特(Piemonte)、威尼托(Veneto)和伦巴第(Lombardy)等;西班牙北部的里奥哈(Rioja)和下海湾地区(Rias Baixas);智利部分产区、德国、新西兰和奥地利。

当葡萄酒收藏家买酒时,年份就显得尤为重要。好年份所产的葡萄成熟度佳,单宁和酸度适中,二者都可起到防腐作用。来自波尔多、勃艮第、皮埃蒙特、西班牙、澳大利亚、加州和南美的好年份高端葡萄酒陈年以后会有更加不错的表现。同样地,对于勃艮第最好的白葡萄酒和德国顶级的雷司令而言,酒的年份与陈年潜力也是息息相关的。

虽说年份对于某些产区和葡萄酒来说十分重要,但也有例外。西班牙中部、葡萄牙和阿根廷等部分产区,气候比较稳定,变化不大,每年所产的葡萄酒风格一般也比较稳定,因此年份就显得没那么重要了。


4. 气候对葡萄酒的影响是不可逆的吗?


葡萄园;图片来源:North Country Public Radio


在30、40年前,气候对葡萄酒的影响非常大。《酒窖情报》(Wine Cellar Insider)给出了波尔多地区近50年以来的评分。在20世纪90年代以前,共有10个年份的评分不足70分,其中1965年仅有50/100分,而1960、1963、1968和1969这几个年份只有60/100分。90年代以后,除了1991年的65/100分和1992年的70/100分以外,所有年份的评分都在80分以上。除此之外,再细看罗伯特·帕克(Robert Parker)等酒评家给名庄的评分也会发现,大部分较低的分数都是在20世纪90年代以前,而在近十几年,哪怕气候不是很完美,名庄一般也能拿到90分以上的高分评价。


这是因为随着科技的进步,人们逐渐能对抗极端气候对葡萄生长所带来的影响。为了应对霜冻的影响,葡萄园内可以安装燃烧器,保持葡萄园内的温度。此外,还可以安装洒水器,使葡萄芽的温度不会降到零摄氏度以下,避免死亡。而为了应对冰雹等灾害,人们发明了布网保护系统;为了应对收获季过于潮湿,柏图斯(Petrus)甚至动用直升飞机来对葡萄进行烘干。而如果需要酿造出顶级葡萄酒,还可以对葡萄进行更为严格的筛选,去除任何不健康的葡萄,这样一来,在一个气候不佳的年份,酒庄也能酿造出优质葡萄酒。但是酒庄有可能消除所有气候带来的影响吗?


为了抵御霜冻进行洒水保护而结冰的葡萄藤;图片来源:Kendall-Jackson Santa Rosa

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