拉丁文的字母约公元前7世纪~前6世纪时,由希腊字母间接发展而来,成为古罗马人的文字。
拉丁字母(罗马字母)是目前世界上流传最广的字母体系,与阿拉伯字母、斯拉夫字母(西里尔字母)并称为世界三大字母体系。至于为什么古罗马人使用的文字会叫拉丁字母呢,大概是由于下面这个原因吧:
“公元前1世纪,罗马实行共和时,改变了直线形的希腊字体,采用了拉丁人的风格明快、带夸张圆形的23个字母。”
古罗马灭亡前,拉丁字母共有23个字母,后来慢慢演变为26个字母。
英语也是慢慢演变的。首先把古代英语口语记录成文字的,是罗马传教士,于是自然而然使用的是那23个字母。由于古英语口音众多,经过摸索和发展,古英语共有27个字母:
1066年,以诺曼底公爵威廉(约1028~1087)为首的法国封建主对征服了英国(史称诺曼征服),法国人抛弃了一些他们看不惯的拼写规则,又从法语中引进了一些新的规则,有的字母被废除,有的被改造,逐渐演变为现代英语的26个字母。所以,现代的英文字母完全借用了26个拉丁字母。
汉字的罗马注音最早始于明朝末年。
明朝末年西方传教士来中国传教,为了学习汉字,他们开始用拉丁字母来拼写汉语。
随着来华的外国传教士的增多,以及鸦片战争之后,国内不少有识之士也希望汉字能与国际接轨,以便“师夷长技以制夷”,对汉字的拉丁化有过很多探索。
新中国成立后,为了扫盲、提高全民素质,也做了很多探索。1958年2月11日,第一届全国人民代表大会第五次会议正式批准《汉语拼音方案》。
这个方案吸取了以往各种拉丁字母式拼音方案,特别是国语罗马字和拉丁化新文字拼音方案的优点,它是我国三百多年拼音字母运动的结晶,是六十年来中国人民创造拼音方案经验的总结,比任何历史上一个拉丁字母式的拼音方案都更加完善和成熟。
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