荷兰最初不是一个国家，只是一个几易其主的地区，曾经先后接受过罗马、法国、德国和西班牙的统治。荷兰以前的国名也不叫荷兰，而是叫尼德兰，字面意义为“低地”。所谓“低地国家”，是因其国土有一半以上低于或几乎水平于海平面而得名，是对欧洲西北沿海地区的荷兰，比利时，卢森堡三国的统称。
1568年－1648年，尼德兰联邦清教徒为反抗西班牙帝国统治进行了长达80年之久的残酷战争，以荷兰取胜而告终。在战争期间，1581年荷兰建立了世界上第一个资产阶级共和国；荷兰国歌是《威廉颂》，这也是世界上第一首国歌。
荷兰独立建国后，迎来了历史上最为辉煌的时期，逐渐发展成为17世纪航海和贸易强国。荷兰的商船数目超过欧洲所有国家商船数目总和，被誉为“海上马车夫”。
在百舸争流，奋楫者先的大航海时代，有“海上霸主”之称的荷兰抢先在世界各地建立殖民地和贸易据点。“当我们把自己的目光从资产阶级文明的故乡转向殖民地的时候，资产阶级文明的极端虚伪和它的野蛮本性就赤裸裸地呈现在我们面前，因为它在故乡的时候还装出一副很体面的样子，而一到殖民地，它就丝毫不掩饰了。”从1604年至1661年期间，荷兰曾多次侵占台湾，奴役台湾人民，最终被民族英雄郑成功逼降荷兰侵台长官揆一并将其驱逐出境，收复了台湾岛，结束了荷兰在台湾38年的殖民统治。
阿姆斯特丹是从12世纪晚期的一个小渔村逐渐变成大都市的。
阿姆斯特丹的运河总长度超过100公里，拥有大约90座岛屿和1500座桥梁，使得该市被称为“北方的威尼斯”。
如果不乘坐玻璃船游览阿姆斯特丹就体会不到水城的独特韵味。
游船穿行在著名的河道间，河道两旁是典型的荷兰传统民居建筑。特点是房子正面和窗户都是细长的，这是因为当时征收房产税是按门面的面积征收，精明的荷兰人为了节省税都尽量减少正面的面积。由于门面狭小所以装饰的心思都放在了屋顶的山墙上。仔细观察会发现各家的山墙都不同。由于门窄，大型家具物品需从窗户进去，为此房上设有突出的吊钩。阿姆斯特丹著名的运河有皇帝运河、王子运河和绅士运河等。
与大型货轮相比，昔日称霸海上的海盗船显得是那么地弱小。
漫游城中，桥梁交错，河渠纵横。从空中鸟瞰，波光如缎，状似蛛网。
阿姆斯特丹王宫，是荷兰王国的四座王宫之一，根据国会法案由贝娅特丽克丝女王使用。这座王宫在17世纪荷兰黄金时代兴建时是阿姆斯特丹的市政厅，1655年7月20日揭幕，后来成为路易·波拿巴的荷兰王宫。它位于阿姆斯特丹市中心水坝广场的西侧，正对着战争纪念碑，毗邻新教堂（Nieuwe Kerk）。
阿姆斯特丹杜莎夫人蜡像馆，是久负盛名的伦敦杜莎夫人蜡像馆在全世界开的第一家分店，每年都开设不同主题的蜡像展览，别具一格。
每个蜡像造型都栩栩如生，其高度、身形、发型甚至疤痕、皱纹均一模一样，犹如真人活现眼前。
小国寡民的荷兰是一个高度发达的资本主义国家，更是一个自由平等的国家。随性、自由、开放、宽容，是人们提到阿姆斯特丹时最常想到的形容词。“食色性也”，堵不如疏，在对待毒品、性交易和堕胎的法律上是全世界是最为自由化的。荷兰还是全球第一个承认同性婚姻与安乐死合法化的国家。荷兰并未因为自由化或合法化的政策而在毒品犯罪和性犯罪方面成为最糟糕的国家，反而成为了毒品犯罪率和性犯罪率比较低的国家。荷兰长期以来的社会实践表明，官方越想控制就越会失去控制；理解与宽容，在很多时候很多事情上就远比“严管”与“打击”更加奏效。
比如在对待古已有之，从未根绝的皮肉交易问题上，阿姆斯特丹并不忌讳“世界性都”之谑称。红灯区好像主要在花街一带，入夜时还有警察上岗执勤，保驾护航。
我们白天乘坐玻璃船经过时根本就没有看出河两岸是红灯区，可夜晚再到此处时早已是楼房霓虹闪烁，河水流光溢彩，性感妩媚不停用肢体语言挑逗过客的橱窗女郎，从古至今世所罕见的性用品商店，绝对是“儿童不宜”但让成人心旌摇荡、血脉喷张的真人秀性表演场所等纷纷开门接客。
阿姆斯特丹的夜晚是骚动和撩人的。这里是寻花问柳浪蝶狂蜂的乐园，这里是吸毒（仅限于软毒品并且有数量限制，比如大麻之类）成瘾者苟且偷安的港湾，这里是喜欢灯红酒绿醉死梦生人士的福地……
以色列的学者阿维夏伊·玛格丽特在《记忆的伦理》一书中说，“道德关乎尊重和羞辱，伦理则关乎忠诚与背叛”。但在阿姆斯特丹短短半天时间里的所见所闻，一下子颠覆了我几十年来所接受正统教育得来的道德观念和伦理准则。不过，面对诱惑无处不在的花花世界，我依然能够保持住清者自清，浊者自浊的淳朴本性。所以，对于我们这些洁身自好，坐怀不乱的人来说，除了有随大流去参观的的好奇心外，绝对是没有前去亲身体验的豹子胆。
晚上10点钟，我们离开了欲望都市的阿姆斯特丹市区来到郊区的一个小镇的宾馆住下了。
月亮欲明，浮云翳之。
难道外国的月亮果真比中国的月亮还圆还大吗？我以为这纯属崇洋媚外者的胡诌乱扯。
如果非要找个看月亮最圆和最大的地方，我认为，应该是在中国的高原上尤其是在西藏地区，那里的月亮会微笑，那里的星星会眨眼。因为高原的海拔更高离天更近，大气污染更少空气更洁净。
