我国很早就有在八月十五祭祀月亮的传统,《礼记》之中说:“天子春朝日,秋夕月,朝日以朝,夕月以夕”。《提要录》则是记载:“八月十五为月夕”。
将八月十五设立为中秋节则是唐太宗所为,根据《唐太宗记》记载:“八月十五日为中秋节,三公以下献镜及盛露囊”。而在唐诗之中我们也可以看出唐代人就将八月十五称为中秋节。唐朝李峤《中秋月》诗:“盈缺青冥外,东风万古吹,何人种丹桂,不长出轮枝”。唐代许浑的诗词更加明显,他的诗作《八月十五夜宿鹤林寺玩月》“待月东林月正圆,广庭无树草无烟,中秋云净出沧海,半夜露寒当碧天。轮影渐移金殿外,镜光犹挂画楼前,莫辞达曙殷勤望,一堕西岩又隔年”,从许浑的诗作题目之中我们可以看到“八月十五”一词,而在诗作之中“中秋云净出沧海”就可以看出八月十五就是中秋节。从这些记录之中我们可以得出一个结论,那就是将八月十五定为中秋节是唐太宗设立的。
虽然在唐代虽然有了中秋节,但是人们并不是非常的重视。而到了宋代,人们才渐渐的重视起中秋节,并且在这一天开始庆祝,北宋的《东京梦华录》这样记载“中秋夕贵家结饰台榭,民家争占酒楼玩月,笙歌远闻,市里嬉戏,连坐至晓”。人们在这一天会在高楼赏月,彻夜宴会喝酒来庆祝节日。
到了南宋的时候,中秋节的地位进一步提高,《梦梁录》记载:“王孙公子,富家巨室,莫不登危楼,临轩玩月,或开广榭,玳筵罗列,琴瑟铿锵,酌酒高歌,以卜竟夕之欢。至如铺席之家,亦登小小月台,安排家宴,团子女,以酬佳节。虽陋巷贫窭之人,解衣市酒,勉强迎欢,不肯虚度。此夜天街卖买,直到五鼓,玩月游人,婆娑于市,至晚不绝。盖金吾不禁故也”。有权有钱的人家会在这一天登上自己家的高楼来赏月、举行宴会,而社会的中层会登上小小的月台来赏月、举行宴会,而社会的底层也会将衣服卖掉用得到的钱买酒庆祝节日,这一天政府也会允许人们彻夜欢庆,不会进行夜禁。
但是,虽然在宋朝中秋节的地位有所提高,可是在当时的各个节日之中的地位依然很低,根据《文昌杂录》记载:“元日(春节)、寒食、冬至各放假七日”从这个记录之中可以看出宋代的三大节是春节、寒食(清明)、冬至。“上元节、夏至、中元节、下元节、腊各三日”这几个节日为次重节。“立春、人日、中和节、清明、上巳、天祺节、立夏、端午、天贶节、初伏、中伏、立秋、七夕、末伏、秋分、授衣、重阳、立冬放假一天”,在这之中没有中秋节的名字,由此看来中秋节不放假,它的地位还赶不上“末伏”,中秋节的地位到了明代才大大的提高。
那么什么时候中秋节才开始吃月饼了呢?南宋吴自牧《梦梁录》、宋代的文学家周密记叙南宋都城临安见闻的《武林旧事》之中都提到了月饼一词,由此可见,到了南宋在文献之中才有月饼的记录,可是根据《梦梁录》的记载月饼是“四时皆有,任便索唤,不误主顾”,月饼在市场上四季都有,想吃就到店铺去买,不会耽搁主顾,而在北宋的《梦华录》、南宋的《梦梁录》、《武林旧事》之中都没有中秋吃月饼的习俗,因此可见,当时的月饼并不是中秋节的专用食品,而是一种四季常有的点心。
到了明代,才有了中秋吃月饼的习俗,明·沈榜《宛署杂记》载:“士庶家俱以是月造面饼相遗,大小不等,呼为月饼。”明代的《西湖游览志会》也记载:“八月十五日谓之中秋,民间以月饼相遗,取团圆之义”。
中秋节是阖家团圆的日子,祝愿读者阖家团圆、中秋快乐。
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