【沔陽習俗：小孩一歲興抓周】

沔陽（今仙桃市）的習俗，小孩滿一周歲的生日那天興抓周，視同小孩滿月吃紅蛋一樣，家裏操辦酒席，親戚朋友趕情吃酒，慶賀小孩過周歲。

小孩快滿周歲的前幾天，家裏人就要作好爲孩子抓周的准備，父親到外婆家送禮接客，告知過周歲的日期。外婆家爲外孫打銀項圈（即頸箍），買鞋、帽和衣服。過去一般都是爲孩子買禮帽、做長褂、棉靴。過周歲的那天，把小外孫穿著打扮得像狀元郎一樣。如果是外孫女，外婆則給她買紅頭繩和好看的花衣服。

小孩抓周的那一天，門口貼紅對聯，過去有錢人家還挂“五彩”，家裏來的客多，鄉親看熱鬧的也多，一派其樂融融、喜氣洋洋的景象。衆多客親唯以外婆家的來客爲大，上午等他們到來才能開席吃茶(即早餐)。

吃完茶，把堂屋收掃幹淨，中間擺張桌子，鋪上紅毛毯或者朱紅緞子被面，桌上放著盤子，裏面裝著文房四寶（即筆、墨、紙、硯）、書本等文人的用品；長矛、大刀、弓箭等古代兵器兒童玩具；秤、算盤、帳本等經商的用品；銀元、銅板、鈔票等貨幣；糕點、冰糖、麻餅等食品。如果是女孩抓周，還要添上針線等女工的用品。

抓周開始前，大人給小孩洗手、洗臉，換上外婆家送來的新衣裳，戴上銀項圈，由父親抱著敬祖，燒香點臘，作揖磕頭。敬祖時，門外燃放鞭炮。

附近的鄉親聽到鞭炮聲，知道抓周馬上就要開始了，大人、小孩跑來看熱鬧。

抓周時，由父母把小孩抱到桌子上坐好，指點孩子抓周，即小孩按自己的興趣拿盤子裏的物品。

抓周，是大人對小孩前途的一種預測；是父母對小孩寄以的殷切希望和美好的憧景。

抓周對于一個只有一歲的小孩來說，他的腦子是一片空白，對抓東西只是好玩；對于大人，特別是小孩的父母親來說則是一件非常嚴肅而又擔心的事情，他們總想自己的小孩“抓”出好前途來。抓周在人們看來，關鍵在于第一抓，第一抓抓得好，就能決定孩子的終身，其父母親的心情在小孩開始第一抓時心裏是緊張的。

抓周，如同排戲一樣，大人是導演，小孩是演員。如何把周抓好，關鍵在于大人的引誘和指導。

抓周，大人要爲小孩營造歡樂的氣氛，切忌小孩哭鬧。小孩心情好，歡天喜地，就能抓出前途來。

望子成龍、盼女成鳳，是天下父母的心願。“萬般皆下品，唯有讀書高”，讀書做官是天下父母對子女的希望。小孩抓周，不論男孩、女孩，其父母都希望他們把文房四寶（即筆、墨、紙、硯）和書本作爲“第一抓”的選項。

抓周是沔陽人的習俗，沔陽人把名人小時抓周的應驗傳爲佳話，使抓周進一步增添了神奇的色彩。傳說陳友諒小時抓周，第一抓抓了一把玩具大刀，拿在裏玩弄了一會，突然將刀擲向小豬，把小豬給嚇跑了，後來成了統兵百萬的明末農民起義領袖；陸建瀛小時抓周，第一抓抓了文房四寶，他的父母親喜上眉稍，忙將兵器玩具指給他看，想要他再抓，將來成一個文武雙全的棟梁人才。他看了看，忙搖頭擺手，不肯再抓。陸建瀛後來中進士、入翰林，當了山東大主考，官至兩江總督，朝廷命他帶兵抗擊太平軍，他終因不會打仗而慘敗。這些經典的傳說，使沔陽人抓周的習俗一直流傳至今。

現在的小孩抓周，童裝和物品隨著時代的進步而變化，過去外婆家送禮帽、長衫，現在送軍裝、西服；過去盤子裏裝算盤、古代兵器玩具；現在裝計算機和飛機、大炮、坦克等兒童玩具，雖然抓周的物品和過去有些不同，但是抓周的形式和程序仍和以前一樣。

抓周，就是要爲孩子討個吉利。如果有的小孩倔強，不看大人眼色，按自己的興趣“瞎”抓，大人就要爲其解釋。如有的小孩第一抓抓了糕點糖果，這不可以視爲小孩好吃，要說這孩子福氣好，長大後有吃不完的飯等話語來爲其自圓其說，看抓周的人也爲其附和著。

頭抓過後，其後的抓並不十分重要。一抓定“乾坤”，次後的就無所謂了，那不過是“補抓”，盤子裏大部分的東西都要抓到，一直抓到父母親滿意，那不過是惹人歡笑的“隨便抓”了。

抓周完畢，東家在堂屋裏向看抓周的人們撒冰糖、麻餅、糖果等，把抓周的熱鬧氣氛進一步推向高潮。

周歲喜宴結束，外婆家客人離去，東家要放鞭送行。

抓周的習俗，看來好像是帶有一些迷信色彩，其實，它主要是父母表達對子女的心願和祝福的一種形式。