隋朝末年,天下大乱,群雄竟起,纷纷割土分疆。据史学家统计,隋末的起义军多达128支,在京畿及关西有19支,河北、和南地区就有71支,东南及长江流域有31支,岭南有7支。
在这么多的势力中,又有规模较大的称国自立为王,比如李密称魏、窦建德称夏、薛举称秦、刘武周称扬、王世充称郑等19支势力大的称国。
李渊作为隋朝的皇亲国戚、高级将领,在这动荡的乱世时期,他是如何把这天下从其姨表弟杨广的手中夺来改换成李氏江山的呢?
大业十一年(615年),隋炀帝派李渊出任河东抚慰太使,这对李渊来说,无疑是一个转折点。河东自古就是军事要地,李渊初到时,他的副职夏侯端看到机会已到,就劝李渊反隋:“天下方乱,能安之者,其在明公。但主上晓察,情多猜忌,切忌诸李,强者先诛。李浑既死,明公岂非其次?若早为计,则应天福。不然者,则诛矣。”
隋炀帝深知太原在军事上的重要性,任何人在太原起兵,对风雨飘摇之中的隋朝都是灾难性的,因而他在大业十三年(617年),又任命姨表兄李渊为太原留守、晋阳宫监,成为这一地区最高军政长官。隋炀帝对李渊也不放心,同时又派了自己的两个亲信王威、高君雅做副留守,以监督李渊。
此时,北方的突厥骑兵乘中原大乱之机,南下进攻山西北部的军事重镇马邑(今山西朔州),并大败了隋军。隋炀帝闻讯后要问罪于李渊,要提李渊到江都(今扬州)治罪。但不久又改变了主意,没捉拿李渊。
这时驻扎在马邑的刘武周已经背靠着突厥的支持,起兵反隋。李渊正好有了招募士兵来打击刘武周的理由。
李渊不愧是一个政治家、谋略家,他先是像刘武周那样,叫人拿了一笔厚礼秘密地与突厥交好,这是当时北方反隋势力的共同做法。但是,李渊聪明就在这里,他又不公开反隋,隋朝的正统他在表面上还是要支持的,朝廷里还是有一批追随者,尤其是在上层社会中。
第一、长安是隋朝的都城,夺取长安,政治影响极大;第二、攻打长安比较容易,因为当时关中隋朝的主力军队出兵正在洛阳和瓦岗军的李密正交战着,关中的兵力很弱;第三,当时全国主要的武装力量都集中在函谷关以东,而自己占据关中一带后,可以在一定时间内脱离与其他几支武装力量的接触,进而养精蓄锐,待机而动。
李渊遂由河东南下顺利进入关中,由于李渊本是是关陇集团的身份,加上他本是就是皇亲国戚,初入关时,又打着尊隋的旗号,所以他得到了关中各界的支持:“三秦士庶,衣冠子弟,郡县长吏,豪强兄弟,老幼像携,来者如市。”
这样,李渊颇像三国时期的曹操,把持小皇帝杨侑“挟天子以令诸侯”,李渊自任唐王、大丞相、尚书令,执掌了隋朝内外的一切大权。
618年,隋炀帝被杀,李渊随即废掉隋恭帝,自己在长安称帝,建立唐朝,年后武德,是为唐高祖,我国历史上最为辉煌的一个大唐盛世正式开始。
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