地中海边界
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我们姑且称呼前1492年的历史为“古代”。
在古代长河的战争中，无疑也有过残虐和杀戮。但是时至今日，历史学必须强调：占据过文明和军事优势的东方，没有如同欧洲殖民主义屠戮灭绝数以千万计的印第安原住民那样的灭绝罪行。古代更存在剥削也存在奴隶制，但今天历史学也该说：在古代曾占据了强势的东方，没有如殖民主义者在美洲那样，把动辄百万、数逾千万的印第安原住民赶入银矿和金矿的深井、先把他们活活奴役致死，然后再以“猎奴战争”从非洲绑架黑色人种、没有把黑人掳掠、贩卖、赶进大西洋的奴隶船、最后在美洲的种植园和银矿井对他们敲骨吸髓的劣迹。
加害者喜欢拘泥于带血的数字。就像今天的日本拒绝承认南京的30万，西班牙官方不能接受灭绝印第安人数千万的统计。
既然这种数字是他们内部一个有良心的神父说出的，那么诋毁这个神父就成了西班牙的五百年大计。然而，最严厉批判的拉斯·卡萨斯神父提出的，倒可能是最低的数字。他仅根据目击和确知，提出了一千五百万的数字。而最高的估计如《白银资本》作者，印第安的人口“从一亿减少到五百万”。另一项统计与拉斯·卡萨斯神父殊途同归：因罪恶的黑奴贸易减少的黑人人口，与美洲消失的印第安人一样，数额超过三千万。
古代把它怀中的财富——它们经常是粮食、果蔬、和丰富的物产——慷慨地分送给天下远方;两河流域的小麦和大麦，中亚的种种新奇香料，阿拉伯的糖、咖啡、灌溉和帆缆，中国的稻米、茶叶、瓷器、纸和丝绸，北亚游牧世界的奶酪和驯马。古代结束以后，美洲印第安人又献出了数不尽的水果蔬菜食粮作物给世界，从玉米、红薯、土豆到番茄、辣椒、向日葵，再到烟草、可可、古柯叶(可口可乐的词源和核心原料)——他们的贡献，不必说开掘了物质的享受、提升了整体的文明，它们每每都是雪中炭、救命草，它们直接解救了饥馑，导致了人口的增加。
若谈及古代的最后一幕，也许可以选中国的郑和下西洋权作标志。中国人在他们占据着历史好运和军事优势的时代，除了满足了一点中央天朝的虚荣心之外，大体遵循古代的物质交流规则，基本没有掠夺和屠戮。就是这个中国，得到的是香港和台湾的丧失，是自尊心的重创和半殖民地的命运;恰似它遥远的邻居，献出数千种物产的印第安人——数以千万地被屠杀和奴役致死，被渡海而来的白人以文明的名义灭绝。
所以，对历史断代的动机也该提上桌面。在剧变之后既然发生了那么多惨不忍睹、不可理喻、斯文扫地的事情，那么对历史前后期分界线的最醒目特征，也就到了再观察的时候。
责任编辑: 赵本军 UC001
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