关节炎已经困扰了人类很长时间，一些报告显示，早在公元前4500年，人类祖先就已经开始使用许多自然疗法来治疗关节炎疼痛。在现代科学研究中，一些自然疗法已被证实可以有效缓解关节疼痛。“问上医”用美国家庭医生的智库为您介绍9个有一定科学依据的自然疗法。但需要注意的是，无论选择什么草药补充剂或其他自然疗法，请先咨询医生。因为这些自然疗法可能会影响传统的抗炎治疗。同时，还需要遵循医嘱使用这些草药补充剂。
使用芦荟治疗关节炎可以追溯到几个世纪以前。现在已知芦荟能减轻炎症，而关节炎是一种炎症性疾病。根据《国际炎症杂志》（the International Journal of Inflammation）发表的一项研究，在涉及到老鼠的研究中，芦荟确实减少了炎症。但是，研究人员也表示，需要更多的研究来证实芦荟帮助关节炎患者的能力。
口服芦荟可能也有助于避免其他消炎药物，如非甾体类抗炎药物（NSAIDs）可能引起的胃部问题。
芥菜籽是另一种可以缓解关节疼痛的草本植物。使用芥菜籽缓解关节疼痛有一种简单方法：用温芥末籽油做药膏，并将其涂抹于肿胀的关节炎关节。这种药膏产生的热量可以帮助改善患处血液流动，并缓解一些疼痛。
但是这是来自于古老时代的偏方，现代科学家还没有深入研究这种说法。不过，作为食物，芥菜籽是硒、镁和ω-3脂肪酸的良好来源，所有这些都与改善关节炎症状有关。
使用有益心脏健康的橄榄油代替其他脂肪，可能有助于减少关节炎症状。
根据《国际分子科学杂志》（the International Journal of Molecular Sciences）发表的一篇文章，特级初榨橄榄油中含有一种名为橄榄油刺激醛（oleocanthal）的化合物，其作用方式可能与用于治疗关节炎疼痛的非甾体类抗炎药类似。橄榄油刺激醛可以减少引起炎症的COX-1和COX-2酶的生成。
文章同时指出，橄榄油对心脏也有好处，而且富含抗癌的抗氧化剂。
乳香是从非洲北部种植的乳香树的树脂中提取的。
美国宾夕法尼亚大学肌肉骨骼中心临床医学教授兼风湿病学主任Sharon Kolasinski博士说：“乳香在世界各地的草药中都有着悠久的历史，研究发现乳香有助于缓解关节炎引起的膝关节疼痛。”
将乳香加入日常养生的一种方法是尝试营养补充剂。发表在《Minerva Medica》上一项研究报告表示，服用了乳香提取物补充剂的关节炎患者的症状改善程度比没有服用者好。
没药（中药名）广泛存在于中东地区，因其抗炎作用而受到重视。没药来自于橄榄科植物地丁树或哈地丁树的干燥树脂。有关节炎疼痛的人表示，将没药用于肿胀的关节有助于缓解疼痛。
《科学报告》（Scientific Reports）上发表的一项研究发现，乳香和没药能减轻实验鼠的炎症。
雪松精油可以作为芳香疗法来缓解关节炎疼痛，也可以在按摩疗法中使用，帮助缓解关节炎疼痛。芳香疗法被认为是缓解关节疼痛僵硬的有效方法。
虽然研究人员尚不确定芳香疗法是如何起作用的，但他们认为当人们呼吸着愉快的香气时，会刺激大脑的一部分，让人放松，从而促进愈合。但美国关节炎基金会警告称，要限制接触气味。如果过度接触，气味可能会失去效果。
发表在《自然产品通讯》（Natural Product Communications）上的一项研究发现甘草和布洛芬（消炎药）对抗炎症引起的关节炎有相似的效果，甚至还要更有效。另一项发表在《毒理学与工业健康》（Toxicology and Industrial Health）上的研究报告将甘草列入了可能有助于更好地应对类风湿性关节炎症状的自然疗法。
但是美国关节炎基金会警告称，如果正在使用降血压药或利尿剂，不要使用甘草，因为甘草可以阻止这些药物发挥功效。
樱桃可以阻止各种形式的关节炎疼痛。樱桃含有被称为花青素的抗炎抗氧化剂。所有红色和紫色水果，包括覆盆子和蓝莓，都有花青素。但是美国关节炎基金会说，樱桃含有最高的水平，特别是酸樱桃。《国际免疫药理学杂志》（International Immunopharmacology）上发表的一项研究发现，樱桃提取物可以帮助患有类风湿性关节炎的人，因为提取物可以阻断炎症信号传导的途径。
菠萝汁和菠萝干中的菠萝蛋白酶可能有助于缓解炎症。中美洲和南美洲的人们使用菠萝来治疗消化不良和炎症的时间已经长达数百年之久。
虽然很难从菠萝植物中获得足以作为药物使用的菠萝蛋白酶，但是可以在药店中购买片剂和胶囊。关节炎的推荐剂量是每天500-2000毫克。
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