编者注：近期，将连载《道家真气》一书的全文，一为开阔眼界，二为同道共参，三为向作者致敬。《道家真气》由海南出版社出版，中国台湾作者湛若水所著。本文版权，归原作者及出版社所有，建议各位购买正版书籍阅读。
学气功的重重障碍
无形无色，科学仪器也许可以测出一些端倪，但却无法就气的生成、成分、功能及变化，架构出一套完整的理论。也许有人会问，自古以来研究气功的书籍不是汗牛充栋吗?古人既然把练功的原理和过程都记录下来，研究这些书籍不就一-目了然吗?
其实不然，大部分的道书，没有经过修炼体验其中境界的人根本看不懂。朱熹学富五车，可是一部《周易参同契》研究了半辈子还是不得其门而人;空海拒绝把《理趣经》借给最澄，原因是认为他看不懂;后期全真道大师陈致虚读《金丹大要》不明其中奥旨时，尚且需要面对祖师画像，晨夕香花、读经百遍千遍，以期“顿尔开悟”。至于老子、庄子及其他一-些道家经典，古今学者的注解，其中部分内容如果照着字面臆测，有时候不免牛头不对马嘴。
古人说:“书中若得学道法，满街皆是大罗仙。”又说:“假传万卷书，真传一句话。”修道典籍虽然堆积如山，但想要从书中了解气功却是相当困难的事。道书中不但充满谜语、暗言之比喻，让人觉得玄虚难解，而且缺乏详细的步骤说明。而气功文献中充满“阴阳”、“铅汞”、“河车”、“胎息”、“鼎炉”等等抽象的字眼，因为欠缺体证，即使看了书也很难在脑海中产生具体概念。
有谓“阅尽丹经千万篇，末后-着无人言”。未经他人点破，道书读再多遍，还是无法了解古人所说的那些抽象文字的真正含义。如果没有人能够把道书翻译成我们听得懂的白话，对现代人而言，丹经道书仍然只是玄之又玄、难以理解的“仙书”。
此外，最令人遗憾的是，气功还有一些口授心传、不笔之于书的“心法”，这些心法往往就是修炼气功的关键之处。所谓“江湖一点诀”，师父说出诀窍之后，听者往往恍然大悟:“原来这么简单。”但是自己研究，可能一-辈子也悟不出来。
古时候，气功是许多人一生的志业，况且各门派之间相互较劲、争排名，自家门派苦心研创的功法如果被别人学走，就像现代企业视为机密的程序、软件被盗用一样，绝对是无法忍受的。因此，各门派的秘诀都是保密到家，只传少数弟子，或者传子不传媳，有些门派甚至严禁门人著书立说。如此一-来，经过漫长岁月、人事变迁，有些秘诀便失传了。
除了古书之外，近代坊间也出版了许多气功书籍，不少人到书店买本气功书，就照着书中的方法练了起来。如果书中谈的只是些简单的呼吸吐纳方法，或是各式各样的导引动作，就算练错了也尚无大碍。
最怕是触及守窍、周天运转、炼丹之类比较高阶的功法，如果没有明师指点就照着书中的方法修炼，是相当危险的。每个人的天赋、体质不同，-样的功法，不同的人练出来的结果可能不一一样，况且有些练功的关窍还是无形的，经络图上根本找不到。捧着书籍练功，就像盲人骑瞎马，险象环生。
学习气功重视师承
有一回，一位住在台中的朋友带了一一个年轻人来我，想要请教一些气功上的问题。这位年轻人全身的气“强强滚”，但是因为没有练化，所以气在全身流审，大部分笼罩在体表的筋骨皮肉上，也就是所谓的“气团缠身”。我告诉他行气的正确角度之后，他立即用我的方法练了一会儿，突然跳起来高兴地说:“通了!原来如此!”其实对错不过是相差一两厘米的穴道而已。接着我又告诉他“心”和“意”的区别，并说明“炼精化烈”的守窍方法，教他回去慢慢练习。
像这位年轻人的情形，我们戏称为“有钱不会用”。比方说，电也有了，材料也有了，但是根据不同的设计图、配线图去组装，它就会变成收音机、计算器、计算机等等不同的产品。“心法”就是炼气的设计图、配线图，如果没有人告诉你正确的心法，自己是很难悟得出来的。
武侠小说里的各路英豪经常为了一本“武功秘籍”争得你死我活，为的就是要一窥秘籍里的高级心法。俗话说:“医不叩门，道不轻传。”我与台中那位年轻人虽是萍水初识，但轻易地就把心法教了他，由于时代变了，“得其人而不教，是谓失道”。学功夫的人已寥寥无儿，既然有人热衷功夫，已属难能可贵，当然值得给予鼓励和协助。
古时候学功夫，练功的标准都在师父心里，因为气练久了会产生变化，面在什么状志之下它的变化达到标准，就关系到“火健的问题，好像面包师烤面包样，他知道什么时候出炉刚用好，早些不行，晚些也不行。
炼气也需要师父在旁观察，由师父来判断此阶段的功夫是否已经练好，是否可以进行下一阶段的功课，如果尚未达到标准，师父绝不会告诉你下一步怎么练。练功不能“贪功躐进”，这个阶段还没练好，绝不可以跳过去学下一步比较高阶的功夫，否则未蒙其利先受其害。
所谓“师父领进门，修行在个人”，同门学艺的师兄弟，进门时间有先有后，每个人进度不一样;就算同一时间人门，因资质、勤惰不同，练出来的功夫也有差别。全真派创始人王重阳有七大弟子，虽然师出同门，但是论道还是各有偏重，也都各自创立了自己的传法世系，其中丘长春开创了龙门派，在论述方面有很多独创性，传至今日，北京白云观仍保存龙门家风。
大门派师父在传授功夫时，有所谓“法不传六耳”的规矩，师父给谁上课，就只有谁能听，尤其像开穴道这等大功夫，掌门师父只教给准备接班的传人，其他弟子别想听到一一个字。此外，在练功的过程中，很可能气练偏了，或者阻塞在某个部位通不过，也都要靠师父适时给予调整。
“道法三千六百门，人人各执苗根”，某些师父可能是由一个特殊的角度切入而得道，但是这个角度只适合他个人，当他把这个方法传授给弟子时，弟子却怎么也学不好。因为功夫若不从基础练起，很难保证人皆可学成，这就是有些新创门派昙花一现的原因。
因此，古时候的人学武、修道都很重视师承，大凡传袭几百年、上千年的名门大派人人都想拜人门下，因为名门大派的功法已发展成为一套完整的系统，经得起岁月的考验，人门后只要用功、按部就班地学，必有所成。而且老门派历代高人辈出，不乏资质好、悟性高的传人，不断开创突破，汇聚了许多高级心法，投身学艺当然可以学到比较高深的功夫。这就像现代学生每个人都挤破头钻进哈佛、剑桥一样，这等名校出身的毕业生通常名不虚传，有其真才实学。
学功夫应该找“明师”，而不是找“名师”。功夫由浅人深，从初阶、进阶到有成，学习的路途极为漫长，而且过程变化万千，遇到任何状况师父都要有能力解决，才不会误己害人。
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