上海科技报科普问答主持人:主任记者 吴苡婷
太阳是在大约45.7亿年前,由一个氢分子云所坍缩而成。而地球大约于45.4亿年前,吸引积累坍缩形成太阳之后剩余的气体、冰粒和尘埃,经过1000至2000万年的生长所形成。在地球出现后不久的45亿年前,有一个火星大小相当的天体和地球发生了一次巨大的撞击,形成了月球。最早的生命大约在37亿年前出现。大约10亿年后,太阳的温度就将升高到一个非常高的状态,这将会导致地球上的水无法以液态的形式存在于地球表面,而使地球上所有的生命趋于灭绝。太阳将在50亿年之后进入红巨星的阶段。
大大小小的事件,都有一个时间作为注脚。那么时间是如何产生的呢?
首先我们需要明白时间的定义。时间是一种尺度,在物理定义是标量,借着时间,事件发生先后可以按过去-现在-未来的序列得以确定,这就是所谓的时间点;也可以衡量事件持续的期间以及事件之间和间隔长短,这就是时间段。科学家以及哲学家们对时间持有两种观点。一种观点认为时间是宇宙的基本结构,是一个会依序列的方式出现的维度;但另一派认为时间只是一种心智的概念,既不是任何一种已存在的维度,也不是任何会“流动”的物质,配合空间和数可以让人类对事件排先后顺序及进行比较。也就是说,时间不过是人为便于思考宇宙,对物质运动划分,而做出的一种人定规则。爱因斯坦就曾经用相对论的概念来比喻时间对心理层面的影响。
我同意后者的观点,也就是说时间并非绝对的。这也是目前被广为接受的一个物理理论。时间有一个起始点,由大爆炸开始,在此之前的时间是毫无意义的。而物质与时空必须一起并存,没有物质存在,时间也无意义。
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