许多人对于褚英可能并不熟悉,哪怕是喜欢穿越剧、清宫戏的电视剧爱好者们,对于这个短暂崛起又迅速陨落的后金早期名将,可能也并不熟悉。但是,在努尔哈赤刚崛起之时,在女真人之中,褚英的名字堪称如雷贯耳,后来的所谓四大贝勒、多尔衮等人,都是听着他们大哥褚英的传奇故事长大的。
褚英剧照
褚英生于明万历8年,是努尔哈赤21岁时生下的儿子,他也是努尔哈赤第一个儿子,同时还是努尔哈赤的嫡子。因此,尚未起兵的努尔哈赤对他的这个儿子十分的钟爱。不过很快,在褚英四岁之时,野心勃勃的努尔哈赤就正式起兵,开始了他征战一生的生涯。正是在刀光剑影的战争之中,褚英逐步长大,也逐渐成为建州女真的一员大将。
褚英19岁追随父亲努尔哈赤,开始了戎马生涯。而他军事生涯的开端也堪称惊艳,万历26年,第一次上战场的褚英奉命率1000兵力征讨安楚拉库,初上阵的褚英没有表现出丝毫怯懦,他一战成名,率领麾下士兵攻取了20多处村寨,掠夺了上万的人畜,表现堪称惊艳。也因此,褚英被大喜过望的努尔哈赤封为了贝勒。
努尔哈赤
在随后的战争中,褚英不断表现出自己卓越的军事才华,他作战勇猛,身先士卒,多次率领军队取得胜利时,深受士兵的信任。尤其在万历35年的乌碣岩战役中,褚英达到了自己军事生涯的巅峰。
当时,奉努尔哈赤的命令,褚英率领3000人迎接东海部女真首领时,褚英的队伍受到了努尔哈赤的敌人,海西女真势力最强的乌拉部的阻拦。乌拉部派出阻拦的兵力高达上万人,对比褚英只有的3000多人,占据了兵力的绝对优势。
但是,褚英却没有表现出丝毫的怯懦,他鼓舞全军士气,与共同领军的叔叔舒尔哈齐、弟弟代善一起,率领只有3000人的建州军正面迎战乌拉部。士气高昂、骁勇异常的建州军以弱胜强、以少胜多,彻底击溃了上万人的乌拉部。
女真各部
海西女真乌拉部领军首领当场战死,多名首领被俘。乌碣岩战役,褚英等人获得了斩杀3000首级,缴获战马5000多匹,盔甲3000多幅的卓越战绩。这一战也成为后金开国史中赫赫有名的一场经典战役。也从此,褚英成为海西女真四部的梦魇。
因为乌碣岩这场极为辉煌的胜利,褚英被封为了广略贝勒。因为,努尔哈赤当时封予褚英的称号“阿尔哈图土门”,这个称号的意思是足智多谋,也就是汉语中广略的意思。
在此后征服女真各部的战争之中,褚英表现得更为耀眼,屡立战功的褚英,很快成为女真各部所瞩目的明星。与此同时,随着努尔哈赤在军事上的节节胜利,努尔哈赤集团急需一个继承人稳定军心。因为,一直稳居努尔哈赤集团二把二把交椅的努尔哈赤三弟舒尔哈齐,由于受到努尔哈赤的忌惮,被努尔哈赤剥夺了权利,并幽禁了起来。
八旗兵
在女真人的部落中,首领继承人的选择并不一定是是首领的儿子,反而兄终弟及更为普遍。但是,努尔哈赤对这样的传承方式并不感冒,他希望自己建立的王朝能够千秋万代。因此,战功赫赫,同时在女真各部中拥有巨大威望的褚英成为最好的选择,同时,因为褚英是他的嫡长子,也能够消除爱新觉罗家族旁支亲贵的幻想。
因此,明朝万历40年6月,褚英被努尔哈赤明确树立为接班人,并开始执掌国政。成为继承人之后,褚英也不孚众望,不但将国政打理得井井有条,同时,靠着强悍的武力和军事才华,褚英接连取得对外战争胜利。这自然也不断提升着褚英在军事集团内部的威望。当然,与权力相伴的,也少不了沉醉于巨大权势后褚英的嚣张跋扈。
褚英剧照
然而,褚英可能永远没有想到,他越来越高的威信和地位,也受到父亲努尔哈赤的极大不满。作为白手起家,一手创立后金庞大势力的枭雄,努尔哈赤从来不是一个大度的人,相反,他是一个睚眦必报、视权如命的人。为了权力,他可以毫不犹豫的幽禁为自己立下汗马功劳的亲弟弟,杀兄弑子,也不过是再正常不过的选择。对于努尔哈赤而言,任何一个威胁他权力和地位的人,都将都将被努尔哈赤毫不犹豫的剪除,褚英自然也不例外。
因此,在女真内部权势不断膨胀又毫不收敛的褚英,在达到自己人生巅峰的同时,也埋下了自己悲剧收场的伏笔。
无数的历史事实告诉我们,对于权力之争,从来就没有什么温良恭俭让,亲情更不在权力人物们的考虑范围内之内。因此,纵观史书,皇室之中的杀父屠兄,戮子灭亲比比皆是。哪怕成为明君象征的唐太宗李世民,依然有着杀兄弑弟的玄武门之变。到了仍处于部落时代的后金军事集团内部,他们的竞争只会更加血腥,更加残暴,更加不加掩饰。
努尔哈赤
因此,褚英成为继承人没多久,努尔哈赤起家的功臣,也就是费英东、额亦都、何和理、扈尔汉、安费扬古五大臣,和褚英已经成年的几位弟弟写了罪状,向努尔哈赤告发了褚英。而他们指责褚英的罪名是:褚英要求他们发誓效忠于他,并且说谁不从命就处死谁。
褚英是否说过这样的话,我们不得而知。但是,接到皇太极、莽古尔泰、阿敏和五大臣的控告之后,努尔哈赤大张旗鼓,同时将罪状的材料交给褚英,褚英的反应则是拒绝为自己申辩。努尔哈赤对于褚英的处理方式也令人玩味,努尔哈赤开始闲置褚英。
随后,在努尔哈赤二征乌拉部后,褚英偷偷诅咒父亲、弟弟、亲信大臣的事情被他的奴仆告密。在仍处于部落时代,还在信仰萨满教的努尔哈赤等人看来,这自然是不能容忍的。因此,明朝万历41年3月26日,努尔哈赤下令囚禁褚英,剥夺了褚英继承人的身份。而此时,距离褚英成为继承人还不到一年。
努尔哈赤五大臣
如果努尔哈赤看过史书的话,他就应该知道,所谓的诅咒告密事件,历史上早已经过了多次,早在汉武帝后期,就有过著名的巫蛊事件。而此类的所谓诅咒,从来就不可能有确凿的证据,不过是“欲加之罪、何患无辞”的另一个版本罢了。
即便褚英已经彻底失去了权力,连自由都彻底失去,努尔哈赤依然对他不放心。两年之后,努尔哈赤将褚英处决。此时的褚英,年仅36岁。这个曾经被立为后金继承人的努尔哈赤长子,结束了自己短暂、辉煌而又悲剧的一生。
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