印度洋深处，有一个不属于人类的地方，那里栖息着数十万只乌燕鸥，耳边除了海浪声，便是鸟声，完全自然沿袭的生态，几乎没有人工雕琢的荒凉，置身其间，有种强烈的不真实感。人类与自然的关系，在这里找到一种平衡，维持这种平衡，不仅需要一种责任和使命感，更需要长远的眼光和对物欲的克制，这就是鸟岛—世界生态旅行的楷模。
半个小时后，我跳出机舱，踏上了鸟岛的土地，耳边传来各种鸟鸣声，从“人间天堂”一下子来到“鸟的天堂”。岛上没有居民，只有一座度假村—鸟岛度假村Bird Island Resort—Bungalow，十几个工作人员，15间客房而已，每天一架17人座的小飞机往来接送客人，因此任何时候，岛上的人数都不会超过30人。典型的“一岛一酒店”，价格虽堪比五星级酒店，但却没有任何奢华设施，简洁舒适而以，因为来这里的客人没有一个是冲着度假村而来，而是酒店所处的环境。
入住手续很简单，只是每人会领到一支手电筒，因为夜晚没有路灯。一栋栋简易的小房子，门口栏杆上站着几只棕褐色的白顶玄燕鸥（Lesser Noddy Tern），俨然一副主人的姿态，甚至从它们身旁经过都无动于衷，房间没有钥匙也没有锁，据说从有人居住开始，就从来没有发生过任何偷盗案件。这里不通手机，房间没有电话，没有空调，完全与世隔绝的生活。一百万只鸟与三十个人，鸟儿才是主人。
大堂外，一群亚达伯拉象龟正趴在树荫下，其中一头便是岛上的明星埃丝梅拉达（Esmeralda）—号称塞舌尔体重最重的亚达伯拉象龟，重达304公斤。如果第二天早上醒来，门口趴着这么个大家伙，用不着惊慌，它们行为很友善。
鸟岛主人萨维先生（ Guy Savy）的成功，不仅仅是商业上的，更是生态保护方面的，因此，也更让人尊敬。接受过世界很多大牌媒体采访的萨维先生，一上来便知道我要什么，让酒店经理拿来一份鸟岛历史资料，上面写得清清楚楚，节省了不少时间。鸟岛有人类记载的历史始于1771年，当时路过此地的“鹰”号舰队主人首次发现这座小岛，“无数的鸟，沙滩上挤满了海牛（儒艮）。”他在报告中说，于是鸟岛因此得名。1896 年至 1906年间，17000 吨的鸟粪被从岛中收集起来，出口到毛里求斯的甘蔗田用作肥料，鸟岛第一次展现出对人类的价值，随后人们又在这里开辟了一个椰子种植园，同时开始种植木瓜和棉花等经济作物。岛上的作业人员一度有上百人。然而，1906年，很快鸟粪便被开采殆尽，大多数人返回了马埃岛。 1931 年以前，岛上只剩下区区12个 人，继续从事椰子和棉花种植。
“我刚买下这座小岛时，这里的鸟儿还都很怕人，四十多年过去了，它们已经习惯了人类的存在。”对此萨维颇为自豪。在人与自然的关系中，人类一直处于主动地位，为了自身所需，贪婪地从大自然攫取各种资源。人与自然关系的失衡同样发生在鸟岛，上世纪三十年代中期，由于木瓜种植和岛上的人类活动，使得这里数量最多的乌燕鸥(Sooty Terns)栖息地遭到严重破坏，从曾经的一百万对下降到65,000 对。到了1955年，又有18,000对左右离开了鸟岛，其余的则集中到了岛北部的沙洲，生存堪危。1967，萨维先生买下了这个“毫无利用价值”的小岛，1972年，随着鸟岛机场的修建，他决定开展旅游业，1973年，第一批十座可以接待游客的小木屋开始营业，到了1978年，增加到24座，1993年，全新的度假村替代了老旧木屋，随之第二年，鸟岛便荣获英国航空旅业“为明天”大奖。
萨维先生决定打造一座生态岛屿，除了鸟岛上原有的乌燕鸥栖息地，1995年，鸟岛管理层请来塞舌尔海龟专家珍妮.莫提美尔博士（ Jeanne Mortimer），前来帮助开展海龟保护项目，使这里成为珍稀海龟的繁殖地。每年十月开始，海龟们便上岸交配产卵。为了保护岛上的鸟和海龟，对外来有害物种进行了清理，半年中便彻底消灭了野兔和老鼠。
1997年，鸟岛终于引起了世界知名自然史学、生物学家，英国BBC生态纪录片制作人大卫.艾登堡（Sir David Attenborough David）爵士的关注，他率领BBC制作团队在鸟岛录制了乌燕鸥栖息地（Sooty Tern Colony）的两部纪录片， 1998年和1999 年播出后，鸟岛知名度大大提高。
（图片来自网络）
2003年和2005年，在环保和生态旅行实践方面，鸟岛先后两次荣获“绿色星球奖”（Green Planet Award）。 2005年11月，伦敦的“世界旅游博览会”最佳酒店奖项中，鸟岛度假村当选“最负责任奖”，也是塞舌尔唯一获此殊荣的酒店。2006年，鸟岛荣获BBC野生动物杂志评选出的“世界最佳生态旅行地”第七名。然而，接踵而至的荣誉并没有让萨维先生扩大度假村规模，因为他深知，鸟儿才是这里的主人，度假村每年只能接待三千多名客人，高昂的费用也限制了游客的门槛，收入的一部分用来保护这里的生态环境。
接下来的时间交给了鸟岛的自然向导罗比（Robbie），这位年过六旬有着三十多年经验的克里奥老向导，是塞舌尔屈指而数的几位鸟类学家之一。“还是孩子时，我就对岛上的动植物非常感兴趣，没有人教我，都是自学的，发自内心的喜欢。” 这位年过六旬的克里奥人，在鸟岛已经工作了11年，除了为游客讲解外，还肩负着观察保护岛上鸟类的任务。
鸟岛的“明星鸟种”非白尾热带鸟（White-tailed Tropicbirds）莫属，也称为“白尾鹲”。“我刚来的时候岛上只有几只，现在已经有87对儿了。”他领着我来到一棵大树前，“这些白尾热带鸟将巢穴安在这里，每年都一样。”树根部，一只漂亮的白色长尾鸟正老老实实趴在窝里，旁边有一只毛茸茸的雏鸟。“这个出生才五天，两个月后才可以离巢，期间父母轮流看护它。”“如何区分雌鸟还是雄鸟呢？”“海鸟和陆地上的鸟不同，雌雄差异不明显，外表基本一样。”为了保护雏鸟不受海岛上螃蟹的骚扰，罗比特地在树坑周围摆放了一些石头和椰子壳，为白尾热带鸟提供一个安全的小窝。
热带海鸟不需要建那么复杂的“温暖小窝”，基本没有什么“建筑材料”，比如雪燕鸥干脆在树干交叉处平缓的地方下蛋，于是罗比会在树干上放些椰子壳，吸引它们来做巢。“46号是一对年轻的父母，它们前几年刚开始育雏时，由于缺乏经验，竟然抛弃了小鸟，现在成熟了很多，也有经验了。”罗比说起来滔滔不绝，赞美起鸟儿的聪明智慧时也是毫不吝啬，他为每只鸟标记了号码，建立档案，对待它们就像自己的孩子一样。
树上，两只雪燕鸥依偎在一起，羽毛洁白细腻，喙笔直尖尖的，尾巴分叉，睁着一双聪慧的圆眼睛，好奇地注视着我。如果真有天使在人间，一定化身为了眼前的鸟儿。雪燕鸥互相用喙轻轻抚着对方胸脯和翅膀，蹭着伴侣的脸，柔情蜜意地私语。我就这样静立在树下，注视着它们秀恩爱，优雅美丽，姿态轻盈，冰雪聪明。因为感动而心生爱意，那一刻，我和它们一样幸福。
（雪燕鸥的雏鸟）
第一次探访鸟岛让人意犹未尽，第二年年底我决定重返塞舌尔，这一次要去鸟岛看大海龟。是的，没有搞错，Bird Island不仅有鸟，还有珍稀的海龟。从11月到来年二月，正是看海龟上岸产卵、小海龟孵化返回大海的好季节。由于海龟产卵对海水水质和沙滩的要求特别高，鸟岛完全符合它们的标准。
（又见老朋友罗比，我特地带来了上次
采访他回去后发表的文章，罗比非常开心。）
海龟通常在傍晚时分到第二天凌晨上岸产卵，于是早上五点多我们就爬起来了，在朦胧的晨曦中沿着鸟岛海岸搜寻。海滩上遇到罗比，他每天要环岛巡视八圈，沙滩上有不少海龟爬过的足迹。远处一对西方情侣也和我们一样在找海龟，很快他们便发现了，我们赶忙过去。一只成年玳瑁正从灌木丛中爬向大海，海龟喜欢在隐蔽的地方刨坑下蛋。这是我生平第一次见到活着的玳瑁，说来很悲哀，之前在国内见到的都是做成了工艺品的玳瑁壳。
海洋里生存着七种海龟：棱皮龟、蠵龟、玳瑁、橄榄绿鳞龟、绿海龟、丽龟和平背海龟，鸟岛最常见的是玳瑁和绿海龟。母龟在一个产卵季中，会有多次上岸产卵的行为。海龟对栖息地的忠诚度很高，在认定栖息地之后，无论离开多远，绝大部分海龟都会回到原来的出生地进行繁衍。
大部分海龟都是鸟岛“老住户”了，为了监测记录它们的习性，罗比做了环志。每天见到上岸海龟，都要核对编号，我们也热心参与，见到海龟便翻过来，记录下编号。罗比告诉我们，这些海龟蛋经过50天左右的孵化期后，小海龟就会破壳而出。一般来说同一窝的小海龟多半会在同一时间内爬出卵窝，脱壳而出的稚龟，约需3到7天的时间才能爬出卵窝。避敌天性使然，稚龟通常会在夏天夜晚沙温较低时，才会爬出地面，向着较为明亮的大海匍匐前行。在到达海边时，便借着趋浪性，顺着海浪的声音，冲进浪花里，奋力向外海游出。可以不停向外游上24小时，以减少被天敌捕食的机会。我似乎已经看到小海龟不顾一切奔向大海，那种源自生命最初的坚持和力量。
第二天傍晚，罗比带着客人们在海滩上搜寻，很快便发现了一只玳瑁。众人注视下，它慢慢爬回大海，这种恐龙年代繁衍至今的动物除了产卵会回到岸上繁衍后代，一生中大多数时间都在海洋里生活，由于美丽的龟壳，长期遭到人类捕杀，数量逐年减少。夕阳西下，数千只乌燕鸥在云端下飞翔，正是涨潮的时候，海水一层层涌上来，被落日的余晖镀上灿烂的金色，仿佛有了金属的质感。已经走到岸边的海龟抬起下头，看了眼天上的云卷云舒。在这个神奇的地方，所有生命都享受着世界上最美的海水与海滩。
海滩上，一只孤独的大凤头燕鸥在歇脚，身后，绿松石般海水拍打着海岸，旷远静谧的画面很美。脚下，雪白的沙滩绵长蜿蜒，白沙好像细盐，柔软的手都无法握住。此情此景让我不禁想起大卫·艾登堡爵士的那句话：“在我看来，自然世界是澎湃激情最大的源泉，是视觉之美最大的源泉，是智慧兴趣最大的源泉。她是一切丰富壮丽的生命之源，正因如此，她让我们的生命值得体验，不枉此生。”
“生态旅行”的魅力是无法抵挡的，和以往把大自然作为消费对象不同，这是基于对大自然的尊重、关爱和敬畏，人与自然之间达到和谐的旅行。鸟岛作为一个成功的生态旅行地的典范，尤其值得像中国这样一个以破坏环境为代价发展经济的国度的借鉴。
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