边境牧羊犬简称边牧,是一种体态非常匀称、中等体型的,外观健壮的狗狗,身高在43-53厘米之间,雌性比雄性略低。成年体重在14-20公斤之间。它的身躯坚实、肌肉发达,具有平滑的轮廓,给人的印象是动作毫不费力,且具有无穷的耐力。这一特征使它成为世界排名第一位的牧羊用犬。
头部
边牧表情聪明、警惕、热情且充满好奇心。两只眼睛分的较开,中等大小,耳朵也是中等大小竖立或半立。耳尖指向前两侧,耳朵灵敏且灵活。脑袋宽阔且后枕骨不突出脑袋的长度与前脸的长度相等。下颚结实且非常发达。鼻镜到脑门和嘴巴周围的颜色均为白色。
颈部、背线、身躯
颈部:长度恰当,结实且肌肉发达,略拱,向肩部方向逐渐放宽。背线:平,腰部后方略拱。身躯:外观健壮。胸深、宽度适中,显示出巨大的胸腔容积。胸深达到肘部。肋骨扩张良好。腰部深度适中,肌肉发达,略拱,无上提。臀部向后逐渐倾斜。尾巴:位置低,中等长度,尾骨延伸到飞节。末端有向上的旋涡。在全神贯注完成任务时,尾巴低垂,以保持平衡。兴奋时,尾巴可能上举到背部的高度
前后躯
从前面观察,前肢骨骼发达,彼此平行。从侧面观察,脚腕略微倾斜。肩胛与上臂角度恰当。肘部既不向内弯也不向外翻。狼爪可以被切除。足爪紧凑,卵形,脚垫深且结实,脚趾适度圆拱、紧凑。后躯宽阔且肌肉发达,轮廓温和的向尾巴处倾斜。大腿长、宽、深且肌肉发达。膝关节角度恰当,飞节结实、位置低。从后面观察,后肢骨量充足、直、彼此平行且有非常轻微的牛肢。狼爪可以被切除。足爪紧凑,卵形,脚垫深且结实,脚趾适度圆拱、紧凑。趾甲短而结实。
被毛
允许有两种类型:粗毛和短毛。两种类型都有柔软、浓密、能抵御恶劣气候的双层被毛。幼犬的毛发短、柔软、浓密且能防水。成年后转化成底毛。粗毛型:毛发长度中等,质地平坦,略呈波浪状,脸部毛发短而平滑。前肢有羽状饰毛。后脚腕的毛发可以被剪短。随着年龄的增加,毛发会逐渐变成很厉害的波浪状,这不属于缺陷。短毛型:全身的毛发都很短,前肢可能有饰毛,胸部毛发丰满。
颜色
边境牧羊犬具有很多种颜色,有各种不同的式样和斑纹。最普通的颜色就是黑色带(或不带)白筋、白围脖、白袜子、白尾尖,带(或不带)褐色斑纹。身体出现各种不同的颜色都是允许的,惟独全白色是例外。单色、双色、三色与传统的颜色在比赛中应该一视同仁。颜色和斑纹在比赛中为次要指标,身体结构和步态才是主要指标。