林大岳 /文
今年是虎年，老虎作为百兽之王、镇山之主，是中国百姓既崇拜又喜爱的动物。中国人对虎的喜爱延续了数千年，虎甚至作为一种图腾而存在。在台州，人与虎之间产生过很多探虎有勇、除虎有功、驭虎有灵、义虎有情的传奇故事，形成了十分有意味的台州虎文化。
一
台州地处天台、雁荡两大名山之间，这里林高树密，山青水美，岭秀峰奇，天蓝海阔，在晋代文学家孙绰笔下，是神秘幽绝的“神仙窟宅”，在唐代诗人李白梦中，是“熊咆龙吟”之地，在宋代政治家、民族英雄文天祥眼里，是“万象画图里，千崖玉界中”的“海山仙子国”……
这样良好的生态环境，自然成为华南虎理想的栖息地。《台州府志》记载的物种中就有虎，说“虎俗曰大虫”，但对于修志时的台州来说这是“不恒有”的动物。《临海县志》则记载：“虎：山中时有之，额有黑毛作'王’字。”历史上雕虎时常在临海出没，而且额上的“王”字非常明显，这也符合越往南虎纹越深的分布特点。《光绪仙居县志》记载得更为详细：“虎：俗名大虫，有山虎、海虎二种，其骨入药，以山虎为良。”这说明台州人不仅认识了山虎，还了解了爪哇虎、苏门答腊虎等海岛虎种，人们还掌握了它们之间不同的药用价值。
但是，随着山区的开发和人口的增长，人类生存空间向山谷丘陵拓展，人与虎的矛盾也日益凸显，台州百姓遭受虎患的记载从宋代开始一直到清代都屡见不鲜，而且愈演愈烈，以至于到了成灾的地步。
大概由于古代“二十四孝”中有杨香“扼虎救父”的故事，所以方志记载的老虎伤人事件也大多从护亲、救亲以及孝感天地等伦理视角着眼。较为有名的是曹小娥虎口夺母的故事，南宋黄岩著名学者车若水还专门撰写《曹小娥述》一文，入选了《全宋文》，其文如下：
曹小娥，黄岩人，居瑞岩之麻奥。嘉熙二年二月晦，同母范及邻居二十人采笋陆婆坑。范为虎得，同人悉惊溃。小娥执母手推虎而叫曰：“舍吾母，吾代饲汝也。”范知不免，瞀瞀然命之去，叫执愈疾。结行数百步，虎释范，掉尾拂小娥，踞坐熟视。小娥以身翼母，奉之下山，尚喘息。会救者至，布衾裹以归，归死而尸得全。里人吊之，小娥不能言，徐曰：“黄虎也！吾恨不得代母死也！”
与此相似的还有黄岩人夏孝女虎口夺父，仙居人张橒虎口夺弟，临海人陈小奴虎口夺夫等等。这些“救亲饲虎”的事例，说明了台州百姓的秉性纯良和勇敢顽强，记事者或方志抒写者都突出了事件中的人性美，而不是迎合猎奇心理，这种“因灾成福”的方式也可以约略体现出台州人的经世致用精神。更为可贵的是，事件主角多为女性，也暗示修志者肯定了女性在社会生活中扮演着重要作用的价值观，具有非常重要的社会意义。
患难见英雄，在虎患中也涌现出了一批“勇士探虎”的动人故事。他们虽然没有打虎英雄武松般的传奇，却富有令百姓口耳相传、赞声不绝的胆气。如传说手刃五虎的元末明初天台人陈好智、勇于抗倭又为村民设计捕虎的明朝临海括苍人程公望、挺身驱逐猛虎的黄岩人牟天抡，等等。最为精彩的是凭一声震吼让老虎隐遁的仙居人李茂缵，据《光绪仙居县志》记载：“李茂缵，字君绪，十八都李宅人，少业儒，知属文。以母丧弃举业。姿特雄伟，膂力绝人……某山有虎，咥人为害，众咸趋李，李足踏地，一作声，虎遁。”李壮士的一声吼竟然让老虎遁迹，实在很有传奇色彩。这些勇士体现了台州人的硬气和劲气，至今读来让人气壮。
二
面对虎患，不只有孤独的英雄，还有与虎智斗的先民、官员和士兵，史料也记载了台州人对付老虎的几种方式：
一是毒枪射虎。早先的吴越先民，采用自然的馈赠来对付“山大王”。台州盛产一种竹子叫苦竹，因竹笋味苦而得名。据古书记载：“越人以苦毒竹为枪，中虎即毙。”古代台州人用苦竹制成“虎枪”来猎杀猛虎，这非常符合越人“被发文身”的生存习惯。而且虎图腾崇拜是狩猎民族的文化，由此可见台州先民悠久的生存繁衍历史。
二是祭神驱虎。在台州先民眼里，虎是“至灵之物”，是神明的化身，明清时期人们常借神明来寻找或驱逐行踪不定的老虎，尤其是以有为的乡贤良吏为主角，借以表现官员的正直清明和仁德之政。最为著名的是“王侍郎祭虎”的故事。明代中期，黄岩柏岙一带虎患频发，乡民受苦，罢官乡居的刑部右侍郎王启，模仿唐代文学家韩愈在潮州作千古名文《祭鳄鱼文》，也写了一篇《祭虎文》，并举行了庄重的祭祀。三天后，老虎居然自行伏死于三槐堂坦中。这件事被传为奇闻，当年祭虎的地方还留下“王侍郎启祭虎处”的碑刻胜迹。
三是官兵歼虎。清初，天性谨慎的老虎开始频繁出入府城觅食，说明当时的生态破坏比较严重，以至于台州知府齐维藩（顺治十三年至十四年任）的同乡李雅在《台州太守行》一诗中写道：“……台州太守爱山水，骑马常听山黄鹂。前年山中多虎豹，白昼攫人无老少。有时直入台州城，更向太守堂上行……”据《台州府志》记载，后来台州府城又有数次老虎入城的记载，其中，康熙二十二年春天，入城的老虎还伤了人。有两次，入城的老虎都被官兵击杀，一次是康熙元年，另一次是雍正五年，该年秋，有两只老虎从后岭跃入府城，被官兵先后击杀在白云山麓的文昌祠后和普贤寺前。后来，老虎所经之处广文路到望天台路的这条街被叫为虎弄街（音讹为虎龙街）。另据《天台县志》《太平县志》记载，康熙十八年，天台虎多到成灾的地步，出现百姓多逃徙的现象；康熙四十七年，太平也开始多虎患。
四是设计捉虎。台州人在对付老虎上，还非常有技巧，这得从黄岩、临海的虎柜头村说起。例如黄岩的虎柜头，得名就与捉虎活动有关。据传很早以前，村旁山中经常有老虎出来伤人，于是，人们在山脚下设计了一个捕虎的陷阱，取名叫“虎柜”。这种虎柜其实是个地窟，地窟以一个长8米、宽5米、深5米的地洞为主体，窟中放入一个木柜，柜中关着羊做诱饵，虎来吃羊，被诱入陷阱，从而被捕获。这是人们的传说，实际上还有更加精彩的捕虎方式，这种方式被清代文学家戚学标详细地记录在《回头想》一书中：
其法于虎所常过处掘一坑，旁为隧道，人可出入。置羊其中，石板覆之。视虎蹄迹大小、前后尺寸，石板上凿四孔，尽塞以土，唯开一，令虎得窥见羊。虎至，先腥风一阵，木叶震动有声。土人避入坑中，作羊鸣诱之。虎欲得羊，以前右足从孔下，探攫爬挲间，左一足亦从孔下，土人见两足下，用绳力缚之。虎后两足乱跑，当孔处亦下，并缚之。斧去其利爪，乃从隧出，集众，用长木连石板舁至村庙中。虎被缚，不能展动，悬四足，帖耳垂尾，目眈眈视而无所逞其威，群儿皆得侮之。
这种活捉老虎的方式，比其他地方的虎穽、虎橱设计更为精巧，更体现了台州人绝妙的生活智慧，以至于戚学标在文中还赞叹这种不费一刀一枪的手法实在妙不可言。
三
虽然人与虎曾有过争夺地盘的生死对决，老虎的出没极大地危害了人们的安全，但百姓对老虎的敬畏和崇拜依然不减。虎是勇敢坚强的象征，也是祛邪、禳灾、祈丰的神兽，人们尊之敬之，珍爱有加。
首先，从称呼上看，人们称虎为“老虎”“大虫”，俨然将虎“老大”捧上了至上的地位。古人以“虫”泛指动物，并将“虫”进行了分类：兽为毛虫，禽为羽虫，龟为介虫，鱼为鳞虫，人为倮虫。而虎是百兽之王，是毛虫之尊，因此称为“大虫”，既有尊敬之意，也有亲切之感。正如“土人呼为山猫”一样，竟然还“习见不甚畏”，多见不怪，足见台州人常用“大虫”“山猫”的称呼带有些萌味。如今我们俗语中还保留着一些与虎有关的老话，“大虫头上抓抓痒”“大虫口里挖碎肉”“大虫伏壁”“大虫嗒蝴蝶”，以及“大虫追到脚后跟，还要旋转头望望雌雄”“大虫头搔痒，虎背脊乘凉”“大虫呔人，要问山神土地口开”等等，现在读来都非常有趣。
其次，从地名上可见台州人对虎的钟爱。由于古人认为虎出现的地方意味着祥瑞，所以常称虎为瑞虎，古代风鉴之士也总在为人们寻找龙虎脉象的圣地。又因为台州的山“峰势皆如虎牙犀角，竞锐争猛”，所以三台山水之间还留有各种以虎为名的地名，如直接以虎命名的有温岭的虎山、虎坑，临海的虎岩、虎石山、老虎洞，仙居的虎溪、虎坦、老虎崖，椒江的五虎山，三门的虎陇头，等等。还与龙搭配，形成了黄岩的龙虎庙、仙居的龙虎井、临海的虎龙街、三门和玉环的龙虎山等地名。
以虎的身体命名的也有很多，尤其以虎头命名，遍布九个县（市、区），如虎头山、虎头岩、虎头背等；也有虎尾山、虎尾泉、虎鼻头、虎口洞、虎乳泉、虎眼井等以虎的其他部位命名的地名。还有一些是以老虎的姿态命名的，如临海的伏虎山，黄岩的卧虎山、跏虎岩，天台的踞虎岭、伏虎岭，仙居的伏虎岗；也有以老虎的活动命名的，如三门的虎唱岭、天台的虎威山、椒江的虎啸坦、温岭的虎啸村、临海的崴虎村等。
而从道德文化上，古人认为慈孝可通神明，又由于老虎是仁兽，是人间的“大灵”，也是正义的象征，为此喜欢借老虎能感应人间善恶的灵性，来彰显贤孝、忠勇、守节之人，传达贤能之人能得到神明护佑的价值观，这在当时起到了较好的道德塑造和社会教化功能。
宗教中也常表现寺僧或道人有降龙伏虎的佛性和道法，甚至能以“禅虎”的方式驯服、点化老虎，以此体现僧道道行的高超和道德的尊贵。作为佛宗道源的台州，“高僧禅虎”的故事流传非常多，如晋代高僧昙猷诵经时有数十只猛虎蹲在他前面听经，天台僧人惟靖出入寺门常有巨虎随行，仙居福延寺高僧清澈也有猛虎驯顺地伏卧他身边……
最后，从民俗上看，民间认为虎有驱祸辟邪保平安之功，所以台州人也曾穿虎鞋、戴虎帽、围虎兜、挂虎画，台州府城的古砖中有虎雕，温岭石雕、篆刻、扎染等民间工艺中也离不开虎，章安故城出土有青瓷虎子，黄岩还有虎烙画，等等，都将虎作为一种趋吉避凶、镇邪纳福的祥瑞。
综观台州的虎文化，既有人们射虎、驱虎、击虎、捉虎的斗争，也有借义虎来彰显道德、借灵虎来突出道行、借瑞虎来祈求福报的文化，这些行为背后都集中表现了百姓渴望平安、向往美好、重视精神的人文追求，至今还有值得回味的哲学意味和生命智慧。
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