医学界经过多年大量的临床使用和科学探讨,证明蓝莓具有多种功能。
一是改善视力、减缓疲劳。蓝莓中的花青素可促进视网膜细胞中视紫质的再生成,可预防重度近视、视网膜脱落,同时对眼干、眼涩、见风流泪以及老年性花眼具有非常明显的改善作用。花青素对先期白内障、眼底黄斑组织变质、夜盲症、视网膜病变也具有治疗效果。其保健机理在于保护眼睛的微血管进而促进眼部血液循环。美国教育部自2000年开始,将蓝莓列为中小学生保护眼睛的营养配餐食品,要求每人每周至少食用一杯蓝莓鲜果汁或加工品。
二是抗衰老、预防癌症。蓝莓,尤其是野生品种蓝莓,具有抗氧化功能。蓝莓吸收自由基的能力很高,可以减少氧自由基对细胞膜、DNA和其他细胞成分的损害,预防体内功能紊乱和许多老年疾病的发生。例如,蓝莓的花青素清除自由基的功效可使癌细胞无法自由扩散,借此保护更多的细胞不被癌细胞侵蚀。另一方面有些癌症通过溶解组织和细胞的物质形成肿瘤,这些癌细胞产生溶解酶和蛋白酶,而花青素能够保护蛋白质不受蛋白酶的影响。因此美国和日本将蓝莓列为抗癌食品的首位。
三是抗炎、抗过敏。蓝莓所含的单宁酸,可以减轻消化系统的发炎症状。而蓝莓也可以抑制出血性大肠杆菌,促进泌尿道健康。蓝莓强大的抗氧化能力可抑制诸如组胺、5羟色胺、前列腺素及白二烯等炎症因子的合成和释放。花青素可选择性地结合在关节的结缔组织上,以预防关节肿胀,帮助治愈受损组织,缓解疼痛。花青素对哮喘也有益处。哮喘是由于发生在气管内的过敏反应引起的,这种过敏反应导致气管收缩并产生大量粘液。花青素具有抑制组胺及其他炎症化合物的能力,因而在治疗哮喘时非常有效。蓝莓对老年性尿频、前列腺炎以及泌尿系统方面的感染具有非常显著的治疗效果。
四是预防高血压。英美研究人员合作完成的一项大规模研究显示,多吃富含花青素的蓝莓有助于预防高血压及其引起的各种疾病。他们对10多万志愿者进行了长达14年的健康状况跟踪调查。其间,这些志愿者每两年报告一次健康状况,每4年报告一次饮食情况。在项目开始时,所有人都没有高血压症状,而14年后,约3.5万人出现了高血压症状。研究人员对志愿者的饮食状况进行分析后发现,经常吃蓝莓的人患高血压的风险与不怎么吃蓝莓的人相比要低10%。
五是降低胆固醇、预防心血管疾病。蓝莓所含花青素、维生素C、维生素E、果胶等抗氧化和抗发炎的成分,能有效降低胆固醇,防止动脉粥样硬化,促进心血管健康,预防心血管疾病。
六是蓝莓能改善人们的生活质量。例如,蓝莓可以改善男性阴茎勃起质量。蓝莓的有效成分花青素能通过血管内皮细胞来刺激一氧化氮的合成。一氧化氮是引起阴茎血管扩张的物质,在改善阳痿过程中起决定性作用。能释放一氧化氮的物质可促进阴茎勃起。
七是蓝莓能改善睡眠。蓝莓中的花青素可以渗入细胞,保护细胞膜,不被自由基氧化,因而能抗氧化抗过敏。花青素能穿越血脑屏障,可保护脑神经不被氧化,能稳定脑组织功能,使睡眠能够得到彻底的改善。
八是蓝莓具有美容作用。蓝莓所含的花青素、类黄酮等成分具有抗氧化、改善血液循环、促进代谢等多方面的功能,能增强皮肤弹性,使皮肤长期光滑并富有弹性,能防止、减少皮肤病和皱纹的早期出现,甚至消除疤痕、祛除色斑、美白肌肤。
蓝莓及其制品大量出现在我国市场上时间还不太长,这一新兴食品前途不可限量。
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