人类是善于长跑的动物 ?

关于“人类是善于长途奔跑的动物“这个假说，其实已经吵了很久的架了。学界将这个假说称为”Endurancerunning hypothesis“”（耐久奔跑假说，有时缩写为ER）。

19世纪-20世纪初的生物学家在讨论到人类的时候，普遍认为人类的特征是发达的大脑，人类作为生物原本一无是处，完全是靠大脑和工具才挣得了饭吃。

在这个思想下，大家都觉得人类是先有了发达的大脑，后来才有了其它特征（真正的直立行走、缩回的下颌骨之类的）。因此出现了”皮尔当人“这样的丑闻。（皮尔当人也是个有趣的故事，不过这里按下不表。）

但是，到了20世纪40年代，一系列的古人类学和考古学证据表明，人类直立行走在先，大脑迅速增长在后。而最早的投掷武器——投矛——的出现，则大概要等到20万年前才有。（弓箭更晚，要到5万年前。火则争议比较大，大概在20万-120万年之间吧。）相比之下，人类在非洲大草原上起码待了几百万年，而最晚在260万年的时候人类就大量食用肉类了。

这下麻烦了。在投矛发明之前，非洲大草原上体育不及格、大脑也不甚发达的人类是怎么活下来的呢？他们是怎么捕获那么多跑得飞快的野生动物的呢？难道是扔石头砸斑马么？还是一群猿人手握并不尖利的石器试图包围大象？既不合理，又不合证据。

有一个假说可以解决这个问题，这就是耐久奔跑假说。该假说认为，人类并不是体育不及格，而是体育偏科——专门擅长超长距离的奔跑，比如几十公里这个级别的；而且有必要的话，人类可以每天都跑上这么远。动物里经常跑上10公里级别的可能只有狼、鬣狗、角马等不多的动物。人甚至在22英里的长跑上跑赢过马。
而非洲大草原上的人类，正是靠这种长跑能力把猎物追得精疲力竭之后捕获。不是啥特有范儿的生存方式，但好赖都是活嘛。（这种捕猎方式英文称为Persistencehunting，英文里也有不少资料。）

人类适合长跑的证据

无毛并且大量出汗。（大部分哺乳动物都不以出汗为散热主要方式，参见狗喘气。不过马倒确实是靠出汗的，所以马在骑乘动物里的重要性无人能敌。）散热问题是长跑的主要障碍。蛋疼的哈佛研究者曾经让猎豹踩跑步机，但他们发现跑步机上的猎豹虽然速度远没达到最高的110km/h，但体温却在飙升，而一旦体温到了40度，猎豹就说什么也不肯动了。

奔跑时可以通过口来呼吸。绝大部分动物是不能边跑边”喘气“的，要想喘气并散热，至少要从gallop档放慢到trot档。

很短的脚趾。人类的脚趾指节短得吓人，和其他动物一比完全不成比例。研究表明，短指节对步行没啥好处，对跑步的利益却甚大。

极其发达的臀肌。

长腿和弹性肌腱。

灵活而纤细的腰部。（好吧，纤细是和别的灵长类相比……腰部的细微扭转有助于平衡迈出腿时带来的重心偏差。嗯还有胳膊的甩动。）

相比其他动物更多的脂肪。

颈部的发达韧带（帮助我们奔跑时稳定头部）。

现实中各种变态的超级马拉松，比如50公里、100公里、160公里。另外长跑者自身通常也有身体感受，跑上一段路程、过了坎儿之后长跑就不那么累了。这个所谓的"runner'shigh"甚至可能还有神经生理基础。

Tarahumara部族的例子，这是西北墨西哥的一支原住民，以超级长跑而闻名，可以在两天之内奔跑320公里；并且他们捕猎的方式也是把鹿跑死。类似的近现代部族还有Kalahari人，他们也是靠把羚羊跑死的方式来捕猎的。

反对的理由

我们可能错估了人类肉食的来源，人类绝大部分肉食可能来自于腐食而非猎杀。

耐久奔跑猎食一旦失败风险太大。虽说人类拖垮其他动物的胜算很高，但是万一失败一次，那么糖原耗尽、精疲力竭还没吃的，很容易成为其它捕食者的猎物。还有跑到一半被其他捕食者干预的可能。

长跑对碳水化合物的消耗巨大，而肉食提供不了这么多碳水化合物。

有些上面列举的生理特征可能只是人直立行走的结果，不一定就伴随着直立长跑。

参考资料：

[1]人类是善于长途奔跑的动物吗，Ent，果壳网问答