【传统文化】
礼的功用
礼的功用之一：确定亲疏有规范
“夫礼者。所以定亲疏。决嫌疑。别同异。明是非也。”这个礼的作用，就是用来确定人与人之间的亲疏关系，断定疑难事情的恰当做法，分别尊卑地位的同异，明辨是非对错。这是讲礼的四个主要功能。
首先就是“定亲疏”。礼的功用之一，就是确定了人与人之间的亲疏远近的关系。最明显的表现，就是在丧服中的五服制度。“五服之内，大功以上服粗者为亲，小功以下服精者为疏。”五服，就是斩衰、齐衰、大功、小功、缌麻。通过看人穿着不同的丧服，就可以看出他和亡者的亲疏程度，这个叫“五服制”。五服之内的亲属，大功以上，与亡者的关系越近，穿的丧服越粗。小功以下，与亡者的关系越远，穿的丧服越精细。所以，与亡者关系最近的直系亲属，穿的丧服是最粗的。为什么呢？最粗代表他和亡者的关系最亲近，因为这个时候，他的哀思是难以控制的，所以他是毫不修饰地以尽哀痛，来不及置办精细的丧服。而与亡者的关系越远，穿的衣服就越精细一点儿。这就是根据五服的礼制，确定人与人之间的亲疏远近的关系。
在《贞观政要·论礼乐》中说，礼“非从天下，非从地出，人情而已矣。人道所先，在乎敦睦九族。九族敦睦，由乎亲亲，以近及远。亲属有等差，故丧纪有隆杀，随恩之薄厚，皆称情以立文”。
这句话是说，这个礼，来源不是从天降下来的，也不是从地下生出来的，而是根据人情事理来制定的。而人道首要的就是要使九族亲睦。而要使九族亲睦，必须要从孝敬父母开始，由近及远。亲属之间有亲疏的差别，所以丧礼也有隆重和简省的差别，都是根据恩情的厚薄不同，合乎人情来确定的标准。这就是说礼的一个功能，就是确定了人与人之间的远近亲疏的关系，“定亲疏”。
礼的功用之二：避决嫌疑有依据
第二，就是“决嫌疑”。这个“嫌”和“疑”，是两回事，第一就是要避嫌，第二就是有疑问、有疑难的时候，也可以决策、决定。这个礼，怎么样可以避嫌，就是不要让人引起误会。
比如说，“一人不入古庙，两人不看深井。”为什么礼有这样的规定呢？因为既然是古庙，里边有很多贵重的东西，如果你一个人进入古庙，一旦这个宝物丢失了，你就成为了第一嫌疑人。为什么“两人不看深井”呢？因为一旦其中一个人不小心掉到井里淹死了，那么别人都不在场，没有办法作证，人家就误以为是你把他推下去的，所以你就是费尽口舌，也解释不清。所以要避免两个人一起看深井，这也是避嫌。
还有“瓜田不纳履，李下不整冠”，到了瓜田就不要去俯身系鞋带，因为你一俯下身去，人家误以为你要去偷他的西瓜。“李下不整冠”，到了李子树的下面，当然也包括到了一切果树的下面，就不要去整理帽子，因为你一抬手，人家远远地看着，以为你要偷他的果子。这都不好解释，所以这个礼，它也是为了避嫌。
在处理人伦关系之中，礼也有很多避嫌的规定。比如说，媳妇可以到公公的房间问疾，也就是公公得病了，媳妇去伺候，这是应该的，这是尽孝。但是公公不可以到媳妇的房间去看望。“子长，母可以抱；女长，父不可以抱。”女儿长大一些，父亲不能抱；儿子长大一点，母亲可以抱。还有，幼弟可以到姐姐的房间，弟弟去给姐姐问安，但是哥哥不能到妹妹的房间。这些礼，它的规定都非常地明确具体，也都起到避嫌的作用。
所以，这些在《曲礼》中讲得很详细。为什么叫“曲礼”呢？就是在细微曲折之处，它都考虑得很周道，规定得很具体。如果你按照这个礼去做了，你就可以避免很多不必要的麻烦，避免嫌疑。所以这些礼，如果我们学习了，遇到什么样的场合，我们应该怎么样去做，遇到什么样的环境，我们应该还是不应该做什么，就非常地清楚，不会让别人因为我们的行为而起嫌疑。
礼除了避嫌，还有决疑的作用，也就是对一件事情有了疑问，我们到底是应该这样做，还是应该那样做呢？这个时候也要根据礼来判断。
比如说，“孔子之丧”，孔子的丧事，这些弟子们就对应该穿不穿丧服有不同的意见了。这个时候子贡就说，“昔者夫子丧顔回，若丧子而无服。”当时你看，夫子的弟子颜回过世的时候，夫子怎么样对他的呢？“若丧子”，就像丧了儿子一样，但是怎么样呢？“无服”，没有穿丧服。“丧子路亦然”，子路过世的时候也是这样的。“请丧夫子，若丧父而无服。”所以老师过世了，怎么样来处理对待呢？就是像丧失了父亲一样，那样地哀伤，和父亲过世的哀痛，程度是一样的，但是没有必要穿丧服，这就是“决疑”，到底老师过世我们应该不应该穿丧服啊？应该表现得怎么样啊？这个礼都有具体的规定。
礼的功用之三：是非对错有标准
第三，就是“别同异”。“别同异”，就是礼也有分别地位的同异的作用。就像我们刚才所讲的，师徒如父子，但是他毕竟还不是父子，他和父是有同有异。所以父母过世要守丧三年，就要穿孝服；老师过世，要守心丧三年，在心里常常思念老师，记得老师的恩德，但是没有必要穿丧服，这就是“别同异”。
还有“明是非”，就是这件事到底是对还是错？也要通过礼来明确。比如说，我们讲“父子有亲”，但是父子之间这个亲情，到底亲到什么程度才叫亲？是否父子就应该像西方的那样，直呼其名，这个才显得更亲近呢？父母亲在家庭里怎么样保持一分应有的尊严呢？“圣人因严以教敬”，这个在礼上也是有规定的。
比如说，“祖可以弄孙，父不可弄子。”就是这个祖父、爷爷可以让孙子承欢膝下，享受天伦之乐，可以和孙子在那里玩耍，但是父亲跟儿子就不可以。为什么呢？因为做父亲的在家里还承担着教育子女的责任，所以要使孩子对父亲有恭敬之心。他要时时表现出一种威严。如果做父亲的失去了这种尊严，孩子就会对他很轻慢，对他说的话不会放在心上，那就会很造次，你怎么能够教育好他呢？如果我们不懂得这些道理，最后孩子长大，教育出了问题，最后后悔也来不及了。
所以“礼”，它具有“明是非”的作用。明白这些礼，对于我们世间现在一些流行的说法、做法，我们就知道它是对的还是错的，是应该的还是不应该的。不仅要懂得礼仪、仪式，还要知道仪式背后的原理，就是“礼”的原理原则，它为什么要制定这个礼，这样的话人家才能够心服口服，才知道这个礼不是繁文缛节，不是古人想出了很多的这些规定，约束我们的。其实每一个礼都是让我们生活得更幸福，让我们受到保护。
不仅父子之间是如此，君臣之间、师生之间也是如此，也都有“明是非”的作用。再比如，这个礼上也有规定，说“长者赐，少者贱者不可辞。”什么意思呢？就是长者赐给你礼物，长者给你礼物，作为年少的、地位低的人不能够推辞，这也是“父母呼，应勿缓；父母命，行勿懒”的衍生。父母呼，应勿缓，那么老师呼呢，也是应勿缓；老师命呢，也行勿懒。所以，你如果不懂礼的话，那就会让领导没有领导者的威仪，老师没有老师的尊严，结果下属他就不会尊敬领导，学生也就不会尊敬老师，那么最后的结果就是“君不君，臣不臣，父不父，子不子。”
所以有礼，这个社会才有秩序，人人才有规矩；如果没有礼的话，这个社会就会出现礼崩乐坏、人伦关系的混乱。
（来源：《群书治要》学习网）
