我国汉字起源与发展，经历了漫长的历史演化过程。在河南安阳小屯村出土的甲骨文，是我国发现最早的文字，距今有三千多年的历史。从最初的“结绳记事”，演化成图画，恐怕还要早，据推断，汉字的起源至少有四、五千年的历史。
（图片来源：牟作武《中国古文字的起源》）
我国的汉字属象形文字，不同于拼音文字。汉字是对自然形态的抽象。汉字的形成与发展，离不开森林。远古时代，随着社会的发展与进步，先祖们对森林中的一草一木、一土一石，都有切身的形象认知。在象形文字的形成中，最早是草、木、土、石、水，这些部首的出现，构成了我国汉字的基本框架。
从汉字构造的形成中，我们发现许多汉字的出现都源于对森林树木的抽象：汉字的基本构成的笔划是横(-)、竖(|)、撇(丿)、点(丶)、折(乛)。这五种笔划的对应物都与树木分不开：
◆ 横（-）：像放倒的树干；
◆ 竖（|）：像直立的树干；
◆ 撇 (丿)：是树干的走向；
◆ 点 (丶)：像一粒种子、一个花朵；
◆ 折 (乛)：表示树干的一个分叉。
显而易见，在汉字的抽象过程中，森林树木打上了深深的烙印。
我国最早的一部较完备的字典是汉代许慎著的《说文解字》一书，对中国汉字的形成和发展作了令人信服的论述。《说文解字》中，分列了540个部首，共收字9353个，其中：
◆ 以“木”为部首的字达445个；
◆ 以“草”字头为部首的字有464个；
◆ 以“竹”为部首的字达141个。
收入的“木”、“草”、“竹”部首的字之多，看出林木花草、果蔬茶竹对人类的繁衍生息有多么重要！
我国汉字的应用中，积淀了浩如烟海的成语。在极其丰富的成语宝库中，我们发现，寓意精深的成语里，仍然离不开森林树木。涉及森林树木的成语可信手拈来：例如，有赞美森林的，如枝繁叶茂、根深蒂固、桃李满园、十年树木，百年树人等；还有借用树木花果的，引申寓意的，如世外桃源、移花接木、独树一帜、铁树开花、青梅竹马、竹马之好、胸有成竹、栉风沐雨、一叶障目，不见泰山、树欲静而风不止、落花有意，流水无情、桃李不言，下自成溪等等。
更有趣的是，我国姓氏和地名，都与森林树木有关。在姓氏里，有林、李、杨、柳、榆等。地名有林县、榆树、榆林、桂林、柳州、枣庄、桐乡、桃园等。
什么是森林文化？
广义上讲森林文化是在长期的社会实践中，人与森林、人与自然之间建立的相互依存、相互作用、相互融合的关系，并由此而创造的物质文化与精神文化的总和。
具体而言森林文化是建立在人类对森林认识、热爱和保护的情感基础上反映人与森林关系的文化现象，简言之就是人类对森林的敬畏、崇拜与认识的文化反映。
森林文化倡导尊重森林和顺应自然，既强调人类发展和人类创造，也尊重森林和其它生物的生存权利。
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