中国历史上最伟大的太监是谁？

答者：皇帝说史头条号作者胡丹（历史学博士，著有“明宫揭秘”三部曲《大明王朝家里事儿》《大明后宫有战事》《大明那些九千岁》）

中国的宦官史可以追溯到商代，在这么久远的历史里，宦官群体里也出了许多人才，但只有一个人够得上伟大的称号。

他不是太监郑和。是明朝永乐年间大批宦官下洋、下番，或经略北部边关（尤其是今天黑龙江下游的奴儿干都司），涌现出一大批卓有建树的“外交使者”，如侯显、亦失哈等，“郑和下西洋”（下西洋宦官众多，并非只郑和一人）只是其中的一员。下西洋的“意义”，在明代评价并不高，认为是宫廷为了满足私欲而进行的劳民伤财的活动，朱棣之子仁宗在即位诏书中即宣布停止下西洋。宣宗一度再次命郑和下西洋，但宪宗时试图再举，就遭到朝臣的坚决抵制。但在民间，流传着三宝太监下西洋的“传奇”（小说）。

郑和下西洋的“伟大意义”被发掘出来，还是拜梁启超所赐，他在1901年写了一篇文章，名叫《祖国伟大的航海家郑和》，从此郑和成为中国投入海洋时代的标志性人物，一下子火起来。因此，郑和或郑和下西洋的伟大，很大程度上是因应现代的需要而重新构建的产物。

还有人说蔡伦伟大。东汉宦官蔡伦是造纸术的重要改进者，而造纸术被李约瑟纳入中国的四大发明，蔡伦因此而“伟大”。我们不能否认蔡伦的重要贡献，但由此称之为伟大，就有些过了。况且蔡伦还被称为东汉宦官干政的始作俑者，他参与了东汉时期一系列的宫廷斗争，并因失败而自杀。如果全面看一个人，他离伟大就更远了。

在宦官史上有许多著名的良宦，据我的印象，最经常被提起来举例的，是东汉吕强、后唐张承业两个人，他们若不是“失身中涓”，完全可以入选中国历史上最优秀的政治家之列。然亦不可称“伟大”。伟大，不可以事功为唯一标准，否则历史上那些杀人魔头都可以成为“伟大的英雄”了！

如果一定要举出一位伟大的宦官，那只能推出一个人，他就是西汉伟大的史学家司马迁。

司马迁的经历我们大家都熟悉，知道他是怎么变成宦官的。我说他伟大，并不是因为他写出了中国最伟大的史书，而是因为他身上具有中国史家最伟大的人格。

在《史记》里，司马迁从上古一直写到“今上”本纪。他不仅写本朝史，还敢写“今上”，也就是当今天子汉武帝朝的历史（因为同时代，几乎可称新闻了）；他不单写本朝的丰功伟绩，也直书大汉君臣的缺失。他之遇害，为李陵说情只是一个外因，真正的原因，是他的史笔得罪了当权者。因为人格而受阉，正证明了他人格之伟大。

《史记》的精神在后世史书中几乎看不到了，两千年来，虽然优秀的史书层出不穷，但作史精神上要皆不及《史记》，它们要么“为本朝讳”，不敢直书，要么干脆避开本朝，一个字都不写，最典型的就是《资治通鉴》，写到五代灭亡，北宋刚刚开始，便戛然而止。为什么？就是怕写史遭祸！

因为司马迁的伟大，人们只把他尊为“史圣”，极少提及他作为宦官的身份；且其宦官身份，不仅不为其污，而益见其精神之伟大！

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