《菜根谭》中有句名言：“藏巧于拙，用晦而明，寓清于浊，以屈为伸。”这句话揭示了一个深刻的道理：那些没有实力、没有真才实学的人往往喜欢逞强，处处高调彰显自己的优越感。然而，越是这样，越容易让自己显得浅薄，惹来祸端。相较之下，真正聪明的人不会因为自己的强大而得意忘形，而是选择隐藏自己的锋芒，低调前行。这是一种明智的保身之道，也是让自己能够越走越长远的最佳策略。
01强者选择退却，却以此为契机，谋得更大成功。
王翦是秦国备受赞誉的大将，他在军事上表现出色。当时，秦王集结全国力量派他攻打楚国，并承诺给予他名利地位。然而，王翦却装出一脸忧虑的样子，表示自己只想为子孙置业，要求获得一片田地。他的部下对此感到困惑，并嘲笑他没有大志。然而，王翦却解释道：“秦王多疑，如今将全国兵力交给我，如果我还要追求名利地位，必然会引来麻烦。不如我主动表明立场，以多请田宅为子孙置业为由，打消他的疑虑，或许可以避免一场灾难。”两年后，王翦凯旋归来，秦王见他没有二心，依照承诺赐予他大量田地，王翦也能平稳地度过余生。
心理学中有一个广为人知的定律，即“示弱定律”。它指出，在生活中，那些咄咄逼人的人往往会激发别人的抵触心理。然而，那些懂得示弱的人却能以柔克刚，从而在局势中占据有利地位。
巴尔扎克认为，所谓强者是那些既有坚定意志又能耐心等待时机的人。在电视剧《延禧攻略》中，魏璎珞的角色是一个深受乾隆爱恨交织的女性形象，同时也是观众心目中的红玫瑰。她既不惹是生非又不畏惧困难，总能在需要努力的时候付出努力，在需要低头认输的时候顺从退让。当她成为魏贵人后，她的侍女琥珀不分轻重，甚至对她出言不逊，但她选择忍耐，并借助皇帝的力量彰显威严。当小嘉嫔惩罚她下跪时，她没有再争论天地之权，而是毅然跪了一整天。皇帝得知她受到欺负后立即封她为“令嫔”，地位一跃而升。这种适时的忍让并不是懦弱，而是一种智慧的表现。
在金庸先生的《鹿鼎记》中，我们看到了一个极具智慧和谋略的人物，他就是韦小宝。尽管他出身卑微，却能成为皇帝的心腹，这一切都是因为他深谙“以退为进”的道理。当他初加入天地会时，帮会的人想推举他为总舵主。然而，韦小宝清楚地知道，一旦帮会曝光，他将成为首当其冲的牺牲品。
因此，他主动低下了姿态，谦逊地拒绝了那些人的提议。后来，他成功地渗透到宫廷中，成为了皇帝的亲信。此时，他收敛了锋芒，在各个方面都表现出弱势。无论是在读文章时故意说错成语，还是在谈到身高时偷躬屈膝，皇帝都看在眼里，并没有对他产生反感，反而更加亲近他。韦小宝凭借着谦卑和示弱，赢得了皇帝的青睐，从此一飞冲天。正如俗话所说：“傲慢的人总想证明自己，而优秀的人则喜欢隐藏自身。”那些过于争强好胜的人常常会迷失自己，失去大局；而懂得退让的人，则敢于放下高傲的姿态，在关键时刻合理分寸，以达到最终成功的目标。因此，适时地示弱、审时度势，韬光养晦，不仅是明智之举，也是对自己的一种保护。
02富人慷慨让利：以舍为得
《菜根谭》以舍为得，以让为高。作者指出，退一步即进一步是成功的基础，宽容待人是福报的基石。舍得利人，自然会有丰厚的回报。
曹操身边有两位谋士杨修、荀攸，二人皆出身世家，才华出众，然命运迥异。杨修自视甚高，不懂谦逊，最终因“鸡肋”事起，被曹操处决。当时，曹操与刘备争夺汉中，两军僵持，曹操进攻困难，退却不光彩，左右为难。一天，军中传达口令。
曹操言“鸡肋”，众人疑惑，唯有杨修开始整理行囊。他解释道：“鸡肋者，食之无味，舍之可惜”，由此推测曹操欲撤离。众人恍然大悟，纷纷收拾行装，准备撤军。曹操得知后大怒，指责杨修挑拨军心，遂命令将其处死。曹操多疑之性，不容他人窥视其心，表现出与智谋相反的一面。杨修才智过人，却因聪明过头而遭殃。在受到曹操赞许的时候，总会为别的谋士邀功，说自己也是受到了他人的指点。荀攸足智多谋，又懂得藏拙，曹操也十分器重他，多次为他请求封爵。荀攸死后，被追加谥号敬侯，备受后人尊敬。
毛姆在《月亮与六便士》中指出：“你必须战胜你内心的虚荣心，消除你的炫耀欲望，你需要应对的是你一直追求出人头地的聪明才智。”竞相抢先他人，争取胜过他人，无非是为了占据风头，争夺功劳。然而，所谓“枪打出头鸟”，过分显露锋芒，只会招来他人的不满，遭受排挤。最终，这种行为会让人敬而远之，自己也会一事无成。那些层次更高的人，更加懂得收敛锋芒，给别人留有机会。人一生只有待人厚道，才能迈向完满的人生。
拿破仑曾经说过：“如果你能够换位思考，站在别人的立场上审视问题，并真正帮助他人解决问题，那么整个世界就将为你敞开。”这句话告诉我们，我们应该关注他人的利益，因为这不仅有助于我们的人际关系，也是实现成功的一条捷径。给予他人好处，就是明智而又愚蠢的行为，也是表现出海纳百川胸怀的举动。通过让别人受益，我们为自己赢得更大的发展空间。
在1997年，一位日本富商受到金融危机的冲击，找到了曹德旺并请求他的帮助。这位富商是福耀玻璃的供应商，希望曹德旺能每个月多购买他的浮法玻璃，以免其堆积在仓库中，造成巨大的损失。众人都以为曹德旺会利用这个机会压低价格。
然而，令人惊讶的是，曹德旺不但没有降价，反而以高于当时市场价格的价位大量购买了浮法玻璃。他解释说，在别人处于困境时，我们应该伸出援助之手，让利于人，自己少赚一点也无妨。曹德旺的这种乐于助人、舍己为人的做法，不仅带来了财富，还赢得了大家的赞扬。随后，金融危机结束后，浮法玻璃的价格开始上涨。然而，日本富商向曹德旺提供的价格却一直保持不变。
李鸿章曾说，只有能够忍受苦难的人才是真正的志士，愿意吃亏并不代表愚蠢。因为常言道：吃亏是福，只有在付出的同时才能获得回报。只有主动让利于他人，才能使人们团结一心，从而获得更大的利益。
03智者懂得通过屈服来取得胜利。
有一句名言道：“当天狂必有雨，人狂必有祸。”在人际交往和处事方面，最珍贵的品质就是低调。如果一个人不懂得收敛锋芒，总是以咄咄逼人、言辞犀利的方式表达自己，即使有着丰富的才智，也会招致他人的排斥和搅局。
在三国时期，有一个人名叫马谡，自幼博览群书，自诩才华过人。在看守街亭时，出于炫耀自己的才学，他推翻了原有的部署，频繁地对手下夸夸其谈。然而，没有实战经验的他很快就失去了街亭的防守，最终被赐死于囚室。苏轼曾以词言：“若问使君才与术，何如？占得人间一味愚。”
真正的智者从来不会将才华作为炫耀的资本，相反，他们总是保持谦逊。这种看似愚笨的行为，正是经历人世沧桑的沉淀，也是对世故人情的洞察。懂得守愚的智慧，不会被低级的聪明所左右，能够专注于积累力量，朝向人生的高处发展。荀攸被誉为曹操的“谋主”，军事才能卓越，妙计百出。然而，他在献策时总是故意犯一些明显的小错误，需要曹操指正修改。他的行为被旁人嘲笑为愚蠢，但荀攸并不以为意，仍然以愚者的姿态与曹操相处。后来他去世，曹操倍感悲痛，还追封他谥号为“敬侯”。
林语堂曾经说过：“当一个人的聪明达到顶峰，却开始意识到聪明带来的危害时，他会选择退而保持愚笨的形象，以保全自己。”在生活中，我们常常会遇到那些自认为聪慧过人的人，他们总是喜欢炫耀自己的才智和成就。然而，我们要明白的是，表现出来的聪明并不等同于真正的智慧。那些过于精明的人往往会因为聪明而误入歧途。
年轻时的曾国藩因为缺乏收敛之道，在官场上屡遭挫败。曾国藩曾冲进皇宫，毫无顾忌地质问咸丰皇帝，询问为何过于琐碎而忽略了国家大事。他甚至当着皇帝的面批评：“瑾瑜小而反乎于大。”曾国藩直言进谏，却未得到咸丰皇帝的赏识与奖励，反而激怒了皇帝，导致他被贬谪到遥远而荒芜的地方。后来，曾国藩才逐渐意识到，与君如同与虎为伴。在担任官职时，如果不懂得收敛锋芒、隐藏才智、守朴守仁的道理，只顾于口舌之勇，必然招来祸端。树木若矗立于森林之中，势必会受到风雨的摧残；若行为高于众人，必然会遭到众人的非议。如果一个人不懂得守朴，只顾直言而不思后果，那么只会给自己招来灾祸，将自己推向绝境。
鲁迅曾说：“丈夫之志，能屈能伸。有时弯曲并非屈服和毁灭，而是为了生存和更好地发展。”保持克制并不意味着完全退让，隐藏锋芒也不等于永远装傻。只有在屈其志而伸其能的时候，才能展现真正的智慧和聪明才智。
苏轼在《贾谊论》中曾言：“君子追求远大目标时，必然需要耐心等待；追求伟大成就时，必然需要忍耐。”真正卓越的人深知这一道理，无论何时都能保持低调，即便在外人眼中看似柔弱，他们清楚这是在等待时机，并不需要外界的赞美。一旦确立了心中的目标，他们也不会大肆宣扬，而是默默无闻地攻城掠地，奋勇向前。
当一个人逐渐成长，他通常能够保持冷静，看清形势，不会随意张扬自己，而是在稳重低调中自我发展，逐渐提升。真正聪明的人懂得示弱，看似是后退，实则是前进，这是人生的智慧，也是每个人都应该逐渐领悟的道理。
有句名言说得很不错：“智者处世，如同水的灵活性”。无论是经过沙土，仍能渗流并储备力量；还是遇到岩石，都会绕道而行；即使面对断崖，也会下垂成为瀑布；而面对高山，也会寻找新的路径。水会遇到石头时退避让路，遇到寒冷时凝结成冰。水既能滋润万物，也能积聚成海。人活着也应如此，像水一样具备活力，才能达到人生的最高境界。
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