根据考古学的研究，古代的尺子和今天大不相同，总体趋势是，“一尺”这个单位，越古老表示的长度越短。
秦汉时期
（一尺=0.231米）
项羽：“八尺二寸”
（1.89米）
当时平民墓葬考古结果
男性：168.59厘米
女性：152.83厘米
（陕西·良辅）
男性：169.52厘米
女性：159.11厘米
（河南·郑州）
唐代
（1尺=29～31.8厘米）
李白：
“虽长不满七尺”—在《与韩荆州书》中的自我介绍虽然只是文学作品而且带有自谦但当时的六尺至少也有1米74了
男性：167.03厘米
女性：158.39厘米
（河南·郑州）
宋代
（一尺=31.4厘米）
岳飞：
推测为五尺五寸
（1.70米）
男性：164.49厘米
女性：156.17厘米
（河南·郑州）
明清
（一尺=32~33厘米）
李鸿章
外国记者称“至少有六英尺”
根据当时历史资料
判断其身高1.83~1.85米
男性：167.19厘米
女性：152.89厘米
（天津·桃花园）
几天前，随着《中国居民营养与慢性病状况报告（2015年）》的发布，“身高”再次成为了人们最关注的词语。
一场争论也随之展开：比起我们，古人更高还是更矮？
一种观点认为：古人肯定更矮。你看，现在的孩子比我们要高，我们比自己的父辈要高，这样类推下去，古人说不定多矮呢。
一种观点认为：古人应该更高。你看古人的记载吧，“七尺”是男儿的标准配置，我们古代一直很高，只是近代多灾多难才变矮了……那么，古代人的身高到底是什么样的呢？
2000年前……
春秋战国~秦汉时期
如果用今天的尺度来衡量当年的记载，春秋战国以及秦汉时期，无疑是一个巨人的时代。
比如说西楚霸王项羽吧。《汉书》记载他身高“八尺二寸”，按照今天的尺度，这身高简直太惊人了。
如果说如同战神一般的项羽身高如此伟岸，我们好歹还能够接受，那么《史记》中的这个记载就更加吓人了—
“孔子长九尺有六寸，人皆谓之‘长人’而异之。”
九尺六寸，身高三米二，姚明站在他旁边也成郭敬明了。那么，那个时候的人身高到底有多高？
从记载来看：
不过，如果按照当年的度量衡来看，情况就并不一样了。根据当年的尺度来看，项羽的身高折合成现在的1.89米—虽然也是巨人，但好歹能够令人接受了。
至于孔子，由于当时春秋诸国各有各的度量衡，而且现在无法确知鲁国的度量尺度，因此还没法作出判断。如果借用秦国的尺度，则记载中他的身高可达到221.7厘米，和姚明差不多了；但如果“周礼尽在鲁”的他们使用周小尺（一尺=0.197米）的话，那么孔子的身高则同样为1.89米，也足够异于常人了。
那个时代的普通男子呢？在秦汉时期，一般以身高七尺（161.1厘米）作为成人的标准。那个时代女子身高如何呢？《史记·田敬仲完世家》中记载，“田常乃选齐国中女子长七尺以上者为后宫。”根据这种记载，当时的女性身高超过161.1厘米，就属于很高挑（足以去参加选秀）的人群啦。
从考古来看：
当然，相对于文字记载，考古实物显然更有说服力。研究人员曾对陕西临潼的一组战国至秦代的墓葬群进行过研究，结果表明：34个男性个体平均身高为167.9厘米，其中最高的高达177.71厘米，放在今天也相当标准了。
27个女性样本中，平均身高为160.85厘米。还有研究人员对北京西屯村墓地的43例汉代墓葬进行了统计。结果显示，当地汉代男性居民的平均身高大约为165.34厘米，女性平均身高则为159.18厘米。
对照：
根据统计，在那个时代，中国人的身高在世界处于中上等位置，和欧洲人基本没有什么差距。根据一些调查，欧洲在同一时期的男性身高大约为165~168厘米。
根据日本方面的研究，和中国这一时期相对应的时代，日本的男性平均身高大约为158厘米，女性平均身高大约为149厘米。
而在稍晚的古坟时期（公元300年~公元600年），日本男性的平均身高大约为163厘米，女性平均身高大约为152厘米—这达到了日本古代史的最高峰：日本学者认为，这是由于这一时期日本岛上居民的食物结构所决定的。
1000年前……
宋朝
《水浒传》中的梁山好汉，是宋朝著名的人物形象。作为百姓们喜闻乐见的通俗读物，人们对这本书中许多关于武将的描写津津乐道，甚至还会和此前的人物加以对比。例如，很多人都会有这种疑问：关羽张飞和鲁智深，谁更厉害？
我们不妨看看书中的记载吧：《三国演义》中关羽身高九尺，张飞身高八尺；《水浒传》中的鲁智深则同样是身高八尺。
不过别忘了，汉朝的一尺和宋朝的一尺差了好多。按照汉尺，张飞身高一米八左右，关羽身高两米零七；鲁智深可就很吓人了……宋朝的一尺已经增长到31.4厘米，按此计算，花和尚身高竟有两米五以上。
当然，《三国演义》和《水浒传》都是小说，这些身高数据我们看看热闹就好。
从记载来看：
和夸张的小说不同的是，宋朝留下了很多关于身高的相对确切的记载。
例如，从当时军队的招募标准，我们就能够从侧面对那个时代的身高评价体系了解一二。
当时最为精锐的“首都卫戍部队”名为“上四军”，包括天武军、捧日军、龙卫军、神卫军。其中，天武第一军要求最高，要求身长5.8宋尺（1.8米弱）；天武第二军以及神卫军、捧日军等部队，则要求身高在5.75宋尺（1.78米强）以上。身高要求相对最低的龙卫军，限制也在1.77米以上。这些部队的工资也很可观，能够拿到一千文的月薪。
至于当时的地方部队厢军，要求则相当宽泛，最低标准仅为5尺2寸，也就是1.61米以上。这些部队的月薪，只有可怜的500文。
顺便提一句，岳飞参军的时候，被编入了广锐军，这支部队的身高要求为五尺五寸，据学者考证，岳飞如确是按身长标准招为广锐军士，他的身高应约有1.70米。
从考古来看：
同样，再让我们看看考古方面的证据。目前，我国对宋朝遗骨身高方面的研究并不多。不过，专家曾经对荥阳薛村遗址的19例宋金时期遗骨、河南省新郑周边遗址及墓葬中发掘出的49例宋代遗骨进行过研究，得出的结论是，样本中男性平均身高为164.49厘米，身高范围为154.04厘米~173.88厘米；女性平均身高则为156.17厘米，变异范围为148.94~164.80厘米。
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