在欧洲，“鞑靼”像个麻袋，什么民族都可以往里装，蒙古系、突厥系甚至通古斯的所有东方民族都被俄罗斯人称为“鞑靼人”，因此俄罗斯境内的“鞑靼族”族源复杂，其各支系的发展源流各有脉络，不一而足。

历史上，喀山汗国是金帐汗国分裂后实力最强的“鞑靼汗国”，由当地的巴什基尔人、楚瓦什人等突厥语民族和马里人（旧称切列米斯人）等芬-乌戈尔语民族建立，莫斯科公国曾与其进行了长达一百年的拉锯战争才最终将其征服。

因此，伏尔加河流域的喀山鞑靼人是目前俄罗斯境内人数最多的鞑靼族，这一支的族源来自塔塔儿人、汪古人、钦察人、保加尔人、可萨人（哈扎尔人）、楚瓦什人（匈人）、巴什基尔人（马札尔人）、蒙古人和乌拉尔语原住民。