在《史记》中对北斗有一段描述：“斗为帝车，运于中央，临制四方，分阴阳，建四时，均五行，移节度，定诸记，皆系于斗。”古人的很多文明、制度以及生活方式都来源于北斗星。农耕文明，百姓最常用的就是看斗柄方向，确定春夏秋冬（可参看下图），而这也是万字符（卐）的由来。考古界最早发现的万字符距今已有8000年了，并非是单纯来源于佛教。而是在释迦牟尼佛出世以前，就已存在的符号。