中医所说的肝，具有调节情志的功能，所以，一旦肝的功能失调,就会表现出抑郁、失眠、急躁等症状，反过来，如果过度的精神刺激，也能过导致肝的功能异常而出现气血运行不畅，肠胃功能失调，妇女月经不调等症状。
肝气郁结也叫肝郁气滞和肝气不舒等，是最常见的临床证候，患者除了以上精神症状以外，还可以表现出频频叹气、胸胁或者胃脘胀闷疼痛、大便不调、口苦、月经周期紊乱、痛经等。
针对肝气郁结的饮食调理我们除了可以通过精神养生的方法来调节神志和情志，并针对病因采取疏导的方法以外。
饮食上可多吃些具有疏肝理气作用的食物，如芹菜、藜蒿、芹菜、西红柿、白萝卜、胡萝卜、橙子、柚子、柑橘、香橼、佛手等；
如果症状表现为失眠多梦、目赤肿痛、口苦口渴时，可以适量多吃些清肝泄热的食物，如苦瓜、苦菜、西红柿、绿豆、绿豆芽、黄豆芽、芹菜、白菜、包心菜、丝瓜、青梅、山楂等；
有的肝气郁结者，以胃肠功能紊乱为主，表现为身倦乏力、食少腹胀、两胁胀痛、大便稀溏等，对这一类人则要以健脾理气为主，饮食上应多吃一些有健脾益气功效的食物，如扁豆、薏米、荞麦、板栗、莲子、芡实、山药、大枣、胡萝卜、包心菜、南瓜、柑橘、橙子等食物。
