甜秫秸

相信时下很少有人知道甜秫秸了，真正吃过甜秫秸的人更是少之又少。普通话念甜秫秸，鲁南一带人读它为甜秫（fú）秸”。这种叫甜秫秸的植物外观和甘蔗基本一样，只不过它比甘蔗要细一些，每节的长度比甘蔗更长一些，削去硬皮吃起来非常甜。
本文所指的甜秫秸，其实还不是甜秫秸植物。真正的甜秫秸种植成本高，产量低，卖不出去。在以粮为纲的年代，鲁南地区很少有人种甜秫秸。这里所说的甜秫秸是外形象高粱，也结高粱，但秫秸杆比较甜的那种甜高粱。
上世纪五六十年代，我们国家实行的是计划经济，买布要布票，买粮要粮票，买糖要糖票。尽管糖疙瘩一分钱十粒，农村孩子真正吃得上糖的并不多。由于糖票稀罕，买不到糖，对甜的渴望又非常强烈，农村人只能到庄稼地里想办法。
最初的目标是高粱地。籽粒饱满的高粱不能选，它的营养都攻到高粱米上了，秸秆不怎么甜。最甜的高粱杆比普通高粱细长，虽然也结高粱米，但是这种高粱穗不大，秫秸根部有虫眼。有人管它叫甜高粱，几乎每块高粱地里都能找到这种甜高粱。它同普通高粱一样，也能结出一定的的粮食，但其精华主要在富含糖分的茎秆上，农村孩子都管它叫甜秫秸。这种甜秫秸茎青节长，汁多味甜，肉质松脆，食用方便，是孩子们的最爱。
在高粱地里找到甜秫秸，等到它马上就要成熟了，用镰刀将它砍倒，高粱穗与其它高粱一起收获。用镰刀将翠绿的秫秸杆分成几截，将其厚硬的外皮削去，内中软脆的茎瓤就是人间美味甜秫秸了。削好的甜秫秸黄中带绿，绿中泛白，咬一口汁水浓郁，甜意十足，让没怎么吃过糖的农村孩子立马找到甜掉牙的感觉。
农村种高粱的不是很多，找到甜秫秸的几率更少。为了大快朵颐，孩子们便把目光转向玉米地。农村种玉米的很多，找玉米杆当甜秫秸比较容易。找寻的步骤一如找甜高粱，专门挑那种结出的玉米穗瘦小，秸秆细长，根部有虫眼的玉米杆。这样的玉米杆尽管不如高粱秸甜得厉害，真正嚼起来也很甜，亦是孩子们的最爱。每到收玉米季节，孩子们跟着大人来到玉米地里，等大人在前面砍倒玉米秸后，挨个寻找秫秸靠近根部几节呈现紫红色、看起来比较水灵的玉米秸，凡符合这些特征的，十有八九就是甜玉米秫秸。找到这玉米秸后，咬开根部一尝若是甜的，那种高兴劲别提多恣了。
随着生活的不断改善，比甜秫秸甜甚多的甘蔗大量涌入市场，再没人去找田地里找甜秫秸了。市场上到处都有削了皮、剁成骨节的甘蔗卖。如果你怕被甘蔗皮划破了嘴，还可以将甘蔗榨成甘蔗水直接喝，这样吃“甜秫秸”的方法，此啃甜秫秸“恣”多了，渐渐地“甜秫秸”这个词变成了一代人的记忆。
写于2022年2月28日