【如果人類擁有六根手指會怎樣】

 

    

         我們經常聽到這樣一句話：“有多大本事？竟然拿着JB充六個指甲！”

    如果人類擁有六根手指，顯然會采用十二進制，而不是十進制。進化生物學家至今也不十分清楚人類（以及絕大多數四足動物）為何每只手長有五根手指。如果我們擁有六根手指，我們的生活又會變成怎樣？或者說，額外的一根手指對我們到底是利大於弊，還是弊大於利？

　　額外的一根手指能夠讓我們更輕松地完成一些任務。我們可以演奏更復雜的樂器，提升打字速度，抓握物體時也更為牢固，更寬大的手能夠讓人成為更出色的籃球選手。不過，手的靈巧性基本上由拇指和食指決定，額外多出或者少一根手指並不會對手的靈巧性產生太大影響。

　　多出一根手指的最大影響應該是在數學方面。如果人類的每只手擁有六根手指，現在的計數系統將完全是另一番景象。絕大多數人采用十進制，人類學家認為這與我們擁有十根手指有關。如果擁有十二根手指，人類毫無疑問會采用十二進制。如果擁有十二根手指，十二進制將是最自然的一種選擇，十進制則完全無法想象。

　　在數學、語言或者音樂方面，都是在人類文明采用一種最自然的表達方式之後實現快速進步。我們的閱讀能力取決於字母的形狀，字母的形狀逐漸演化成看起來最自然的一種形態，能夠強化我們的視—物體—識別系統，提升我們的閱讀能力。我們處理語音的能力源自於語音進化成一種非常自然的形態，即聽起來像我們所在自然環境中產生的一種聲音。如果文化植根於我們的進化狀況，在完成一些任務時，我們會采用一些非常自然的方式。如果文化拋開人類的進化狀況，我們就會以一種存在缺陷的方式處理任務。”

　　十二根手指將在很大程度上影響人類的數學能力，畢竟十二要比十更為復雜。為我們的大腦選擇何種計數系統將對我們的數學能力產生深遠影響。如果人類選擇基於十二的計數系統，今天的數學世界將完全是另一番景象。

　　額外的手指被視為一種出生缺陷，名為“多指畸形”。這是一種遺傳錯誤。自然選擇並沒有“擁抱”額外的手指，使其永久存在。這是為什麽呢？這是因為額外的手指並沒有賦予人類任何進化優勢。如果人類一定要擁有第六根手指，這根手指一定從腕部長出，作為額外的一個拇指。這是數量極少的六指四足動物的一種標準形態，例如熊貓。熊貓的最小手指遠側長有一根與拇指類似的“手指”，它是腕骨的延伸，幫助熊貓抓握竹子。

　　解釋動物王國的每肢五指/趾原則，這一原則稱之為“肢體定律”。肢體定律是一個簡單的數學方程式，源自於計算機網絡的節點原則，用於預測基於身體大小的最佳肢體數量。根據這一定律，如果肢體相對於身體來說較長，最理想的肢體數量為六個（例如昆蟲）；如果相對較短，數量則越多越好（例如千足蟲）。如果將手指視為手部的肢體，這一肢體定律同樣適用。考慮到手指需要擁有適當的長度，才能輕松彎向手掌，人類的理想手指數量顯然是五根。五根手指是進化的結果，是最理想的手指數量。

　　六根手指顯然“太多”。現代假肢工程研究顯示，機械手無論是三根還是四根，都能擁有和五根手指一樣出色的性能。如果要在四根和六根手指之間做出選擇，我一定會選擇四根。