沈万三得宝

        曾听说过这么一个故事，讲的是沈万三家里宝贝的事。他家的宝贝还不仅仅就只有聚宝盆一件。万三、万三，就是指沈万三的家里有三件宝：金叶子、聚宝盆、金丝蛤蟆。现在讲沈万三得宝的故事，也就是说说这三件宝的来历。
    沈万三在年轻的时候，爹妈都死了，要说家中是穷得是叮当响，那还不至于，但家里能顶用的东西就只剩下一根扁担两根绳，自己就靠这东西打柴卖钱来糊嘴过日子。有一天他进城卖了柴回家途中，打城门洞口经过时，见到个测字摊。就将买烧饼找剩下来的钱往摊子高头一丢，说要测字。测字老头叫他先写个字。沈万三随手就写了个“三”字，并且说道：“我叫沈万三，就测个‘三’字，测发财。”老头对“三”字望了半天，突然站起身来连说：“恭喜！恭喜！你有大财发哩。这‘三’字横过来看，就是‘川’字，行远路要川资，这川资就是钱啊？不过——”
    老头三说两说的把沈万三说得心花怒放。一听到“不过——”，心里头“咯顿”一下子又拎上去了，连忙问老头：“不过什么呀？”。“不过这川字两头通，一头朝南，一头朝北，到底朝那头能发财，这就难说了。”
其实老头子说的是乖巧话：沈万三如果往南发不了财，他好说财在北边；如果南、北都发不着，他好说路没走到头，时候还没到。沈万三出城回家刚好是往南走，他就这么走啊走的，经过家门也没进去，还往南走。过了晌午，来到一个山岗前，见一白胡子老头，穿着一双破蒲鞋，脚被磨得血糊淋拉的，驼作个背挑着一付担子，累的实在可怜。他赶上前去喊一声：“老爷子，您歇歇吧。”老头把担子放下来，坐在一个枯树桩上，抱起那只滴着血的脚就哭。沈万三脱下自己的鞋递给老头：“老爷子，看您脚成这样子了，怎么还能挑担子呢？来！穿我的鞋，我赤脚习惯了。”老头也不客气地接过鞋就往脚上套。哪晓得老头脚大，沈万三的鞋小，套了半天也套不上去。沈万三一看没办法，就问老头子要到哪，老头回答说要去小丹阳。沈万三就说：“只要您放心，我替您挑过去，您在后面慢慢地走。我走得快，在前面小丹阳集市上等您，您看阿行?”老头连忙点头答应。
    沈万三做事多刷刮啦，一路小跑地挑着担子就到了小丹阳。在集市上，沈万三左等右等到天黑也不见老头子来。又担心老头出了什么意外，心里头急的不得了。天黑透了，他又冷又饿的想找个地方歇歇，又怕老头这时找来怎么办呢。他只好先找个门洞，把担子歇进去，自己又在路口望了半天，一直到深夜，估计老头真的不来了，这才靠在门洞里打起了瞌睡。一不小心，把人家大门挤开。又一翻身，糊里糊涂地进了大门。这里一点风也没有，可暖和多了，沈万三就这么窝在墙旮旯里，迷迷糊糊地睡着了。
    睡梦中，沈万三仿佛听见阵阵哭泣声。他睁眼一看，四周还是黑漆马乌的，只有里间房屋的门缝中透出一线微弱的灯光，哭声就是从门缝中传来的。他凑进门缝见床上直挺挺地躺着两具尸体，一少女悲伤地趴在床前痛哭。沈万三想推门进去，又一想，自己是个少年男子，进去恐怕不方便。怎么办呢？沈万三拉开大门来到大街上，敲响了左邻的一家大门。不一会，从屋内走出一位老太婆。沈万三说明来由。老太婆说：“唉！一夜工夫，老张家两口子一齐抬腿走了，丢下个可怜的姑娘家，这往后日子怎么过哟？”
    等他们推开张家的房门时，张小妹早已昏倒在地。沈万三和老太婆救醒了小妹，又帮死人穿好衣服，一直张罗到天亮。要设个油灯、香烛什么的老太婆又犯愁了：“姑娘，你家连孝子也没有，怎么办后事哟？”沈万三连忙说：“大妈，小妹，我来给二老当孝子。反正我单身一人，走到哪也是个打柴的，没得关系。”老太婆听说连忙称好：“哎哟，这可真难为你小兄弟了。”
    于是，沈万三将那副担子挑进屋，然后，就披麻戴孝地给两位老人送了终。
    丧事办完了，老太婆却提出要两人就此一块过，沈万三说什么也不肯答应。想走，又怕挑担老头找来。这走又走不得，只好让小妹去和老太婆住，自己一个人睡在小妹家。每日里就在集市上转悠，希望能碰到挑担老人。
转眼间连“七七”都过去了，也不见挑担子老头来。老太婆硬是从中撮合，让沈万三跟张小妹成了亲。
    这么长时间了，还不见挑担老人找来，他们只好打开担子看看。只见里面满满地装着发枯的黄树叶子。张小妹说：“这挑担老人怪可怜的，打不动柴了，只扫了两包树叶子”。沈万三说：“枯叶就留下来烧火吧，以后见到老人，就多给他些钱。”无意间小妹见枯黄的树叶中闪着金灿灿的光，便叫沈万山来看看这树叶子怎么金晃晃的。沈万三伸手在树叶里一搅和，果然叮叮当当地直响。原来这一担树叶里有不少金叶子。万三夫妇有了金叶子，从此便发了财。
    有了钱，小两口日子过得可舒心哩！但小妹还是每天在家中纺纱织布、喂猪养鸡，沈万三也照常砍柴赶集、勤奋劳作。
    这年秋后，小俩口子想去大丹阳逛逛。说走就走，二人换了一身干净衣裳，带了些零花钱，秋高气爽，日上三竿，一路往南，进了丹阳城。大丹阳是江南水陆交通要道，街市行人熙熙攘攘，水市码头人头攒动。这车来船往的热闹得很。他们在码头饭店里美美地吃了一顿。出来时，只见一个秃头老人坐在饭店门口，面前摆着一只瓦盆子。
    “沈郎，买只瓦盆吧!”小妹拉住沈万三的胳膊：“家里的猪食盆昨天让小猪拱翻打碎了，买上它正好管用。”
    秃老头插嘴道：“小伙子，这瓦盆不值几个钱，是我今早打鱼取网时得来的。鱼在早市就全卖光了，现在就剩下这瓦盆，你们想要，那就随便给两个吧!”太阳快落山时，小俩口抱着个瓦盆，高高兴兴地回了家。
回到家后，小猪早就饿得嗷嗷叫了。小妹赶紧和好猪食，倒进刚买来的瓦盆里，看着猪儿把肚皮吃得饱饱的，就回屋睡觉了。
    第二天沈万三一大早就出门打柴去了。张小妹也在家忙了半天的活正准备给猪儿烧食，等她走进猪舍一看，几只猪正拱在瓦盆旁吃食哩! “今天太阳打西边出来啦，打柴郎也烧起猪食来了。”小妹自言自语的正说着，沈万三从早市卖柴已经回到了家。夫妻俩一对言语，才弄清楚这猪食不是沈万三烧的。那是哪个烧的呢？
等到下午再去看，瓦盆里还是满满的。“怪事了！”沈万三估摸这瓦盆有名堂。于是，他撵走猪，倒出猪食，捧起瓦盆看了又看，然后掏出一个铜板往瓦盆里一丢，拉起小妹就走。过了一会儿，夫妇俩回到猪舍一看，不得了，瓦盆里长出了满满的一堆铜板。就这样，沈万三又有了第二个宝贝——聚宝盆。
    聚宝盆是瓦的，要是不小心碰破了怎么办？想到这儿沈万三喊住小妹：“拿根金叶子过来。”小妹问：“干什么事用？”，“把它丢进聚宝盆里”。“变金叶子？”，“变金叶子！”。小妹急了：“不要贪心不足。咱不变，”沈万三笑了：“你弄错了，我想变点儿金丝，把瓦盆子扎牢实点。”
    小妹一听，忙拉开橱门，拿出一片金叶子。沈万三找来一个砂锅盖子，正好把金叶子盖在瓦盆里。隔了一袋烟工夫，他揭开盖子一看，哎哟！里面满满的金叶子长了出来。他又盖上盖。一刻功夫，从盖子的出气洞口里冒出一根金丝，小妹一边抽一边扎，不一会，那个灰不溜秋的破瓦盆子，被她兜底儿扎了个金碧辉煌！
   扎好之后，圆洞口还往外冒金丝，小妹顺手从桌上拿了只小香炉，把金丝往上面缠。缠着缠着，她忽然“扑哧”一笑对万山说：“我们俩成亲一年多，我有个本事还没告诉你哩。”沈万三忙问：“你还有什么本事，快说出来听听。”“编织！你看我就用这金丝编个蛤蟆给你看。”沈万三离开聚宝盆，坐到小妹跟前看她编。
    心灵手巧的小妹用抽出的金丝，在小香炉上缠来绕去的。很快，一只活灵活现的金丝蛤蟆就编了出来了。小香炉里的香还没烧光，正好从蛤蟆嘴里喷出香喷喷的烟来。
    蛤蟆刚刚编好，金丝也就断了。沈万三揭开盆盖一看，盆里空空的，一片金叶子也没得。金丝全编进了蛤蟆的身上了。
    打这以后，沈万三又丢了几回金叶子进聚宝盆，盖子盖了几天，出气孔里再也没出过金丝来，所以沈万三的金丝蛤蟆只有一只。
    自从沈万三得了三件宝贝后，任他怎么勤俭持家，家里还是露出富样儿来。这瞒一年两年可以，可瞒不了一辈子。哪一天官府查问起来，你穷小子哪来的这么多钱，加你个非偷即盗的罪名那这是很容易的，弄得不好，连个小命都保不住。
    还是小妹聪明，她叫沈万三从此不要打柴了，专门去走三江，过五岭，贩买贩卖地做生意，那怕是做做样子也行，因为干这一行的能赚大钱。这样，盖房建屋，添人进口，别人没闲话。沈万三一想有道理，于是就收拾收拾出了远门。
    三月一走，半年一回的。不出两年，沈万三便在南京城里盖了整条街的房子，从此“金陵巨富”沈万山的名子叫响了。最后富得连大明朝的皇帝朱元璋都眼红。千方百计地算计起沈万山来，这是后话，留在以后再说。