科学家在南极发现“外星”尘埃

英媒称，科学家们发现了一颗微小的“外星”尘埃颗粒，它是在一颗消亡已久的恒星“死亡”时形成的。

据英国《独立报》网站4月29日报道，这颗渺小的星尘微粒是在南极洲的一颗球粒状陨石内被发现的，它最初被一颗爆炸中的恒星甩进太空，而这颗恒星甚至早在太阳存在之前就已消亡了。

▲这颗星尘是在南极洲的一颗球粒陨石中发现的。（英国《太阳报》网站）

报道称，新发现的这种微小尘埃颗粒有助于形成早期的物质混合，这样的混合则帮助形成了太阳和我们的行星——最终形成生命。但它们极少被看到，因为它们很难在太阳系初期的混沌状态中生存下来。

发表在《自然》杂志上的新论文的第一作者皮埃尔·黑内库尔说：“作为来自恒星的实物尘埃，这样的太阳前尘埃颗粒将让我们深入了解形成太阳系的基本构件。它们还将为我们提供有关该尘埃颗粒形成时恒星状况的直接写照。”

▲科学家发现的一粒尘埃被认为是由一颗正在爆炸的恒星形成的。（英国《太阳报》网站）

黑内库尔还说：“我们迄今采集到的来自太阳系任何行星或天体样本中的碳同位素构成的变化因子通常为50倍左右，而我们在LAP-149颗粒中发现的13C的丰富度超过5万倍。这些研究结果进一步提供了有关来自新星的富含碳和氧的尘埃颗粒都促成了我们太阳系基本构件形成的实验室证据。”

黑内库尔补充说：“我们的发现将让我们能够一窥在地球上决不可能目睹的过程。它告诉我们，尘粒颗粒是如何形成的，以及它们在被新星喷射出时在其内部四处移动的方式。我们现在知道，碳质和硅酸盐尘埃颗粒可以形成于同一股新星喷射物中，并在喷射物内部化学性质迥异的尘埃团之间进行传输。这种情形曾被有关新星的科学模型预言过，但却从未在标本中被发现过。”

▲这些尘埃被认为来自一颗正在爆炸的恒星，也被称为超新星。图中是仙后座A星的超新星。（英国《太阳报》网站）

报道称，这颗尘埃粒子已被命名为LAP-149，它是科学家能够追查到其形成时所处特定恒星爆炸类型的唯一已知的石墨和硅酸盐尘埃颗粒。在被那次爆炸抛出之后，它在太空中飞行，抵达目前是我们太阳系的区域，并被吸入一颗原始陨石中。