转自公众号：这才是米国
作者姚鸿恩，美籍华人，任职美国大学，微信公号这才是米国签约作者。微信号：MIGUO-2
美国曾发生过一件举国瞩目的电梯事故。
2002年感恩节后，美国人疯狂购物的星期五。在佛罗里达州圣彼得斯堡（St. Petersburg）蒂龙广场购物中心，如潮的人流中，有一个母亲带着三个孩子。在购物中心的狄乐百货商场（Dillard’s），经过一部自动扶梯时，五岁的女儿柯瑞娜（Kerriana）突然一个人跑了过去，妈妈罗莉（Lori）来不及拉住她，她已经跑上了电梯。不幸的事情瞬间发生。柯瑞娜一只脚的鞋子卡进了电梯旁的缝隙，她本能地弯下身子用手去拉鞋子，结果，运行的电梯将她的右手带了进去，尖厉的惨叫撕裂了妈妈的心，她的三个手指被完全夹断了。
柯瑞娜永远地失去了三个指头。心痛的妈妈愤怒地将狄乐百货商场告上法庭，起诉该商场疏忽过失（negligence），要求赔偿损失。
狄乐百货商场辩解说，责任在于孩子的妈妈，大人应该始终看好孩子。
罗莉母女的律师作了大量的调查取证工作。证据越来越有利于受害者。
该商场的电梯已经使用了30年，相当老旧，已有数以百计的顾客的鞋子被夹入电梯旁的缝隙，而商场所做的，只是让夹坏鞋子的顾客免费换双新鞋而已，没有考虑更换这部电梯。商场的雇员自己都说，这部电梯是绞肉机（meat grinder）。换上新电梯，只要15万美元，但商场上世纪90年代曾花了1250万美元装修，但却不愿拿出15万来更新电梯。而且，此部电梯以前曾发生过顾客受伤事故，但商场并未向政府报告。
经过长达两年多的调查取证和法庭辩论，陪审团一致认定：狄乐百货商场疏忽过失罪成立。
2005年2月，狄乐百货商场赔偿已经七岁的柯瑞娜1120万美元，赔偿罗莉380万美元，共计1500万美元。本来，罗莉可以得到更多的赔偿，但陪审团认为，作为母亲，她也有一定责任，因而律师接受了此一赔偿方案。（原载北大出版社《美国民生实录》， 作者姚鸿恩。）
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