辛、甘，温，入肺、心、膀胱经。
功效
发汗解肌，温通经脉，助阳化气。
仲景中医师承学堂巧记：
桂枝，枝同“汁”，汁就是汗液，所以可以解肌发汗；树枝像经络，所以可以温经通络，树枝易燃，可以助阳化气。
应用
1、用于风寒表证。本品味辛性温，味甘而缓，能发汗解肌，因为具有甜味，所以发汗之力较麻黄温和，且作用点在肌肉，不在皮肤；凡外感风寒，无论表实、表虚均可应用。
①外感风寒表实证，常与麻黄相须为用，以增强发散风寒之力，如麻黄汤(《伤寒论》);
②外感风寒表虚证之有汗、脉浮缓等，常与白芍配伍，以调和营卫，发汗解肌，如桂枝汤(《伤寒论》)。
2、用于寒凝血滞诸痛证。本品辛温，能温通经脉，散寒止痛。用治:
①风寒湿痹之肩臂关节疼痛。②中焦虚寒之脘腹冷痛。③寒凝血瘀之经闭腹痛或通经。
④胸阳不振，心脉瘀阻之胸痹心痛。⑤伤寒心动悸、脉结代。
3、用于痰饮、蓄水证。
①脾阳不运之痰饮证。②膀胱蓄水证之水肿。
作者经验：桂枝，可升，可降，可表，可里。
一 张锡纯认为桂枝，可升胸中大气，如果中气下陷，伴有胃气上逆，就可以用桂枝，作者用之，的确可以防止黄芪，党参补益太过而导致的胃腑胀满。
二 可降冲气，即冲脉之气，作者在临证中，遇到过一例顽固的呃逆，用遍了降胃气的方剂，丁香柿蒂汤，旋覆代赭汤，半夏泻心汤均不能获效，后来仔细询问下，呃逆之前淋过雨，感冒不久就开始呃逆，加之脉浮缓，就用桂枝加桂汤原方，就治愈了此例患者。
三 可引药达表，和麻黄不同，麻黄入皮肤，所以作者遇到皮肤病就用麻黄做药引子，遇到痹症痛，就用桂枝做药引子，代表方剂，桂枝加桂汤，没有桂枝，生姜，仅仅用八珍汤，十全大补丸就治愈不了产后身痛。
四 还可入里，配伍得当，就可变生阴阳，比如加龙骨，牡蛎，白薇就可以治疗脉芤的遗精；和熟地，山萸肉合用，就可以阴中求阳。
用法用量
煎服，3~9g（桂枝加桂汤，桂枝用量超过九克，可作参考）。
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