老子在这一章提出了民不畏威则大威至。并且指出民不畏威的原因是受压迫受剥削活不下去了。并且指出只有统治阶级不将民逼迫到死路上去,民才不会造统治者的反,不会发出大威来推翻统治者。老子的这种思想不但是知,而且是大知。任何当官的人,如果没有这种大知,就一定遭殃。 如何才自得上真正拥有大知能够避免大威至呢?老子通过赞美古圣人,也就是赞美古代传说中的那些一心为民的领袖人物,提出了可信可行的办法。
老子讲:是以圣人自知不自见,自爱不自贵,故去彼取此。
第一,自知不自见。圣人有大知,知道损害民的利益一定会带来的严重后果,一定会引发大威至。所以他们不会有意无意损害民的利益,为了公共利益也会取之于民用之于民,却有限度不会使民活不下去,不但如此,还总是鼓励耕读,使民安居乐业。这样的统治者,还会导致还会亲眼见到被推翻的局面吗?还会领受大威至的命运吗?一定不会。而且会使老百姓当神一样传颂纪念。这才是这一章讲圣人自知不自见的真义。
自知不自见通常的意思是圣人们有自知之明,但是不总是在人前卖弄自己的先见之明。总是将最合理的意见和作法让众人先从口中说出来,然后加以肯定赞扬采纳,使每一个属下都意识到自己能够为群体为组织作出贡献,感受到光荣。
自知不自见,还应该是指圣人们总是知道自己的缺点和劣势,总是小看自己的优点和优势。总是将自己的缺点与他人的优点和优势相比,这样比的结果,最容易取众人之长补自己之短。自然能够说话办事显示出合情合理合法的成份大一些,自然作人作事的结果好一些。成功的机会大一些。
第二,圣人自爱不自贵。圣人不但爱惜自己的身体,而且更特别珍惜自己的名誉和地位,珍惜自己的政治生命。因为他以民为本,以人为本,所以特别珍惜民力,特别爱护人民,特别接近人民,与人民呼吸相通。他从来不害怕人民,不深居简出,不警察开道,不大摆排场。故意装洋相装高贵,让群众高看自己,显自己的威风和高贵。正因为这样,人民才会从心底里呼喊圣人万岁,希望他万寿无疆。他自己从心底里知道,只有人民永不死,自己是人不是神,也是凡夫俗子,只是幸运地登上了神圣的领袖地位而已。任何领袖首长只要有这种心态,在其人生中就一定能够不断上升到更高的境界,一定充满顺境,不会受到咒骂,不会受到意外伤害。
从心底里将自己看得特别高贵的人,是丑角戏子,不是圣人。观众的眼睛是雪亮的。
能自知自爱,不自见自贵,人活到这个境界,无论高下,都是圣人。