【原文】
不尚贤，使民不争；不贵难得之货，使民不为盗；不见可欲，使民心不乱。
是以圣人之治，虚其心，实其腹，弱其志，强其骨。
常使民无知无欲，使夫智者不敢为也。
为无为，则无不治。
【译文】
不崇尚贤能、不分高低贵贱，使得民众没有攀比争夺的目标和基础；没有价值昂贵的难得货物，使得民众没有盗窃对象而永不为盗；见不到自己想要的东西，使得民众安于现状而不会产生动乱。
所以，圣人治世的方法，就是使他们头脑空虚，有足够的衣食，削弱他们的意志，身强体健，永远使他们无知无欲。即使那些巧智的人也不会有所作为了。
这样一来，实行“无为”，就没有 什么治不了的事。
【评析】
①老子“不尚贤，使民不争”的主张真的是愚民吗？
南怀瑾依据老子所处的政治环境，对他的这一主张进行了一个详细的解说。他认为，老子所处的春秋时代，是社会形态正在变更的时代。周朝初期的井田制度，已不适应于当时社会的发展，因此，春秋时代进入了争权夺利，社会大动乱的时期。
当时各国的诸侯，为了争地称霸，不惜任何代价来网罗天下才能的智士。凡是才智之士，便统称为“贤者”。而这一类贤者愈多，则天下乱源也就愈难弭平。所以老子提出了“不尚贤，使民不争”的主张。
②老子“无为而治”的真正含义是什么？
“为无为，则无不治。”老子阐发的是治国要实行无为而治的策略的思想。无为治国就是国君不妄加干涉百姓的生活与生产，使百姓安居乐业。政治清明，实行宽松的政策，没有苛捐杂税，没有战争兵役。这样的治理方式，国家才能长治久安。
历史上，有许多的统治者都认识到了老子“无为而治”的真正含义，国家取得了经济繁荣、政治昌盛、人们安居乐业的工功绩。晋朝的司马炎正因为实行了无为而治的政策，而解决了内忧外患，巩固了自己的统治。
【故事】
公元265年，司马炎即位后，首先要处理的便是内忧外患的问题。这内忧是他的祖父带来的。为了给司马氏家族夺取皇位铺平道路，司马懿与司马师、司马昭曾经对曹氏家族以及附属势力进行了残酷的屠杀，人们仍然对此心有余悸。外患即是东吴，蜀汉已平，而此时的东吴虽不足以与西晋抗衡，但毕竟也是一个不小的威胁。
因此，要解决内忧外患，巩固自己的统治，就必须采取怀柔政策。于是司马炎刚即位，就下令让已成为陈留王的魏帝载天子旌旗，行魏正朔，郊祀天地礼乐制度皆如魏旧，上书不用称臣。同时又赐安乐公刘禅子弟一人为驸马都尉，然后又解除了对汉室的禁锢。这一箭三雕之法，缓和了朝廷内患、安定了蜀汉人心，还赢得了吴人的好感，进而为吞并东吴取得了主动权。
司马炎灭吴之后，完成了西晋的统一，也结束了汉末群雄割据、三国鼎立的分散局面。这与司马炎实行无为而治的政策是分不开的。
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