文/董士君
据说，不知在何年代，界湖街在县印刷厂以南、县武装部对过这个地方，曾有座莲花桥。此桥建于何时，无确切文字记载；毁于何时，也没有确切说法。莲花桥的存在早已成为了历史传闻，但界湖一带至今还流传着一句有关莲花桥的民谣：历山的高庙，铜井的街道，界湖的莲花桥。界湖的莲花桥到底什么样现在是看不到了,只有一段关于莲花桥凄美的传说还在民间广泛流传。
县城人民路中段的武装部这个位置，以前有一条深沟，叫火石沟。每当雨季，北面历山上淌下来的山洪水就汇集到到这条沟里，火石沟的水涨溢满，来往行人就过不了这条沟了。有一年，百花仙子打这里路过，化作一个要饭的老嬷嬷，界湖街的人这个给她一口饭，那个端给她一碗水，她说就想吃新鲜的莲蓬仔。一位好心小伙子现从藕汪里摘来一个莲蓬，这位要饭的老嬷嬷却一扬手把莲蓬扔进了火石沟里。不料，一眨眼的功夫，莲蓬开出了一朵好看的莲花。莲花一开，涨涌的水一下子就平稳了，莲杆也化成了一座木头桥。从此，莲花仙子在这里安了家。
老鳖精眼馋莲花仙子的俊美，三番五次地纠缠，莲花仙子和老鳖精斗了几次法落了下风，要是抬腿走了，这里的水又会翻腾起来。她就想出了一个办法，就对老鳖精说，“什么时候这里有了高大的石桥就从了你。”老鳖精信以为真，摇身变了一个中年方士，摇摇摆摆地找到界湖街的里正，说火石沟上只要有了象样的石桥，里正就顺风顺水官升三级。为了迷惑里正，老鳖精化作一阵青烟飘走了。里正以为遇到了神仙来点拨他，慌忙趴到地上磕了三个头。
里正把界湖街有头有脸的人请来商议修桥的事，定下来按人头摊派纹银一两。界湖这一方的百姓可就遭了殃，砸锅卖铁地凑够数交上来，免不了怨声载道的。莲花仙子埋怨老鳖精做了一件祸害百姓的事。老鳖精为了讨好莲花仙子，又变成了那个中年方士来找里正，说这桥只有官府来修才能灵验，强收的钱要退给老百姓。里正都答应了。写了一道请修石桥的文书报给了县衙，荒称火石沟是一条重要的水道，为方便两岸百姓通行，恳求拨付白银二千两修造石桥一座。县官看了文书气不打一处来，甩手扔到了地上，心里想，“本官的亏空到现在还找不到着落，还有闲钱去修桥？！”县官的心腹下腰捡起来了文书，心生一计，附耳对县官说了，县官一听，山羊胡子都翘了三翘，拍着巴掌叫好，连夜写了一份公文，大体意思就是沂水境内有一条叫火石沟的大河，河宽水深，原来的旧桥因为年久失修被洪水冲毁了，希望府里能够下拨白银一万两重修。知府看了公文，十分恼怒，心里头这个气，本府买官的钱到现在都还没捞回本，还修那门子桥。看着看着，眼珠子转了几转，自己嘿嘿地笑了，提笔写道，“抚台大人明鉴，卑职境内有大河，原有大桥一座坍塌，阻碍军民人等往来，急需白银五万两修复。”巡抚看了这个报告觉得知府实在可笑，正想扔过一边，眉头一皱，心中有了主意，他亲拟了一份奏章，“臣跪请圣安，臣境内一条通达南北的大河，河上有大桥为兵备之所，因洪水肆虐而毁，恳请圣上拨付库银十万两修建。”当时这个地方是金国的，金国的皇上一看，这不是小事，正准备和南宋打仗，没有桥这还怎么过兵，马上批准了这个奏折。
十万两白花花的银子先是到了巡抚衙门，巡抚扣下了五万两，剩下的一半到了府里，知府扣下了三万两，剩下的两万两到了县里，知县扣下了一万八千两，最后到了界湖里正手里的正好是二千两。里正召集工匠开了工，不到半个月，一座飘亮坚固的石桥就建起来了，因为银两是朝廷直接拔下来的，所有就有了“界湖的石桥皇上造”这个说法。石桥造好了，总得有个名字吧，里正看见了那朵好看的莲花，于是这座桥就有了名字——莲花桥。
莲花桥修好后，统共用了不到五百两银子，剩下的全进了里正的腰包，一开始强征的那些也不打算退了，莲花仙子就有了借口，老鳖精就气冲冲去找里正，趁这个档口，莲花仙子走了，回到了百花仙子身边。老鳖精找不到莲花仙子，暴跳如雷，要把刚修好的莲花桥毁掉，百花仙子驾着祥云过来制伏了老鳖精。有人在莲花桥一端立了个石碑，只有图案没有文字，刻着一只老鳖伸长着脖子看着一株好看的莲花。
当时，一条南北向的胡同紧靠在莲花桥附近，人们就顺口把这条巷子叫起了莲花巷。现在，莲花桥是早已没有了，只有一条古老的巷子名字，还在标记着这段曾经有过的历史------
今天的莲花巷南段
而今的莲花巷北段
雨中的莲花巷
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