如果说第十六章讲的是个人修养之道，必须致虚极守静笃。那么第十七章就是讲为政之道、掌权掌大权执政当帝王之道。同样是当帝王，老子想象中有的人能够与老百姓保持一定距离，从来不干扰老百姓的生产生活，天下太平，人们好像不知道有帝王存在一样，我行我素，自然而然的生活着生产着。老子认为这样的领袖人物才是最理想的人物。不是不干事，而是只干他应该干的事，春风化雨。而不是什么以天的亲儿子的身份出现，呼风唤雨，将整个社会生产生活打乱。第二种为政者明显给老百姓作了好事，为官一任、造福一方，为帝一时，百废俱兴，人们都能感受得到，赞口不绝。人们拥护爱戴，甚至敬若神明，视若亲人，关爱备至。那些第三等的为政者，人们总害怕与他们见面，总觉得他们太厉害。打着为公的旗号，总在损害老百姓的利益。特别是第四种为政者，骑在老百姓头上作威作福，断绝了老百姓的活路，老百姓不得不将他打倒在地再踏上一只脚。 为什么官民关系国家与老百姓会形成后面两种不理想的状态呢？
老子认为根本原因是信不足焉，统治者没有取得人民的信任。
我们知道，统治者与被统治者之间，总会有矛盾，总会有政治经济文化各方面的冲突，统治者有权有军队有暴力机关，常常会动用这些暴力来镇压、威摄老百姓中的违法犯罪者。老百姓通常也不会去与统治者硬碰硬，交税也好，服劳役也好，只要不特别过分，为了公共利益，老百姓也认了。问题是一些统治者花言巧语总在打着为公的旗号，打着替天行道的旗号，例如给民众的税收负担超越了他们的承担能力。还别出花样巧立名目进行加码盘剥。这样老百姓就不相信他们了。说是为兴水利收钱，钱收上去了，中饱私囊，撒点胡椒面做做样子、忽弄一下上级和百姓完事了，水害依然。官又没有法律官，于是老百姓不信任这些官了，只得揭杆而起将他们推翻。
为政者一定要取信于民，让人民感受到政府是真心实意帮助他们作事，为他们谋利益，他们就会与为政者扭成一股绳，同心同德干事业。国家才能够形成如铜墙铁壁一样的稳固和强大。
取信于民这话人人都会讲，一到实际利益冲突摆在面前，许多为政者就会私心暴露、贪心显形、口是心非胡作非为了。所以为官当政者，一定要出于公心、先正自己、才可以取信于民，才能够正国家正天下。没有取信于民的愿望和能力，就是不当位、那就主动辞职吧，干下去迟早会损害国家和人民的利益，遗臭万年。
帝王是最大的官，是统治阶级的最高领袖和总代表，一言一行关系到全国老百姓，更要言行一致、取信于民，才能够为国家为民族作出真正的奉献，享受为民立极的幸福。
